Tel Aviv

O nome Tel Aviv (literalmente "Colina da Primavera") foi escolhido em 1910 a partir de muitas sugestões, entre elas "Herzliya". Tel Aviv é o título hebraico do livro de Theodor Herzl Altneuland, traduzido do alemão por Nahum Sokolow. Sokolow teve o nome a partir do Livro de Ezequiel: "Então eu vim para eles do cativeiro em Tel Aviv, que viveu pelo rio Khabur, e para onde eles viviam, e me sentei esmagada entre eles há sete dias." Este nome foi encontrado colocado e abraçou a ideia do renascimento da antiga pátria judaica. Aviv é hebraico para "Primavera", simboliza renovação e, tel é um sítio arqueológico que revela camadas de uma civilização construída sobre a outra. Teorias sobre a etimologia podem variar entre Jafa ou Yafo em hebraico. Alguns acreditam que o nome deriva de yafah ou yofi, hebraico para "bonito" ou "beleza". Outra tradição é que Jafé, filho de Noé, fundou a cidade e que foi nomeada para ele.

De de 1196 até ao século XVI a área onde está situada a cidade esteve sob o domínio árabe, até que foi anexada pelo Império Otomano. Em 1799, foi conquistada por Napoleão Bonaparte e na Primeira Guerra Mundial foi reconquistada pelas tropas britânicas. A ocupação da área foi iniciada em 1880, ao norte da cidade de Jafa, onde as áreas, então pertencentes aos árabes eram relativamente caras. No ano de 1909 a cidade foi fundada com o nome de Ahuzat Bayit, com a intenção de ser apenas uma cidade-dormitório, e posteriormente foi renomeada Tel Aviv. No entanto, por volta de 1921 houve problemas entre as comunidades árabe e judaica em Jafa, o que culminou com a criação do distrito comercial de Tel Aviv, que proporcionou à cidade seu primeiro momento de rápido crescimento populacional. O plano diretor foi implementado em 1925 pelo então prefeito Meir Dizengoff, hoje lembrado na mais importante avenida desta cidade.

Tel Aviv está localizada em torno de 32° 05′ N, 34° 48′ L, na costa mediterrânica de Israel, a ponte histórica entre a Europa, Ásia e África. Imediatamente a norte do antigo porto de Jafa, Tel Aviv está em terras que costumavam ser dunas de areia e, como tal, a fertilidade do solo é relativamente pobre. O terreno foi aplainado e não tem gradientes importantes; suas mais notáveis características geográficas são falésias acima da costa do Mediterrâneo e da foz do rio Jarcom. Por causa da expansão da região de Tel Aviv e Gush Dan, as fronteiras absolutas entre Tel Aviv e Jafa e entre os bairros da cidade não existem. A cidade está localizada 60 km a noroeste de Jerusalém e a 90 km ao sul da cidade de Haifa. Cidades e vilas vizinhas incluem Herzliya, ao norte, Ramat HaSharon ao nordeste, Petah Tikva, Bnei Brak, Ramat Gan e Giv'atayim ao leste, Holon a sudeste, e Bat Yam ao sul. A cidade é economicamente estratificada entre o norte e o sul. O sul de Tel Aviv é geralmente considerado mais pobre do que do norte de Tel Aviv, com excepção do bairro de Neve Tsedek e alguns desenvolvimentos recentes na praia de Jafa. o centro de Tel Aviv inclui o Azrieli Center e o importante centro financeiro e comercial ao longo da estrada Ayalon. O lado norte de Tel Aviv é a casa de Universidade de Tel Aviv e de bairros residenciais de luxo, como Ramat Aviv, Ramat Aviv Bet e Ramat Aviv Guimel.

A cidade tem uma população de 460 613 habitantes espalhados por uma área de 52 km², produzindo uma densidade populacional de 7 606 habitantes/km². Segundo o Escritório Central de Estatísticas de Israel (ECEI), a partir de Junho de 2006 a população de Tel Aviv está crescendo a uma taxa anual de 0,9%. É composto de 91,8% judeus, 4,2% árabes (muçulmanos e cristãos) e 4,0% outros (não árabes cristãos, budistas). A cidade é multicultural, e muitas línguas, tais como o russo, francês, castelhano, tagalo, tailandês, árabe, amárico e inglês muitas vezes são faladas ao lado da língua hebraica. De acordo com algumas estimativas, cerca de 50 000 trabalhadores estrangeiros asiáticos vivem na cidade e em seus subúrbios. Em comparação com outras grandes cidades ocidentais, o crime em Tel Aviv é relativamente baixo. Segundo o município de Telavive-Yafo, a renda média na cidade é de 20% acima da média nacional, com uma taxa de desemprego de 6,9%. As normas de educação da cidade estão acima da média nacional: dos alunos com 12 anos de estudo, 64,4% são elegíveis para o Bagrut, a qualificação recebida pelo colégio dos diplomados. O perfil etário é relativamente o mesmo, com 22,2% com menos de 20 anos, 18,5% com idade entre 20-29, 24% com idade entre 30-44, 16,2% com idade entre 45 e 59, e 19,1% com idade superior a 60.

Tel Aviv é governada por um conselho municipal composto por 31 membros eleitos para um mandato de cinco anos, através de eleições diretas e proporcionais. Todos os cidadãos israelenses com idade acima de 18 anos com pelo menos um ano de residência em Tel Aviv estão aptos a votar nas eleições da cidade. O município é responsável por serviços sociais, programas comunitários, infraestruturas públicas, planejamento urbano, turismo e outros assuntos locais. A Prefeitura de Tel Aviv está localizada na Praça Rabin. Ron Huldai é prefeito de Tel Aviv desde 1998. Huldai foi reeleito nas eleições municipais de 2008, derrotando Dov Khenin. O mais longo mandado foi o do prefeito Shlomo Lahat, que permaneceu no cargo por 19 anos. O menor foi de David Bloch, no cargo por dois anos (1925-1927). A divisão demográfica da cidade criou divisões políticas entre o Partido Trabalhista, geralmente mais fortes no norte, e o Likud e outros partidos de direita e religiosos, geralmente mais fortes no sul. Na eleição de 2006, porém este padrão mudou quando o novo partido centrista Kadima ganhou 28% dos votos da cidade, seguido do Trabalhista, com 20%. Embora grande parte do país tenha se inclinado para a direita adiante das eleições de 2009 do Knesset, em Israel, 34% do eleitorado de Tel Aviv votou no Kadima. Fora dos kibbutzim, o Meretz recebe mais votos em Tel Aviv do que em qualquer outra cidade de Israel.

Desde quando Tel Aviv foi construído sobre dunas, sua agricultura não era rentável e o comércio marítimo era centrada em Haifa e Asdode. Em vez disso, a cidade desenvolveu-se gradualmente como um centro de investigação científica e técnica. Em 1974, a Intel abriu a sua primeira operação no exterior de investigação e desenvolvimento na cidade, e Tel Aviv emergiu como um centro de alta tecnologia na década de 1990. A economia de Tel Aviv, desenvolveu dramaticamente nas últimas décadas. A cidade tem sido descrita como um florescente centro tecnológico pela Newsweek e uma "mini Los Angeles" pela The Economist. Em 1998, a cidade foi descrita pela Newsweek como uma das 10 cidades tecnologicamente mais influentes do mundo. Desde então, a indústria na área de alta tecnologia de Tel Aviv tem vindo a desenvolver ainda mais. A cidade é considerada o centro de uma grande aglomeração de indústrias de tecnologia de ponta conhecida como o Silicon Wadi.

Tel Aviv possui muitas escolas, faculdades e universidades. Em 2006, havia 51 359 crianças nas escolas da cidade, das quais 8977 em jardins de infância municipais, 23 573 nas escolas primárias, e 18 809 no ensino secundário. A Universidade de Tel Aviv, em conjunto com a Universidade Bar-Ilan na vizinha Ramat Gan, tem mais de 50 000 estudantes, grande parte deles de fora de Israel. Fundada em 1953, é a maior universidade de Israel, internacionalmente reconhecida no ensino e investigação nas áreas da física, ciência da computação, informática, química e linguística. O campus fica no bairro de Ramat Aviv. Tel Aviv tem ainda várias faculdades técnicas. Tel Aviv é um grande centro de transportes, com muitas estradas nacionais de Israel a ligá-la ao resto do país. A principal é a auto-estrada 20, chamada "Ayalon", que está a leste da cidade e que corre paralela ao rio Ayalon, dividindo Tel Aviv e Ramat Gan. A autoestrada 1 liga Tel Aviv ao Aeroporto Internacional Ben Gurion e a Jerusalém. Tel Aviv tem a maior estação rodoviária do mundo, com uma área de 230 000 m², chamada Estação Central de Tel Aviv. É também servida por caminho-de-ferro, tendo quatro estações ferroviárias.

Tel Aviv é um importante centro cultural e de entretenimento. Dezoito dos 35 principais centros israelenses as artes cênicas estão localizados na cidade, incluindo cinco dos nove grandes teatros do país, onde 55% de todos os espetáculos do país ocorrem. O Centro de Artes Cênicas de Tel Aviv é a casa da Ópera de Israel, onde Plácido Domingo foi tenor entre 1962 e 1965, e o Teatro Cameri. Com 2 760 lugares, o Auditório Frederic R. Mann Au é o maior teatro e sede da Orquestra Filarmônica de Israel da cidade. O Teatro Habima, teatro nacional de Israel, foi fechado para reformas, no início de 2008 e reaberto em novembro de 2011 depois de uma grande remodelação. O Centro Cultural Enav é uma das mais recentes adições à cena cultural da cidade. Entre outros teatros, estão o Gesher e Beit Lessin e os pequenos teatros Tzavta e Tmuna, onde espetáculos musicais marginais são apresentados. Em Jafa, os teatros Simta e Notzar especializaram-se em teatro fringe. Tel Aviv também é a sede da Companhia de Dança Batsheva, um famoso grupo de dança contemporânea. O Ballet de Israel também é baseado na cidade. O centro de Tel Aviv para a dança moderna e clássica é o Centro de Dança e Teatro Suzanne Dellal, em Neve Tsedek.