Kai Asakura
Kai Asakura é um lutador japonês de artes marciais mistas (MMA) que atualmente compete na categoria peso-galo do Ultimate Fighting Championship (UFC). Ele competiu anteriormente no Rizin Fighting Federation, onde foi o campeão peso-galo do Rizin. Profissional desde 2012, ele também competiu pelo Road Fighting Championship, Fighting Network Rings e DEEP.
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No ensino fundamental, Kai treinou caratê e sumô, além de passar três anos treinando voleibol. Kai e seu irmão, Mikuru Asakura, passaram grande parte da infância se envolvendo em inúmeras brigas de rua. Os irmãos também lutavam frequentemente um contra o outro, ao que Kai atribui sua resistência como lutador profissional de artes marciais mistas. Ao entrarem na adolescência, por sugestão de um terapeuta, sua mãe os matriculou em aulas de boxe. Enquanto era estudante do terceiro ano na Escola Técnica de Toyohashi, em Aichi, seu irmão o levou ao Zen Dokai Toyohashi Dojo, que foi a primeira introdução de Kai às artes marciais mistas. Foi por insistência e encorajamento de seu irmão, Mikuru, que ele se interessou pela luta.
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Início de carreira
Asakura iniciou sua carreira profissional sob a bandeira do DEEP, quando enfrentou o também estreante Tomoya Suzuki. Asakura venceu a luta por nocaute técnico no primeiro round. Ele então lutaria na nova marca de eventos de MMA da Fighting Network Rings, chamada Outsider, após um hiato de três anos. Ele enfrentou Satoshi Date, a quem derrotou no segundo round por nocaute técnico. Dois meses depois, ele enfrentou Keigo Takayama, vencendo a luta em apenas 40 segundos por nocaute técnico. Dois meses mais tarde, ele lutou contra o estreante Jung Bin Choi, conquistando sua primeira finalização na carreira ao forçar Choi a desistir com um estrangulamento D'Arce no primeiro round. O próximo oponente de Asakura foi Jong Hyun Kwak. Asakura novamente encerrou a luta no primeiro round, vencendo por nocaute técnico.
Rizin Fighting Federation
Asakura fez sua estreia no Rizin em 29 de dezembro de 2017, durante o RIZIN Fighting World Grand Prix 2017. Asakura estava agendado para lutar contra o campeão peso-mosca do ZST, Seiichiro Ito. Ito sofreu uma fratura nasal antes da luta e foi substituído por Kizaemon Saiga. Kai venceu a luta no segundo round após nocautear Saiga com uma joelhada no chão. Durante o Rizin 10, Asakura enfrentou o peso-galo Manel Kape. Após sofrer um knockdown no início, ele venceu por decisão dividida, luta que seria nomeada como candidata a Luta do Mês de maio de 2018 pelo MMA Junkie. Asakura estava agendado para enfrentar Thanongsaklek Tiger Muay Thai no Rizin 11. A luta foi subsequentemente remarcada para o Rizin 13, após Asakura lesionar o joelho direito. No Rizin 13, ele venceu por decisão unânime.
Ultimate Fighting Championship
Em 8 de junho de 2024, foi anunciado que Asakura assinou com o Ultimate Fighting Championship. Em sua estreia na promoção, Asakura competiu pelo cinturão peso-mosca do UFC contra o campeão Alexandre Pantoja em 7 de dezembro de 2024, no UFC 310. Asakura perdeu a luta por finalização com um mata-leão no segundo round. Asakura enfrentou Tim Elliott em 16 de agosto de 2025, no UFC 319. Asakura perdeu a luta por finalização via guilhotina no segundo round. Retornando ao peso galo, Asakura enfrentou Cameron Smotherman em 30 de maio de 2026 no UFC Fight Night: Song vs. Figueiredo. Ele venceu a luta por nocaute no primeiro round. Esta luta lhe rendeu o prêmio de US$ 100.000 por Performance da Noite.
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Ele é o irmão mais novo de Mikuru Asakura.
