Auguste e Louis Lumière

Imagem: www.brevestoriadelcinema.org · PDM · Openverse

Os irmãos Lumière nasceram em Besançon, França, filhos de Charles-Antoine Lumière (1840–1911) e Jeanne Joséphine Costille Lumière, que se casaram em 1861 e se mudaram para Besançon, estabelecendo um pequeno estúdio de retratos fotográficos. Ali nasceram Auguste, Louis e sua irmã Jeanne. Eles se mudaram para Lyon em 1870, onde nasceram suas outras duas filhas: Mélina e Francine. Auguste e Louis frequentaram La Martiniere, a maior escola técnica de Lyon. Eles patentearam vários processos significativos que levaram à sua câmera de filme, mais notavelmente as perfurações de filme (originalmente implementadas por Émile Reynaud) como meio de avançar o filme através da câmera e do projetor. O Cinématographe original havia sido patenteado por Léon Guillaume Bouly em 12 de fevereiro de 1892. O cinématographe — um dispositivo três em um que podia gravar, revelar e projetar imagens em movimento — foi posteriormente desenvolvido pelos Lumière. Os irmãos patentearam sua própria versão em 13 de fevereiro de 1895.

Em 22 de março de 1895, em Paris, na Sociedade para o Desenvolvimento da Indústria Nacional, diante de uma pequena audiência, um dos quais teria sido Léon Gaumont, então diretor da empresa Comptoir Géneral de la Photographie, os Lumière exibiram privadamente um único filme, Operários Deixando a Fábrica Lumière. O foco principal da conferência de Louis foi sobre os desenvolvimentos recentes na indústria fotográfica, principalmente a pesquisa sobre policromia (fotografia colorida). Foi para surpresa de Lumière que as imagens em movimento em preto e branco retiveram mais atenção do que as fotografias coloridas estáticas. Os Lumière fizeram sua primeira exibição pública paga em 28 de dezembro de 1895, no Salon Indien du Grand Café em Paris. Esta apresentação consistiu dos seguintes 10 curtas-metragens: Cada filme tinha até 17 m (56 ft) de comprimento, que, quando projetado manualmente através de um projetor, dura aproximadamente 50 segundos.

Os irmãos afirmaram que "o cinema é uma invenção sem futuro" e se recusaram a vender sua câmera a outros cineastas como Georges Méliès. Isso deixou muitos cineastas chateados. Consequentemente, seu papel na história do cinema foi extremamente breve. Paralelamente ao seu trabalho no cinema, eles experimentaram a fotografia colorida. Trabalharam em processos fotográficos coloridos na década de 1890, incluindo o processo Lippmann (heliocromia por interferência) e seu próprio processo de 'cola bicromada', um processo de cor subtrativo, exemplos dos quais foram exibidos na Exposição Universal em Paris em 1900. Este último processo foi comercializado pelos Lumière, mas o sucesso comercial teve que esperar pelo seu próximo processo de cor. Em 1903, eles patentearam um processo fotográfico colorido, o Autocromo Lumière, que foi lançado no mercado em 1907. Durante grande parte do século XX, a empresa Lumière foi uma grande produtora de produtos fotográficos na Europa, mas a marca Lumière desapareceu do mercado após a fusão com a Ilford.

Imagens em movimento anteriores, por exemplo aquelas dos espetáculos de fantasmagoria, o fenacistoscópio, o zoetrópio e o Théâtre Optique de Émile Reynaud consistiam em imagens desenhadas à mão. Um sistema que pudesse registrar a realidade fotográfica em movimento, de maneira muito parecida com a forma como é vista pelos olhos, teve um impacto maior sobre as pessoas. O Zoopraxiscópio de Eadweard Muybridge projetava silhuetas pintadas em movimento baseadas em seu trabalho de cronofotografia. O único disco de Zoopraxiscópio com fotografias reais foi feito como uma forma inicial de animação de stop motion. Predecessores menos conhecidos, como o Bioscópio de Jules Duboscq (patenteado em 1852) não foram desenvolvidos para projetar as imagens em movimento. Um inventor polonês Kazimierz Prószyński construiu sua câmera e dispositivo de projeção, chamado Pleógrafo, em 1894, antes daqueles feitos pelos irmãos Lumière.