Sword Art Online

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Em 2022, um jogo de realidade virtual Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (VRMMORPG) chamado Sword Art Online foi lançado. Com o Nerve Gear, um capacete que estimula os cinco sentidos do usuário através de seu cérebro, os jogadores podem controlar seus personagens no jogo com suas mentes. Tanto o jogo como o NerveGear foram criados por Kayaba Akihiko. Em 6 de novembro de 2022, 10.000 jogadores entraram pela primeira vez em SAO e, depois, descobriram que são incapazes de sair. Kayaba na forma de um avatar aparece e diz aos jogadores que eles devem vencer todos os 100 andares de Aincrad, um castelo de aço que é o cenário de SAO, se quiserem sair do jogo. Aqueles que sofrem mortes no jogo ou tentam forçosamente retirar o NerveGear fora do jogo sofrerão mortes na vida real. Este também faz os jogadores revelar seu real rosto, mudando seus avatares de jogo. Um dos jogadores chamado Kazuto Kirigaya, cujo avatar Kirito é um dos 1.000 jogadores da fase fechada beta. Como já conhecia o jogo, ele sentiu que poderia finalizá-lo facilmente. Dessa forma, decidiu vencê-lo sozinho. Este também possui contato com Ryōtarō Tsuboi, cujo avatar de Klein e traços de um samurai, um novato de SAO e um bom amigo para Kazuto e Andrew Gilbert Mills, cujo avatar de Agil, um homem muito grande e dono de uma taverna que vende armas para os players, como também deixa o lugar para se aventurar nas quests. Kazuto fez parte de um grupo chamado Gatos Pretos Iluminados Pela Lua, mas este grupo foi eliminado num lugar onde cristais de telepote não funcionariam até Sachi, que passou da gota para Kazuto. Desde então Kazuto tem ajudado outros players, mas como jogador solo para não ter mais perdas. Ele era conhecido como Beat ou Espadachim Negro. Ele também adotou o último golpe da empunhadura dupla depois de conseguir uma outra espada com alguém capaz de forjar espadas. Após dois anos, Kazuto conhece Asuna Yūki, aparentemente esta estava com sua cabeça coberta, até ser revelada, contudo não entendia dos jogos, até Kazuto explicar a ela. Ela depois entra no exército como segunda no comando e se aventura em quests com Kazuto, única pessoa a usar o seu nome real. Ela também pede a Kazuto para formar uma parceria, aparentemente este reluta, mas acaba aceitando, a força. Estes acaba enfrentando o primeiro Boss, mas Kazuto usa a empunhadura dupla eliminando o Boss de lá. Ele acaba entrando no exército que Asuna faz parte depois de ser vencido pelo chefe de lá. Kazuto e Asuna se casam, apenas no SAO e encontram uma menina sem memórias, que só lembra do seu nome Yui e a adotam e ela os aceita como seus pais. Contudo a menina era na verdade suporte dos jogadores e desde então fora impedida de interagir com os jogadores, até conhecer Kazuto e Asuna. Ela depois usa uma habilidade proibida que fora forçada a ser apagada do SAO, mas Kazuto recuperou os dados dela para ficar na forma de um amuleto para ficar com a Asuna. Na quest para enfrentar uma centopéia esquelética gigante Kazuto descobre a identidade de Kayaba em SAO é na verdade o chefe do exército qual Asuna fazia parte. Ele o enfrenta na condição de fazer com que Asuna não se mate. Ambos se enfrentam e Asuna protege Kazuto se livrando da paralisia causada por Kayaba, Kazuto acaba sendo ferido, mas acaba conseguindo vencê-lo, depois parando num mundo ilusório no pós-morte onde vê Asuna. Kayaba se encontra com os dois e consequentemente liberta todos os jogadores, mas aqueles que foram mortos nunca teriam salvação. Kazuto e Asuna falam de seus reais nomes antes de desaparecerem.

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A classificação de algumas obras como Isekai é um debate comum na esfera otaku. Obras como Sword Art Online e BOFURI: I Don't Want to Get Hurt, so I'll Max Out My Defense onde os personagens são transportados mentalmente a mundos virtuais com uso de tecnologia de imersão total denominada FullDive são classificadas como Isekai. A editora japonesa Kadokawa que publica ambas as obras as classifica no gênero Isekai, como pode ser visto em sua loja oficial de venda de mangás e novels (Book walker), como também no evento Festival de Isekais em 2020 Bofuri estavá presente no evento junto com outros grandes nomes do gênero Isekai como: Konosuba, Overlord, Youjo Senki, Kenja no Mago, Kemono Michi, Shinchou Yuusha, Tate no Yuusha, Re:Zero e Isekai Quartet.

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