Hermetica
Hermetica ("Hermética") é o corpo de textos atribuídos à lendária figura helenística de Hermes Trismegisto, uma combinação sincrética do deus grego Hermes e do deus egípcio Tote. Esses textos podem variar amplamente em conteúdo e propósito, mas por convenção moderna são geralmente subdivididos em duas categorias principais, a Hermetica "técnica" e e Hermetica "religioso-filosófica".
Grega
Os textos mais antigos conhecidos associados a Hermes Trismegisto são uma série de obras astrológicas que podem remontar ao segundo ou terceiro século a.C.: Outras obras herméticas gregas antigas sobre astrologia incluem: A partir do século I a.C., diversas obras gregas sobre alquimia foram atribuídas a Hermes Trismegisto. Todas elas se perderam, com exceção de alguns fragmentos (um dos maiores dos quais é chamado Ísis, a Profetisa, a seu Filho Hórus) preservados em obras alquímicas posteriores, datadas dos séculos II e III d.C. Particularmente importante é o uso que o alquimista egípcio Zósimo de Panópolis (ativo por volta de 300 d.C.) fez delas, e ele também parece ter tido familiaridade com a Hermetica religioso-filosófica. O nome de Hermes se associaria mais firmemente à alquimia nas fontes árabes medievais, das quais ainda não está claro em que medida se basearam na literatura grega anterior.
Árabe
Muitas obras árabes atribuídas a Hermes Trismegisto ainda existem hoje, embora a grande maioria delas ainda não tenha sido publicada ou estudada por estudiosos modernos. Por essa razão também, muitas vezes não fica claro até que ponto elas se basearam em fontes gregas anteriores. A seguir, uma lista muito incompleta das obras conhecidas: Alguns dos primeiros textos herméticos árabes atestados tratam de astrologia:
Latim
O Centiloquium Hermetis é uma coleção latina de cem aforismos astrológicos atribuídos a Hermes, compilados e traduzidos do grego por Estêvão de Messina para o rei Manfredo da Sicília (r. 1258–1266). Alguns desses aforismos podem ser rastreados até fontes árabes como Abumasar de Bactro (787–886 d.C.) e Masha'allah (c. 740 – 815), enquanto outros podem ter sido inventados pelo tradutor, que provavelmente estava trabalhando com um intermediário grego. Foi um dos textos herméticos mais populares da Idade Média, conhecido por mais de 80 manuscritos e cerca de 16 impressões entre 1484 e 1674.
Ao contrário da Hermetica "técnica", cuja escrita começou no início do período helenístico e continuou até a Idade Média, a Hermetica religioso-filosófica existente foi produzida, em sua maior parte, em um período relativamente curto, ou seja, entre cerca de 100 e 300 d.C. Elas geralmente assumem a forma de diálogos entre Hermes Trismegisto e seus discípulos Tat, Asclépio e Amon, e tratam principalmente de antropologia filosófica, cosmologia e teologia filosóficas. A seguir, uma lista de todas as obras conhecidas nesta categoria: Escrito em árabe e provavelmente datado do século XII, o Kitāb fi zajr al-nafs ("O Livro da Repreensão da Alma") é um dos poucos tratados herméticos posteriores pertencentes à categoria de escritos religioso-filosóficos.
Corpus Hermeticum
Sem dúvida, o mais famoso entre os textos herméticos religioso-filosóficos é o Corpus Hermeticum, uma seleção de dezessete tratados gregos que foi compilada inicialmente por editores bizantinos e traduzida para o latim no século XV por Marsilio Ficino (1433–1499) e Lodovico Lazzarelli (1447–1500). Ficino traduziu os primeiros quatorze tratados (I–XIV), enquanto Lazzarelli traduziu os três restantes (XVI–XVIII). O nome desta coletânea é um tanto enganoso, visto que contém apenas uma pequena seleção dos textos herméticos existentes, enquanto a palavra corpus geralmente se refere ao conjunto completo de escritos existentes relacionados a algum autor ou assunto. Seus tratados individuais foram citados por muitos autores antigos a partir do segundo e terceiro séculos, mas a compilação como tal é atestada pela primeira vez apenas nos escritos do filósofo bizantino Miguel Pselo (c. 1017–1078).
Asclépio
O Asclepius (também conhecido como Discurso Perfeito, do grego Logos teleios) sobrevive principalmente em tradução latina, embora alguns fragmentos gregos e coptas também existam. É o único tratado hermético pertencente à categoria religioso-filosófica que permaneceu disponível aos leitores latinos durante toda a Idade Média.
Definições de Hermes Trismegisto a Asclépio
As Definições de Hermes Trismegisto a Asclépio são uma compilação de aforismos que foi preservada principalmente em uma tradução armênia do século VI d.C., mas que provavelmente remonta ao século I d.C. O principal argumento para essa datação antiga é o fato de alguns de seus aforismos serem citados em múltiplas obras herméticas gregas independentes. De acordo com Jean-Pierre Mahé, esses aforismos contêm o núcleo dos ensinamentos encontrados na posterior Hermetica religioso-filosófica grega.
Excertos estobeanos
Na Macedônia do século V, Estobeu, ou "João de Estobos", compilou uma vasta Antologia de literatura poética, retórica, histórica e filosófica grega para educar seu filho Septímio. Embora sintetizada por copistas bizantinos posteriores, ela ainda permanece um tesouro de informações sobre filosofia e literatura antigas que, de outra forma, teriam se perdido completamente. Entre os excertos de literatura filosófica antiga preservados por Estobeu, também se encontra um número significativo de discursos e diálogos atribuídos a Hermes. Embora estejam principalmente relacionados aos tratados religioso-filosóficos encontrados no Corpus Hermeticum, eles também contêm algum material de natureza mais "técnica". Talvez o mais famoso dos excertos estobeanos, e também o mais longo, seja o Korē kosmou ("A Filha do Cosmos" ou "A Pupila [do olho] do Cosmos").
Hermes entre as descobertas de Nag Hammadi
Entre os tratados coptas encontrados em 1945 na cidade egípcia de Nag Hammadi, encontram-se também três tratados atribuídos a Hermes Trismegisto. Tal como todos os documentos encontrados em Nag Hammadi, estes foram traduzidos do grego. Consistem em alguns fragmentos do Asclepius (VI,8; principalmente preservado em latim, ver acima), a Oração de Ação de Graças (VI,7) com uma nota de escriba acompanhante (VI,7a) e um importante novo texto chamado O Discurso sobre o Oitavo e o Nono (VI,6). Todos partilham uma antropologia bipartida em vez de tripartite.
Fragmentos de Oxford e Viena
A Hermetica de Oxford consiste em uma série de pequenos fragmentos de algumas obras herméticas desconhecidas. Os fragmentos estão preservados nas páginas 79–82 do Codex Clarkianus gr. II, um manuscrito do século XIII ou XIV mantido na Biblioteca Bodleiana em Oxford. Os textos, antologizados a partir de materiais muito mais antigos, tratam da alma, dos sentidos, da lei, da psicologia e da embriologia. A Hermetica de Viena consiste em quatro pequenos fragmentos do que outrora foi uma coleção de dez tratados herméticos, um dos quais se chamava Sobre as Energias. Os fragmentos estão preservados no verso de dois papiros, P. Graec. Vindob. 29456 recto e 29828 recto, agora guardados em Viena. A frente dos papiros contém fragmentos de Janes e Jambres, um romance judaico.
Fragmentos de obras herméticas que de outra forma estariam perdidas sobreviveram graças à sua citação por vários autores históricos. Segue-se uma lista de autores em cujas obras tais fragmentos literais foram preservados: Além de fragmentos literais de obras herméticas, testemunhos relativos às ideias de Hermes (provavelmente derivados de obras herméticas, mas não citados literalmente) também foram preservados nas obras de vários autores históricos:
Durante o Renascimento, todos os textos atribuídos a Hermes Trismegisto ainda eram geralmente considerados de origem egípcia antiga e datados de antes da época de Moisés, ou mesmo de antes do dilúvio bíblico. No início do século XVII, o estudioso clássico Isaac Casaubon (1559–1614) demonstrou que alguns dos textos gregos revelavam um vocabulário muito recente e deviam, na verdade, datar do início do período cristão. Outros autores fizeram críticas semelhantes à Hermetica, principalmente como forma de minar vários movimentos religiosos e esotéricos da época que se inspiravam neles. No final do século, a maioria dos estudiosos havia deixado de considerá-los fontes de sabedoria primordial. Estudos do início do século XX buscaram discernir quem havia escrito a Hermetica. Richard Reitzenstein argumentou inicialmente que os textos eram produto de uma comunidade religiosa coerente, cujas ideias derivavam da religião egípcia, embora, posteriormente, tenha considerado que as crenças herméticas eram em grande parte de origem iraniana, uma posição que recebeu pouco apoio. Acadêmicos de meados daquele século, como Arthur Darby Nock, C. H. Dodd e, principalmente, André-Jean Festugière, argumentaram que o pano de fundo intelectual da Hermetica era predominantemente grego, com possíveis influências de religiões iranianas e do judaísmo, mas com pouca conexão com crenças egípcias autênticas. Festugière acreditava que a Hermetica filosófica tinha apenas ligeiras conexões com a Hermetica técnica e que os primeiros teriam se originado em uma pequena escola filosófica, e não em uma comunidade religiosa. Birger A. Pearson defendeu a presença de elementos judaicos nos textos Hermetica, enquanto Peter Kingsley desconsidera a influência cristã em favor de elementos gregos e judaicos.
