Pierre de Coubertin

Nascido em Paris, a capital francesa, em uma família aristocrática, descendente de Fernando III de Castela, Pierre de Frédy foi inspirado pelas suas visitas a colégios ingleses e americanos, e propôs-se a melhorar os sistemas de educação. Acredita-se que foi ele quem teve a ideia de reiniciar com os Jogos Olímpicos. A certo ponto, após ter idealizado uma competição internacional para promover o atletismo, e tirando partido de um crescente interesse internacional nos Jogos Olímpicos da Antiguidade, alimentado por descobertas arqueológicas nas ruínas de Olímpia, o barão de Coubertin concebeu um plano para fazer reviver os Jogos Olímpicos.

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Para publicar os seus planos, organizou um congresso internacional em 23 de Junho de 1894 na Sorbonne em Paris. Então, propôs que fosse reinstituída a tradição de realizar um evento desportivo internacional periódico, inspirado no que se fazia na Grécia antiga. Este congresso levou à constituição do Comitê Olímpico Internacional (COI), do qual o barão de Coubertin seria secretário-geral entre (1896-1925). Foi também decidido que os primeiros Jogos Olímpicos da era moderna teriam lugar em Atenas, na Grécia e que a partir daí, tal como na antiguidade, seriam realizados a cada quatro anos uma Olimpíada. Dois anos depois realizaram-se os Jogos Olímpicos de Verão de 1896, que foram um sucesso. Após os Jogos de 1896, Demetrius Vikelas abandonou o posto de presidente do COI e Pierre de Coubertin tomou o seu lugar na frente da organização. Apesar do sucesso dos primeiros jogos, o Movimento Olímpico enfrentaria tempos difíceis, com os Jogos Olímpicos de 1900 e de 1904 a serem completamente obscurecidos pelas exposições mundiais em que foram integrados, e passando completamente despercebidos.

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Coubertin morreu em 2 de setembro de 1937, em Genebra. Foi enterrado em Lausanne (local da sede do COI), mas o seu coração foi sepultado separadamente, num monumento perto das ruínas da antiga Olímpia.

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O assunto pelo qual ele parece ter se interessado mais profundamente foi a educação, e seu estudo se concentrou em particular na educação física e no papel do esporte na escolarização. Em 1883, aos vinte anos, visitou a Inglaterra pela primeira vez e estudou o programa de educação física instituído por Thomas Arnold na Rugby School. Coubertin creditou a esses métodos a expansão do poder britânico durante o século XIX e defendeu seu uso em instituições francesas. A inclusão da educação física no currículo das escolas francesas se tornaria uma constante busca e paixão de Coubertin. Coubertin é pensado para ter exagerado a importância do esporte para Thomas Arnold, a quem ele via como "um dos fundadores da cavalaria atlética". A influência do esporte na reforma do caráter com a qual Coubertin ficou tão impressionado é mais provável que tenha se originado no romance Tom Brown's School Days (publicado em 1857) e não exclusivamente nas ideias do próprio Arnold. No entanto, Coubertin era um entusiasta que precisava de uma causa e a encontrou na Inglaterra e em Thomas Arnold. "Thomas Arnold, o líder e modelo clássico de educadores ingleses", escreveu Coubertin, "deu a fórmula precisa para o papel do atletismo na educação. A causa foi rapidamente vencida. Campos de jogos surgiram por toda a Inglaterra". Ele visitou outras escolas de inglês para ver por si mesmo. Ele descreveu os resultados em um livro, L'Education en Angleterre, que foi publicado em Paris em 1888. O herói de seu livro é Thomas Arnold, e em sua segunda visita em 1886, Coubertin refletiu sobre a influência de Arnold na capela da Rugby School.

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Esta é uma lista dos livros de Pierre de Coubertin. Além destes, ele escreveu vários artigos para jornais e revistas: