Austenlândia

Quando adolescente, Jane Austen foi a escritora favorita de Hale. Assim que ela teve a ideia de um programa de imersão moderno no período da Regência, esta tornou-se "uma estória que queria contar" e que levou sete anos para ser escrita. Hale decidiu que seu enredo funcionava melhor com personagens adultos, tornando Austenlândia seu primeiro livro adulto. Hale baseou-se em sua experiência visitando o Reino Unido durante a faculdade e em viagens visitando locais do período da Regência enquanto escrevia Austenlândia. A protagonista Jane Hayes foi inspirada em uma amiga da autora, assim como na própria Hale. Ela também cita a série exibida pela emissora BBC, Orgulho e Preconceito de 1995, como inspiração para a criação da obra, o qual até mesmo dedicou o romance a Colin Firth, seu protagonista masculino.

Jane Hayes, de 32 anos, uma mulher comum de Nova Iorque, Estados Unidos, é obcecada pelo personagem Fitzwilliam Darcy, de Orgulho e Preconceito. E, especificamente, o interpretado por Colin Firth na adaptação do livro para a BBC. Ela revela acidentalmente seu segredo para sua tia-avó Carolyn, que em seu testamento deixa para Jane uma viagem para um destino específico: Pembrook Park, um resort britânico que atrai mulheres fãs de Austen. Hayes vê a viagem como sua última desculpa para sua obsessão, antes de desistir permanentemente de seu mundo de fantasia. Mas à medida que mergulha no mundo de etiqueta e vestimenta de Pembrook, baseado no período da Regência, ela se torna a "Senhorita Jane Erstwhile" e se vê dividida entre o ator Sr. Nobley, ao estilo Sr. Darcy, e o atraente jardineiro do resort Theodore, cujo nome verdadeiro é Martin Jasper. Hayes terá que descobrir se os alvos de seu afeto são sinceros ou apenas atores em um programa.

Austenlândia foi recebido com críticas geralmente mistas. Ruth Myles, do Edmonton Journal, escreveu que com a obra, Hale "cria um mundo encantador que oferece entretenimento divertido da agitação da vida moderna". A publicação Kirkus Reviews chamou Austenlândia de uma "frivolidade irracional que os viciados em Austen vão adorar". Em uma avaliação publicada no The Christian Science Monitor, a obra foi criticada como sendo uma tentativa de Hale de escrever "uma história de Austen" sem o "diálogo, prosa cuidadosa e humor irônico" encontrados nos livros de Austen. Para a revista School Library Journal, a obra elogiada foi descrita como "bem escrita, [e] bastante legível", com personagens que são "peculiarmente engraçados". Uma crítica da Publishers Weekly declarou que: "Embora a narrativa seja infinitamente encantadora, Jane não convence nem como uma garota solteira sarcástica nem como uma idealista romântica, e os personagens de apoio são subdesenvolvidos".

Uma adaptação cinematográfica de Austenlândia foi produzida, após a cineasta Jerusha Hess ler o romance e decidir realizar uma adaptação em filme. Hale e Hess co-escreveram o roteiro com produção de Stephenie Meyer. O filme foi apresentado no Festival Sundance de Cinema em janeiro de 2013 e seu lançamento ocorreu mais tarde, em 16 de agosto de 2013 nos Estados Unidos. É estrelado por Keri Russell como Jane Hayes, JJ Feild como Sr. Nobley, Jennifer Coolidge como Senhorita Charming e Bret McKenzie como Martin.