Aver-o-Mar

Aver-o-Mar era um antigo território piscatório e agrícola a norte da Póvoa de Varzim. Abonemar é o mais antigo topónimo de Aver-o-Mar e data de 1099. O povoamento do lugar deveu-se ao cavaleiro da honra de Varzim, D. Lourenço Fernandes da Cunha. Desde a fundação do Condado de Portugal, Varzim era um vasto território feudal, com autonomia administrativa e militar, fundado pelo avô de D. Lourenço. Abarcava então todo o território desde a costa até ao monte de Laundos. O feudo foi posteriormente fragmentado ainda durante a Idade Média, devido ao seu poderio. À volta de 1656, foi anexada à vila (município) da Póvoa de Varzim, por provisão régia, devido a uma população crescente constituída por pescadores-lavradores. Em termos religiosos, pertencia à paróquia de Amorim, constituiu freguesia própria em 10 de Agosto de 1922, separando-se de Amorim, algo que era ambicionado pelo lugar desde os finais do século XIX. Os núcleos rurais e piscatórios de Aver-o-Mar já eram significativos durante todo o século XX.

O Cabo de Santo André localiza-se no norte do território. A zona norte mantém feição rural, enquanto a zona sul encontra-se amplamente urbanizada e verticalizada. Distingue-se o Agro-Velho, uma área balnear, cuja maioria do edificado é usado como segunda casa de carácter balnear. Por outro lado, o Quião ou Santo André é uma área com carácter bastante próprio de identidade piscatória e alinha-se pela costa norte, ligado aos bairros piscatórios da Póvoa de Varzim. A área entre a Avenida Nossa Senhora das Neves e a Estrada Nacional 13 possuiu o antigo núcleo rural de Aver-o-Mar, com vários exemplares de casario rural do século XIX, protegidos pelo Plano de Urbanização da Póvoa de Varzim. A antiga freguesia estava tradicionalmente dividida em dezoito lugares, hoje bairros urbanos: Agro-Velho, Aldeia Nova, Boucinha, Caramuja, Fontes Novas, Fragosa, Mourincheira, Paço, Paranho, Paranho de Areia, Palmeiro, Perlinha, Finisterra, Paralheira, Refojos, Sencadas, Santo André e Sesins. O INE considerava apenas 16 no censo de 2001. No censo de 2011 e devido a reformas dos lugares, o INE considerava apenas um lugar urbano, Póvoa de Varzim, que abarca a maioria da população da antiga freguesia.

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Tal como o centro da cidade, Aver-o-Mar é tradicionalmente dividida em duas etnias. À beira-mar vivia o pescador e seareiro de cabelo ruivo e corpo espadaúdo. No interior vivia o homem da aldeia do tipo galego de Amorim. O "seareiro" é um trabalhador que vive da terra e do mar, juntando dois tipos de vivências tradicionalmente separadas na Póvoa de Varzim. Uma parte da população subsiste ainda da agricultura.

No século XV, já existia uma capelinha dedicada à Nossa Senhora das Neves, que foi aumentada, no século XVIII, pelas religiosas de Santa Clara do Porto.

Em Aver-o-Mar, alguns elementos culturais poveiros eram também visíveis, tal como a variante de Aver-o-Mar do Ala-Arriba e o uso de siglas poveiras. Em termos musicais, existe a Fanfarra de Aver-o-Mar. O Conjunto Típico Ala-Arriba (1966-1981) é o principal marco musical e cultural de Aver-o-Mar na música portuguesa, com seis discos comerciais lançados e várias actuações de norte a sul do país, com temas populares nos quais se destacam Ó Póvoa Querida, Festas de Santo André e Cego do Maio. Na praia do Esteiro, ali encontra-se o pitoresco Moinho Luísa Dacosta, onde viveu a escritora Luísa Dacosta. A vivência da dureza da vida das Mulheres de Aver-o-Mar de antigamente afectou a forma da escritora ver o mundo.