Banastre Tarleton
General Sir Banastre Tarleton, 1.º Baronete, foi um oficial militar e político britânico. Ele foi o líder da Legião Britânica durante a campanha do sul da Guerra de Independência dos Estados Unidos.
Banastre[a] Tarleton foi o terceiro de sete filhos nascidos do comerciante John Tarleton e sua esposa em Liverpool, Inglaterra. Seu local de nascimento na Water Street, nº 7, é marcado por uma placa na esquina com a Fenwick Street (53° 24′ 23″ N, 2° 59′ 32″ O). O pai de Tarleton prosperou no comércio de açúcar nas Índias Ocidentais e também administrou vários navios negreiros. A Tarleton & Backhouse tornou-se uma das maiores empresas de importação e exportação da Grã-Bretanha. A família tinha interesses comerciais em toda a América e negociava diversas cargas, incluindo escravos. Tarleton foi educado em Oxford, frequentando o University College. Ele foi educado posteriormente no Middle Temple, Londres, que servia como uma faculdade para a formação de advogados durante esse período. Em 1775, ele comprou uma comissão como oficial júnior da cavalaria no 1.º Dragões da Guarda (efetivo a partir de 2 de maio de 1775). Ele provou ser um talentoso cavaleiro e líder de tropas, subindo até tenente-coronel sem ter que comprar mais nenhuma comissão.
Em dezembro de 1775, aos 21 anos, o soldado voluntário Banastre Tarleton navegou de Cork para a América do Norte, onde a Guerra de Independência dos Estados Unidos (1775–1783) havia eclodido. Tarleton navegou com Lord Cornwallis como parte de uma expedição para capturar a cidade do sul de Charleston. Depois que essa expedição falhou na Batalha da Ilha de Sullivan (28 de junho de 1776), Tarleton foi para o norte para se juntar ao exército britânico principal sob o comando do General William Howe, em Nova York. Sob o comando do Coronel William Harcourt, Tarleton, como corneta, fez parte de um grupo de reconhecimento enviado para coletar informações sobre os movimentos do General Charles Lee em Nova Jérsei. Em 13 de dezembro de 1776, Tarleton cercou uma casa em Basking Ridge, e forçou Lee, ainda em roupão, a se render, ameaçando queimar a casa. O General Lee foi levado para Nova York como prisioneiro de guerra.
Captura de Charleston
Depois de se tornar comandante da Legião Britânica, uma força de lealistas americanos de cavalaria e infantaria leve, Tarleton foi para a Carolina do Sul no início de 1780. Lá, a captura de Charleston foi o primeiro passo para recuperar o controle das províncias do sul. A Legião apoiou Sir Henry Clinton nas operações que culminaram no cerco e captura de Charleston pelos britânicos, rendendo a Tarleton elogios no despacho de Clinton.
Batalha de Waxhaws
Em 29 de maio de 1780, o Coronel Tarleton, com uma força de 149 soldados montados, alcançou um destacamento de 350 a 380 continentais da Virgínia, liderados pelo Coronel Abraham Buford. Buford rejeitou o convite de Tarleton para se render e continuou marchando, só ordenando que suas tropas se rendessem após sofrer perdas significativas. No entanto, os combates continuaram até que 113 soldados do destacamento de Buford foram mortos, 203 foram capturados e 150 ficaram gravemente feridos. As baixas do exército britânico foram de 5 soldados mortos e 12 soldados feridos.. O acontecimento é conhecido como a Batalha de Waxhaw Creek. Durante esse tempo, os Patriotas usavam a frase "quartel de Tarleton" (atirar após a rendição) no sentido de "nenhum quartel oferecido".
Operações subsequentes
Na Carolina do Sul, a Legião Britânica de Tarleton foi fustigada por Francis Marion, um comandante da mícia americana que praticava guerra de guerrilha contra os britânicos, a fim de negar o reabastecimento de alimentos e cavalos, causar atrito e reduzir o reconhecimento. Ao longo das campanhas, Tarleton foi incapaz de capturar Marion ou frustrar suas operações. A popularidade local de Marion entre os sul-carolinenses anti-britânicos garantiu ajuda e conforto contínuos para a causa americana. Em contraste, o Coronel Tarleton alienou os cidadãos coloniais com confiscos arbitrários de gado e estoques de alimentos. Em Camden, a cavalaria de Tarleton deu o golpe de misericórdia contra o exército Continental quando avançou sobre a retaguarda da linha Continental. As tropas Continentais se romperam e fugiram, sendo perseguidas por mais de vinte milhas. Toda a bagagem e munição do exército Continental foram capturadas, rendendo a Tarleton um elogio de Cornwallis.
Banastre Tarleton foi aclamado como um herói ao retornar a "Liverpool em 1782, após façanhas lendárias na guerra de independência americana, os sinos da igreja tocaram e ele foi festejado por admiradores." Knight expande sobre isso: A maioria dos oficiais superiores britânicos retornou à Inglaterra após a guerra enfrentando duras críticas de seus compatriotas... [Eles] receberam variados graus de culpa e censura pela perda das colônias americanas. Mas Tarleton foi quase único ao não atrair tal repreensão... ele foi recebido em casa com aclamação universal, sendo festejado na corte e tornando-se um amigo íntimo de dois futuros reis, George, Príncipe de Gales, e William, Duque de Clarence...
Retratos
Tarleton posou para retratos de três dos principais artistas de Londres: Reynolds, Gainsborough e Cosway. O irmão de Tarleton encomendou a Sir Joshua Reynolds a famosa pintura de Banastre para a mãe deles.[b] "Coronel Tarleton", agora na National Gallery, é considerado um dos melhores exemplos do trabalho de Reynolds e do retratismo em geral. A pintura de corpo inteiro de 236 cm × 145,5 cm (7 ft 8,9 in × 4 ft 9,3 in) é descrita pela National Gallery: Reynolds retrata Tarleton momentaneamente desmontado em um campo de batalha, com a fumaça de tiro girando atrás dele. Usando o uniforme da Legião Britânica, ele apoia uma perna em um canhão para refixar sua espada ao cinto antes de trocar de cavalo. Reynolds frequentemente buscava inspiração em pinturas de antigos mestres, desenhos e esculturas antigas para suas composições. A pose de Tarleton parece ser baseada em obras de Rembrandt, Tintoretto e em uma escultura romana antiga de Hermes.[c]
Recriminações
Embora os combates tivessem terminado após a capitulação em Yorktown, soldados e políticos continuaram a guerra por meio de palavras. O London Morning Chronicle publicou uma carta anônima castigando Tarleton em 9 de agosto de 1782, tendo o Tenente Roderick MacKenzie como provável autor. MacKenzie havia sido um oficial júnior do 71.º Regimento de Pé (Fraser's Highlanders). Ele foi ferido e capturado na Batalha de Cowpens, pela qual culpava Tarleton.[d] Agniel escreveu: "Se alguém se opuser à premissa de que o Tenente MacKenzie detestava seu oficial comandante, é inteiramente viável substituir por qualquer outro verbo que signifique aproximadamente a mesma coisa." Babits observou que "o Tenente Roderick MacKenzie e outros tinham um claro viés e distorceram seus relatos para atender aos seus próprios propósitos... MacKenzie odiava Banastre Tarleton". Buchanan disse que Mackenzie "nutria uma animosidade pessoal considerável contra Tarleton".
Tarleton continuou a servir no Exército Britânico e foi promovido a coronel em 22 de novembro de 1790, a major-general em 4 de outubro de 1794 e a tenente-general em 1 de janeiro de 1801. Enquanto servia em Portugal, Tarleton sucedeu William Henry Vane, 3.º Conde de Darlington como coronel dos Dragões Fencible da Princesa de Gales em 1799. Tarleton foi nomeado coronel do 21.º Dragões Leves em 24 de julho de 1802. Ele recebeu a patente comissionada de general em 1 de janeiro de 1812. Ele esperava ser nomeado para comandar as forças britânicas na Guerra Peninsular, mas a posição foi dada a Wellington. Ele exerceu um comando militar na Irlanda e outro na Inglaterra. Tarleton havia perdido dois dedos por causa de uma bala de mosquete recebida em sua mão direita durante a Batalha de Guilford Court House na Carolina do Norte, mas "sua mão aleijada provaria ser um trunfo eleitoral" em sua terra natal. A condição de sua mão é disfarçada na pose de seu retrato de 1782 (mostrado neste artigo) por Sir Joshua Reynolds.
Tarleton candidatou-se pela primeira vez como candidato Whig por Liverpool nas eleições gerais de 1784. Ele foi derrotado por pouca margem por Richard Pennant como o segundo MP deste distrito eleitoral. Nas eleições gerais de 1790, Pennant estava à frente na votação, mas retirou-se em favor de Tarleton.[não consta na fonte citada] Com exceção de um único ano, Tarleton foi reeleito para a Câmara dos Comuns até 1812. Durante todo o seu mandato no Parlamento, ele geralmente votou com a oposição parlamentar. Ele também foi um apoiador de Charles James Fox, apesar de suas visões opostas sobre o papel britânico na Guerra de Independência dos Estados Unidos. Tarleton era conhecido por falar sobre assuntos militares, bem como por se opor à abolição do comércio de escravos. Thorne escreveu que "a maioria de seus discursos em suas duas primeiras sessões na Câmara atacava a 'filantropia equivocada' de abolir o comércio de escravos, ao qual os membros de Liverpool foram instruídos a se opor."
Ele foi nomeado governador de Berwick e Holy Island em 1808. Em 23 de janeiro de 1816, ele foi nomeado baronete; e em 1820, Cavaleiro Grã-Cruz da Ordem do Banho (GCB).
Tarleton teve um relacionamento de 15 anos com a atriz e escritora Mary Robinson, conhecida como Perdita, a personagem que ela interpretou com muito sucesso. Ela era uma ex-amante do Príncipe de Gales (futuro Rei Jorge IV). Tarleton e Robinson não tiveram filhos; em 1783, Robinson sofreu um aborto espontâneo. Em 17 de dezembro de 1798, Tarleton casou-se com Susan Priscilla Bertie, filha de Robert Bertie, 4.º Duque de Ancaster. Eles não tiveram filhos.
Tarleton morreu em 16 de janeiro de 1833, em Leintwardine, Herefordshire, e foi enterrado na Igreja de Santa Maria Magdalena. Há um monumento a ele na parede oeste da capela Mortimer. Nele está inscrito:
Capacete Tarleton
Durante a Guerra de Independência dos Estados Unidos, Tarleton popularizou um capacete de couro com aplicações em estilo antigo e um pluma de pele (de lã para os postos inferiores) projetando-se bastante para a parte frontal superior. Foi baseado no Capacete de dragão da Europa Continental que se tornou popular em vários outros exércitos antes de sair de moda. O retrato de Tarleton feito por Sir Joshua Reynolds o mostra usando o capacete; ele era usado por todos os postos na Legião Britânica. As tropas da Artilharia Real a Cavalo usaram o capacete até o final das Guerras Napoleônicas, assim como os regimentos de dragões leves de cerca de 1796 a 1812.
Leilão de bandeiras de batalha capturadas
Em 2006, quatro estandartes regimentais Patriotas capturados por Tarleton em 1779 e 1780 foram leiloados pela Sotheby's em Nova Iorque. As bandeiras foram soldadas por 17,3 milhões de dólares americanos no leilão realizado no Dia da Bandeira nos Estados Unidos, em 14 de junho de 2006. O Lote 1 era a bandeira do 2.º Dragões Leves Continentais (Dragões de Sheldon), capturada pela Legião Britânica em Pound Ridge em 2 de julho de 1779. É a mais antiga bandeira americana remanescente de qualquer tipo com treze listras horizontais vermelhas e brancas. Incluindo sua franja metálica prateada, a bandeira de seda mede .mw-parser-output .frac{white-space:nowrap}.mw-parser-output .frac .num,.mw-parser-output .frac .den{font-size:80%;line-height:0;vertical-align:super}.mw-parser-output .frac .den{vertical-align:sub}.mw-parser-output .sr-only{border:0;clip:rect(0,0,0,0);height:1px;margin:-1px;overflow:hidden;padding:0;position:absolute;width:1px}35+1⁄8 polegadas (altura) × 38+3⁄4 polegadas (comprimento). No centro, há um quadrado de seda vermelha rodeado por dourado e preto. Nela há um emblema pintado de uma nuvem escura de tempestade alada da qual saem dez raios dourados e laranjas. Abaixo disso está o lema "PAT:A CONCITA FULM:NT NATI" (traduzido livremente, "Quando seu país chama, seus filhos respondem em tom de trovão").
Existem inúmeros contos sobre Tarleton. Fatos verificados estão incluídos nas informações biográficas acima. Histórias sem fontes verificadas são discutidas aqui.
Comércio de escravos
Banastre Tarleton não estava envolvido no comércio de escravos. Quando criança em Liverpool, ele se beneficiou dos negócios mercantis de seu pai, que incluíam o afretamento de navios, alguns dos quais transportavam escravos. No entanto, quando adulto, ele não se juntou ao negócio. Tarleton não está listado pelo Centre for the Study of the Legacies of British Slavery, que está sediado na University College London, nem pelo banco de dados Slave Voyages, iniciado na Universidade Emory, agora sediado na Universidade Rice. Além disso, ao contrário de muitos dos Patriotas contra os quais lutou, Banastre Tarleton nunca possuiu escravos. Ainda assim, após sua eleição para o Parlamento em 1790, Tarleton frequentemente falou contra a abolição do comércio de escravos: "a maioria de seus discursos em suas duas primeiras sessões na Câmara atacava a 'filantropia equivocada' de abolir o comércio de escravos, ao qual os membros de Liverpool foram instruídos a se opor."
Ferimentos
Lee afirmou ter ferido Tarleton na Pensilvânia. William Washington teria supostamente o ferido na Batalha de Cowpens. Tilden relatou que Tarleton havia sido ferido durante o cerco de Yorktown. De acordo com o histórico de serviço do próprio Tarleton, ele só foi ferido uma vez, na Batalha de Guilford Court House. Embora sua mão mutilada fosse disfarçada em seu famoso retrato, ele a exibia com orgulho na política como prova de ter servido ao seu país.
Incursores
A Legião Britânica é ocasionalmente referida como 'Tarleton's Raiders" (Incursores de Tarleton) em fontes americanas modernas. No entanto, durante seu serviço na Guerra de Independência dos Estados Unidos, a Legião Britânica era mais frequentemente chamada de Legião de Tarleton. Lawrence Babits escreveu sobre a formação da unidade: Essas companhias foram combinadas na Legião Britânica em junho e julho de 1778... A partir daí, a história da Legião Britânica, ou Legião de Tarleton, como veio a ser conhecida, foi a história de Tarleton na América. Historiadores modernos também usam esse nome. Por exemplo, em Cavalry of the American Revolution, Jim Piecuch diz "A declaração de Dockerty fornece provas claras de americanos mudando de lado no Sul e continentais se alistando na Legião de Tarleton." No mesmo livro, Scott Miskimon escreve "Antes que os americanos pudessem encilhar um único cavalo, a Legião de Tarleton atacou..."
Epítetos
Nos Estados Unidos, Banastre Tarleton é frequentemente pejorativamente chamado de "Bloody Tarleton" (Tarleton Sanguinário) ou "Bloody Ban" em histórias modernas. Mas esse rótulo não era usado por seus contemporâneos. Scotti procurou sem sucesso por exemplos de "Bloody Tarleton" antes do século XX. Ele concluiu "com algum grau de certeza" que Robert Bass foi um dos primeiros escritores a usar o termo. John Pancake variou para "Bloody Ban" em 1985. Mais tarde, Scotti elaborou: Em 1957, Robert Duncan Bass cunhou a frase em sua eloqüente biografia de Tarleton... Com a publicação de The Green Dragoon, "Bloody Tarleton" tornou-se parte do patrimônio americano e da psique nacional.
Rejeição social por oficiais americanos
Vários escritores disseram que, após a rendição, Tarleton foi o único oficial superior britânico não convidado para jantar com quaisquer oficiais americanos. Onde uma fonte é fornecida, é o livro de 1860 de George Washington Parke Custis, um enteado-neto do General Washington. Custis escreveu que o "Coronel Tarleton... foi deixado de fora dos convites para o quartel-general." Ele baseia isso em um suposto encontro entre Tarleton e o Tenente-Coronel John Laurens sobre etiqueta militar. Scotti pesquisou muitas fontes, em particular os escritos de Laurens e do Marquês de La Fayette, a quem Custis afirmou que Tarleton havia se queixado primeiro. Ele não encontrou nenhuma indicação de que tal encontro tenha ocorrido e considera o incidente apócrifo. Apoiando a conclusão de Scotti, um livro de 1978 sobre o fim da guerra, The Campaign That Won America: The Story of Yorktown, de autoria de Burke Davis, menciona apenas que "todos os oficiais britânicos e alemães de alta patente foram convidados". Tarleton não foi evacuado antes da rendição, junto com alguns membros da Legião que foram considerados em risco.
