Pikachu

Sendo de propriedade da Nintendo, a franquia Pokémon apareceu no Japão em 1996, nos jogos eletrônicos Pokémon Red and Green. Seu conceito básico é a captação e formação de criaturas chamadas de Pokémon em lutadores por seu treinador pokémon. Cada Pokémon tem um ou dois tipos - tais como água, fogo ou planta - que determinam os seus pontos fracos e fortes em combate. Através do treinamento, eles aprendem novos ataques e podem evoluir para um outro Pokémon. Ele foi criado como parte da primeira geração dos jogos Pokémon, Pokémon Red and Green, lançado fora do Japão, sob o título Pokémon Red and Blue. é o primeiro Pokémon do tipo elétrico criado, por isso ele serve como um exemplo deste tipo de Pokémon. Quanto ao nome Pikachu (ピカチュウ, Pikachū; em japonês), Satoshi Tajiri, criador de Pokémon, explicou em uma entrevista que ele foi criado a partir das onomatopeias japonesas de faísca (ピカピカ, pikapika) e do guincho de um rato (チュウチュウ, chūchū), assim apresentando-o como um rato elétrico; porém, alguns sites de fãs presumiram que viram este nome como uma referência para o pika. Quase todos os Pokémons tiveram os seus nomes adaptados no lançamento de Pokémon em outros países, porém Pikachu manteve o seu nome original, simplesmente transcrito em alfabetos latinos como "Pikachu", em cirílico como "Пикачу", e coreano como "피카츄", por exemplo.

Descrito como um rato, os Pikachus são pequenos roedores de quarenta centímetros e de seis quilogramas, com um corpo redondo, e pernas curtas e uma longa cauda, possui duas listras marrom nas costas e a ponta de suas orelhas pretas, eles também têm dois discos vermelhos em cada bochecha e sua cauda quando macho tem um formato de um raio, mas se o Pikachu for fêmea sua cauda ganha um coração na ponta. Geralmente são bípedes facultativos. Como praticamente todos os Pokémons, o Pikachu não fala; na série animada, ele se comunica verbalmente repetindo as sílabas do seu nome com tons diferentes ou através da linguagem corporal. De acordo com as Pokédexes, as enciclopédias fictícias Pokémon, os Pikachus são um Pokémon frugívoro que vivem em grupos florestais às escondidas, e são desconfiados, e podem monitorar a área ao seu arredor através de sua cauda. Pikachu é um tipo de Pokémon elétrico: os bolsos em suas bochechas, identificado por discos vermelhos que decoram, são capazes de gerar choques elétricos de intensidade variável, chegando até o nível de poder de um raio. Eles também o usam para se defender. Em vez de escalar árvores em busca de frutas, os Pikachus descarregam esses choques elétricos em pequena quantidade na base da árvore que fazem as frutas caírem no chão, facilitando a captura de alimentos; um fato curioso, é que quando um Pikachu está na presença de um campo magnético, é incapaz de descarregar eletricidade, causando sintomas semelhantes aos da gripe. Suas bochechas crepitam quando está irritado, ou quando se sente ameaçado. E quando ele está adormecido ele se recarrega durante o sono. A sua cauda permite que o Pikachu possa atrair um raio; em grupo, eles podem desencadear grandes tempestades.

Pikachu apareceu pela primeira vez em 1996 nos jogos eletrônicos japoneses Pokémon Red e Green. E hoje está presente em quase todos os jogos eletrônicos da franquia, tendo geralmente um papel secundário; e ocupa um dos papéis centrais na série de televisão, filmes e mangás baseados no universo Pokémon, e no jogo eletrônico Pokémon Yellow. É também um dos Pokémons representados em Pokémon Trading Card Game.

Pikachu é um personagem muito popular no mundo, principalmente no Japão, ao ponto de ter sido chamado como o equivalente japonês de Mickey Mouse. E considerado um ícone da cultura kawaii. Além de ser o mascote, ele é o personagem mais popular da franquia. De modo que, mostrando apenas a sua imagem, o Pokémon amarelo é facilmente reconhecido por adolescentes e adultos. Foi o oitavo personagem de ficção mais lucrativo em 2002, segundo levantamento da revista Forbes.