Azeris
Azeris, azerbaijanis, azerbaijanos ou azerbaijaneses (Azərbaycanlılar) são um grupo étnico túrquico com cerca de trinta milhões de indivíduos no mundo; a maioria, entre 16 e 23 milhões, vive no Irã, onde chamam a si próprios azaris. Os demais, cerca de oito milhões, vivem na República do Azerbaijão.
Imagem: No machine-readable author provided. Golbez assumed (based on copyright claims). · BY · Openverse
Têm sido debatidas as origens étnicas, culturais e linguísticas do povo azerbaijano (ou azeri). Este debate tem levado a reivindicações históricas sobre os seus territórios, assim como às noções de nacionalismo do século XX, envolvendo basicamente três pontos de vista conflitantes: - se os azeris são de origem turca, originários da Ásia Central, - se são um povo iraniano que simplesmente mudou sua língua após as invasões turcas ou - se são um povo nativo do Cáucaso que simplesmente adotou uma língua turca e se converteu ao Islã. Portanto, a determinação de sua origem — turca, iraniana ou caucasiana — define os azeris e as visões históricas de seus vizinhos.
Análise da origem turca
Invasores turcos chegaram ao Azerbaijão em várias ocasiões ao longo dos séculos, mas é incerto se todos ou a maioria se fixou e permaneceu no Azerbaijão, ou se chegaram e partiram, até que um grupo tornou-se numericamente grande o bastante para modificar a região. Fatores morfológicos do povo azeri em áreas rurais isoladas mostram-se completamente similares aos de alguns povos turcos próximos, especialmente os turcomenos e os turcos da Turquia. De acordo com o historiador albanês caucasiano Moisés de Dascurã, no período entre 191 e 200 da Era Cristã, hordas de turcos barsis e cazares cruzaram o rio Cura, onde hoje é o Azerbaijão. Dentre outros historiadores conhecidos, Atabari descreve em detalhes várias incursões de tribos uralo-altaicas (hunos e cazares) no Azerbaijão, durante os séculos IV e V. Atabari também cita uma significativa presença turca no Azerbaijão e em regiões adjacentes, na metade do século VI.
Possíveis origens iranianas
Devido aos laços históricos com várias tribos ancestrais iranianas e laços culturais com os persas, algumas fontes incluem os azeris entre os povos iranianos, embora a moderna língua azeri seja uma língua turca, deixando a questão aberta a debates. Muitas cidades no Azerbaijão têm nomes iranianos (Tabriz, Bacu, Macu, Ganja). Sem levar em consideração, muito tem se descoberto sobre os albaneses caucasianos, inclusive sua língua e história na região assim como sua conversão ao Cristianismo. Adicionalmente, alguns acreditam que a língua udi, que é uma língua caucasiana, é um remanescente dos antigos albaneses que foram assimilados pelas várias culturas invasoras através dos tempos. Finalmente, animosidades étnicas e rivalidades com muitos dos povos próximos têm possivelmente impedido os modernos azeris de examinar possíveis laços com seus vizinhos. Difícil de determinar é o número completo de invasores turcos, que não deve ter sido suficientemente grande para alterar a população dramaticamente no sentido genético.
Evidência genética
A população do Azerbaijão é indubitavelmente diversa, mas lá apresenta traços distintos descobertos através de testes genéticos que talvez revelem mais sobre as origens dos modernos azerbaijanos. A composição genética do Azerbaijão (como da Turquia) atualmente é muito mais parecida à de seus vizinhos mais próximos como os iranianos, povos do Cáucaso e libaneses (embora nenhuma seja uma população de língua turca) que às populações de línguas turcas da Ásia Central. Além disso, há evidências de mistura genética derivada de grupos turcos centro-asiáticos, em particular os turcomenos encontrados em no outro lado do Mar Cáspio, mais alta que entre seus vizinhos, inclusive georgianos, armênios e persas. A conclusão preliminar desses testes genéticos mostra que os azeris como sendo uma população bastante miscigenada, aproximando-se, em ordem de grandeza de semelhança, principalmente com os povos do Cáucaso, com os povos turcos,libaneses e iranianos, seguindo-se a similaridade com os europeus e depois com os turcos da Ásia Central. Adicionalmente, análises genéticas de DNA mitocondrial têm mostrado que as populações caucasianas são geneticamente intermediárias entre os europeus e as populações do Oriente Próximo, sendo mais próximos dos europeus. Em contraste, análises do cromossomo Y mostram uma aproximação genética maior com o Oriente Médio que com a Europa. Esses estudos são imprecisos e qualquer conclusão deve ser bastante cautelosa. As análises tem sido feitas com uma porção limitada de genes, assim como nenhuma amostra foi colhida no Irã onde a maioria dos azeris vive. Análises de autossomos e de amostras mais abrangentes são necessárias para a verificação dessas hipóteses controversas.
Imagem: Azeri · BY-SA · Openverse
Os azerbaijanos falam azeri (também chamado azerbaijano ou turco azerbaijano), uma língua turca que é mutuamente inteligível com o turco, com pequenas variações de sotaque, vocabulário e gramática. As línguas turcas incluem o turcomeno, iacute e uzbeque. O idioma azeri padrão se desenvolveu progressivamente a partir do século X. A moderna língua escrita dos azerbaijanos se desenvolveu do século X ao XIII, depois das migrações dos turcos oguzes e do declínio do Estado de Jabu Oguz na Ásia Central. Este é o período que é chamado de era de ouro cultural e linguística azeri.
Imagem: 10b travelling / Carsten ten Brink · BY-NC-ND · Openverse
Há um total entre 23 e 40 milhões de azeris no mundo, não havendo precisão nos dados. Desde o início do século XX sucessivos governos iranianos têm evitado publicar qualquer estatística sobre os grupos étnicos. Esta política dificulta qualquer estimativa sobre distribuição e tamanho dos grupos étnicos no Irã. Os tamanhos das populações de grupos étnicos turco-falantes são estimados como sendo bem maiores que os publicados oficialmente no Irã. De acordo com duas fontes mais importantes, temos a população de falantes da língua azeri nos dois principais países da etnia, Azerbaijão e Irã. Estas estimativas diferem de 23,4 a 30 milhões no total. Este total não inclui os falantes de língua azeri no Iraque, Afeganistão, Turquia, Geórgia, Daguestão e outros pequenos bolsões no Oriente Médio e na Rússia. O Ethnologue acrescenta 864.000 falantes azeris fora do Irã e do Afeganistão. Regiões onde o azerbaijano é falado por grupos significantes de pessoas:
