Base Aérea de Kadena
Base Aérea de Kadena é uma base altamente estratégica da Força Aérea dos Estados Unidos nas cidades de Kadena e Chatan e na cidade de Okinawa, na Prefeitura de Okinawa, Japão. É muitas vezes referida como a "pedra angular do Pacífico" por causa de sua localização altamente estratégica e geográfica. Ela está localizada a apenas 650 km da costa da China e a uma distância de apenas 770 km de Xangai, um importante centro econômico. É o lar da ala 18 da USAF, do grupo de operações especiais 353, das unidades de reconhecimento, do batalhão 1, do Regimento de Artilharia de defesa aérea 1 e de uma variedade de unidades associadas. Mais de 20.000 militares americanos, familiares e funcionários japoneses vivem ou trabalham a bordo da Base Aérea de Kadena. É a maior e mais ativa base da Força Aérea dos EUA no leste da Ásia.
A história da Base Aérea de Kadena remonta a pouco antes da Batalha de Okinawa em abril de 1945, quando uma empresa de construção local completou um pequeno aeródromo chamado Yara Hikojo perto da vila de Kadena. O aeródromo, usado pela Força Aérea do Exército Imperial Japonês, foi um dos primeiros alvos da 7ª Divisão de Infantaria do Exército dos Estados Unidos. Os Estados Unidos o tomaram dos japoneses durante a batalha.
Segunda Guerra Mundial
O que os americanos capturaram foi uma faixa de pista de coral de 4 600 ft (1 400 m) bastante danificada. "O trabalho inicial em Kadena foi realizado pelo Batalhão 1901º de Engenheiros de Aviação da 7ª Divisão de Infantaria dos EUA e pela Unidade de Manutenção do Batalhão de Construção Naval CBMU 624 em 4 de abril", ao anoitecer do mesmo dia, a pista poderia aceitar pousos de emergência. Oito dias depois, e após cerca 6 in (150 mm) de coral foram adicionados, o aeródromo foi declarado operacional e colocado em serviço imediato por aeronaves de observação de artilharia. A construção adicional foi realizada pelo Batalhão 807º de Aviação de Engenharia para melhorar o aeródromo para uso de caças e bombardeiros da USAAF com tanques de combustível, uma nova pista betuminosa de 6 500 ft (2 000 m), e uma pista de 7 500 ft (2 300 m) para bombardeiros, até agosto.
Anos do pós-guerra e a Guerra da Coreia
A Guerra da Coreia enfatizou a necessidade de manter uma presença naval em Okinawa. Em 15 de fevereiro de 1951, o US Naval Facility, Naha, foi ativado e mais tarde foi comissionado em 18 de abril. Comandante das Atividades da Frota, Ryukyus foi comissionado em 8 de março de 1957. Em 15 de maio de 1972, após a reversão de Okinawa para a administração japonesa, as duas organizações foram combinadas para formar o Comandante das Atividades da Frota de Okinawa. Com as realocações do Commander Fleet Activities, Okinawa para a Base Aérea de Kadena em 7 de maio de 1975, o título passou a ser Commander Fleet Activities, Okinawa/US Naval Air Facility, Kadena.
18ª Ala
Em 1º de novembro de 1954, a 18ª Ala de Caça-Bombardeiro chegou da Base Aérea de Osan, Coreia do Sul. Sob designações em mudança, a asa tem sido a principal força de voo da USAF em Kadena por mais de 50 anos. A ala manteve aeronaves designadas, tripulações e pessoal de apoio em prontidão para responder às ordens da Quinta Força Aérea e das Forças Aéreas do Pacífico. A ala inicialmente estava voando três esquadrões de F-86 Sabre norte-americano : o 12º, 44º e 67º Esquadrões de Caça. A asa voou missões de caça tática de Okinawa e fez implantações frequentes na Coreia do Sul, Japão, Formosa e Filipinas. Em 1957, a asa foi atualizada para o F-100 Super Sabre e a designação foi alterada para 18ª Asa de Caça Tático. Em 1960, uma missão de reconhecimento tático foi adicionada à asa com a chegada do McDonnell F-101 Voodoo e do 15º Esquadrão de Reconhecimento Tático.
Unidades estrangeiras
Outros aliados dos EUA que havia manifestado intenção com a aprovação do governo japonês e da Força Aérea dos Estados Unidos de hospedar unidades na base aérea para impor ainda mais a cooperação unida contra ameaças regionais; Coreia do Norte, Sibéria Russa, Extremo Oriente Russo e a crescente influência da China na Ásia-Pacífico. No início de setembro de 2018, o ministro da Defesa australiano, Christopher Pyne, e o vice-primeiro-ministro da Nova Zelândia, Winston Peters, afirmaram que era de seu interesse ajudar o Japão e os Estados Unidos contra a Coreia do Norte com aeronaves de patrulha. Essas unidades forneceriam capacidade adicional para impedir que navios norte-coreanos realizassem comércio ilegal no mar, violando as sanções da ONU. A Força Aérea Real Australiana implantou duas aeronaves AP-3C, juntamente com um P-3K2 Orion do RNZAF. Os P-8 Poseidons da RAAF foram posteriormente implantados periodicamente em Kadena como parte da Operação Argos. O RNZAF Orions também opera periodicamente a partir de Kadena, com quatro dessas implantações realizadas em abril de 2021.
Outras unidades
Outras unidades importantes atribuídas a Kadena desde 1954 foram:
A 18ª Ala é a unidade anfitriã da Kadena AB. Além disso, a base abriga unidades associadas de cinco outros comandos principais da Força Aérea, da Marinha dos Estados Unidos e de outras agências do Departamento de Defesa e unidades de subordinação direta. Unidades associadas operam mais de 20 aeronaves permanentemente designadas, com base avançada ou desdobradas da base diariamente. O Air Force Housing Management Office (HMO) administra a Gestão Habitacional Militar (MFH) para todos os militares designados para Okinawa. A Base Aérea de Kadena contém cerca de 4.000 unidades habitacionais familiares, em estilos de apartamentos, casas geminadas e residências unifamiliares.
18ª Ala
A 18ª Ala é a maior e mais diversificada ala de combate da Força Aérea. A Ala é dividida em cinco grupos: o 18º Grupo de Operações, o 18º Grupo de Manutenção, o 18º Grupo de Apoio à Missão, o 18º Grupo de Engenheiros Civis e o 18º Grupo Médico. a frota de F-15C/D Eagles de Kadena (44º e 67º Esquadrões de Caça); KC-135R/T Stratotankers (o 909º Esquadrão de Reabastecimento Aéreo ); E-3 Sentry|E-3B/C Sentries (o 961º Esquadrão de Controle Aéreo Aerotransportado ); e HH-60 Pave Hawks (o 33º Esquadrão de Resgate ).
353d Grupo de Operações Especiais
O 353d Grupo de Operações Especiais é um elemento do Comando de Operações Especiais da Força Aérea, Hurlburt Field, Flórida. Os 750 aviadores do grupo estão organizados no 1º Esquadrão de Operações Especiais, 17º Esquadrão de Operações Especiais, um esquadrão de manutenção, o 320º Esquadrão de Táticas Especiais e um esquadrão de apoio a operações. Os esquadrões voadores operam o MC-130J Commando II, MC-130H Combat Talon II.
733d Esquadrão de Mobilidade Aérea
Este 733d Air Mobility Squadron gerencia todos os passageiros e cargas que viajam por via aérea dentro e fora de Kadena. Esta unidade do Comando de Mobilidade Aérea suporta cerca de 650 chegadas e partidas de aeronaves todos os meses, movimentando mais de 12.000 passageiros e cerca de 3.000 toneladas de carga.
82º Esquadrão de Reconhecimento
O 82º Esquadrão de Reconhecimento do Comando de Combate Aéreo mantém aeronaves; prepara tripulações prontas para o combate; e analisa, processa e dissemina o lançamento de dados de inteligência em apoio às missões RC-135V/W Rivet Joint, RC-135U Combat Sent e WC-135 Constant Phoenix realizadas no Teatro do Pacífico.
390º Esquadrão de Inteligência
Este esquadrão da Agência de Inteligência Aérea realiza operações de informação fornecendo inteligência de combate sob medida e avaliando a segurança dos sistemas de comando, controle, comunicação e computador amigos para melhorar a capacidade de sobrevivência em combate, a percepção da situação e a segmentação.
Exército americano
O 1º Batalhão do Exército dos EUA , 1º Regimento de Artilharia de Defesa Aérea, atribuído ao 94º AAMDC é um batalhão Patriot PAC-3. Consiste em quatro baterias de mísseis Patriot (Alpha a Delta), uma empresa de manutenção (Echo) e uma bateria de sede (HHB).
Unidades voadoras e notáveis não voadoras baseadas na Base Aérea de Kadena. As unidades marcadas como GSU são Unidades Geograficamente Separadas, que embora sediadas em Kadena, são subordinadas a uma unidade-mãe baseada em outro local.
A missão da NAVCOMM Det Okinawa é fornecer suporte de comunicações para a Sétima Frota e unidades de apoio, Forças Navais dos EUA no Japão, Forças Navais dos EUA na Coreia, Agência de Sistemas de Informação de Defesa e Força de Autodefesa Marítima Japonesa. O destacamento tem quatro centros de trabalho:
Em junho de 2013, o governo do Japão descobriu 22 barris enterrados em uma antiga propriedade de base que os testes mostraram que continham dioxinas e herbicidas. Testes nos solos circundantes encontraram níveis de dioxinas em 8,4 vezes e águas subterrâneas em 280 vezes o limite legal. O terreno em questão é um campo de futebol que faz fronteira com a Escola Primária Bob Hope da base e a Escola Intermediária Amelia Earhart. Pais irritados acusaram os oficiais da base, sob os comandantes Brigadeiro General Matt H. Molloy e Brigadeiro General James B. Hecker, de não notificá-los sobre as toxinas perto da escola e não investigar o assunto. Os pais estabeleceram um grupo no Facebook em 10 de janeiro de 2014 intitulado "Bob Hope/AEIS - Protect Our Kids". Depois que o problema foi relatado no Japan Times e Stars and Stripes, funcionários da USAF testaram o solo e a água nas escolas e disseram que nenhuma substância tóxica excessiva foi encontrada.
