Atrofia
Atrofia e hipotrofia são processos que resultam na redução quantitativa dos componentes celulares e de suas funções, levando à diminuição do volume das células nos órgãos afetados. Trata-se de uma resposta adaptativa celular a novas condições impostas pelo organismo, que pode ou não resultar em lesões. A redução do tamanho celular ocorre pela perda de proteínas e outros materiais, impactando diretamente o tecido ou órgão. A atrofia pode ocorrer em casos de estigmate múltipla. Sua função principal é diminuir o gasto energético celular, o que é especialmente útil em situações como isquemia ou privação de nutrientes. Embora uma célula atrófica tenha sua funcionalidade reduzida, ela não está morta, mas pode, em alguns casos, ativar o programa de morte celular (apoptose) ou sofrer lesões. Este fenômeno pode ser fisiológico, como a involução de estruturas durante o desenvolvimento embrionário, ou patológico, como a atrofia muscular decorrente de lesão em um nervo motor.
Pontos-chave
- Atrofia e hipotrofia causam redução do tamanho e função celular.
- É uma adaptação celular que pode ser fisiológica ou patológica.
- A redução celular diminui o gasto energético, útil em isquemia.
- Células atróficas não estão mortas, mas têm funcionalidade reduzida.
- Pode ser causada por desuso, isquemia, falta de hormônios ou compressão.
A atrofia celular é controlada por sistemas proteolíticos, como as hidrolases lisossômicas e, principalmente, a via ubiquitina-proteassoma. Nesta via, proteínas a serem degradadas são marcadas com ubiquitina e direcionadas ao proteassoma para clivagem. A ubiquitinação é estimulada por hormônios como glicocorticoides e hormônio tireoidiano (T3 e T4), além do fator de necrose tumoral (TNF). A formação de vacúolos autofágicos, onde organelas são digeridas por lisossomos, é característica da atrofia e pode levar ao acúmulo de substâncias não digeridas, como a lipofuscina, em patologias.
Diversos fatores patológicos podem levar à atrofia celular e tecidual.
Atrofia por Desuso
Afeta principalmente ossos e músculos devido à falta de uso. Astronautas, por exemplo, sofrem perda óssea pela ausência de gravidade e esforço. Lesões em nervos motores causam paralisia e imobilização muscular, levando à perda de miofibrilas e, em casos avançados, à redução do número de células musculares. A imobilização de membros fraturados também resulta em atrofia muscular e óssea, exigindo fisioterapia para recuperação.
Atrofia por Isquemia ou Privação de Nutrientes
A oclusão parcial de artérias causa atrofia nos tecidos irrigados. Uma dieta deficiente em nutrientes essenciais (lipídios, carboidratos, proteínas) também leva à atrofia, pois o corpo consome componentes celulares para gerar energia.
Atrofia por Corte de Estímulos Endócrinos
Estruturas reguladas por hormônios, como glândulas endócrinas controladas pela hipófise, sofrem atrofia quando os níveis hormonais caem. A redução na demanda funcional leva à diminuição do tamanho dessas glândulas.
Atrofia por Compressão
Tecidos submetidos à compressão mecânica desenvolvem atrofia, provavelmente devido ao fenômeno isquêmico resultante da pressão exercida.
