Helena de Troia

Numa viagem a Esparta, Páris encontra Helena, que agora está casada com Menelau, irmão de Agamemnon, filhos de Atreu, rei de Micenas. Ela é rainha de Esparta por direito de nascimento, já que seu pai adotivo Tíndaro renunciou ao trono, e Menelau rei consorte. Após nove dias entretendo Páris, Menelau, no décimo, parte para Creta, para os rituais fúnebres de Catreu, seu avô materno. Helena e Páris fogem para Troia, abandonando Hermíone, então com nove anos de idade; O fuga de Helena e Paris estaria relacionado, segundo mitos posteriores a Homero, ao chamado Julgamento de Páris. Nesse episódio, o príncipe troiano Páris teria sido juiz de um concurso de beleza entre três poderosas deusas do Olimpo: Hera, Atena e Afrodite. As três deusas disputavam o chamado pomo de ouro ou Pomo da discórdia, uma maçã de ouro que a deusa da discórdia Éris teria oferecido na festa de casamento de Thétis e Peleu com a inscrição "para a mais bela". No momento do julgamento, Páris foi incapaz de se decidir, já que as três deusas eram de grande beleza, e cada uma de elas tentou suborná-lo com dons. Hera teria oferecido o poder, Atena a sabedoria e/ou vitórias na guerra e Afrodite o amor da mais bela das mulheres tendo mostrado para ele a imagem de Helena de Esparta. Tendo se apaixonado pela beleza de Helena, Páris deu o prêmio da mais bela a Afrodite. A deusa retribuiu fazendo com que Helena se apaixonasse por ele (como se vê na Ilíada), mas essa escolha lhe causaria graves problemas já que transformaria as duas deusas derrotadas em inimigas do príncipe e de Tróia na guerra que começaria com os gregos por Helena.

Menelau procura seu irmão Agamemnon e outros reis juntam-se numa guerra contra Tróia. A maior parte desses reis e príncipes eram os antigos pretendentes de Helena que estavam presos à promessa de defender o marido de Helena caso alguém sequestrasse sua mulher. Apesar disso, vários reis e príncipes participaram da guerra sem estar entre os pretendentes de Helena sendo o caso mais notável o de Aquiles que parte em busca de glória. Segundo algumas versões, Helena nunca teria chegado em Tróia. Essa versão, citada entre outros por Heródoto e Eurípides, a deusa Hera teria feito com que uma tempestade obrigasse Páris e Helena a se refugir no Egito. Ali, a verdadeira Helena teria permanecido todo o curso da guerra de Tróia sendo que Páris teria levado ao seu lado uma espécie de fantasma de Helena feito de nuvens. Mais tarde, depois da guerra, Menelau a teria reencontrado. Na versão mais difundida, porém, Helena segue para Tróia com Páris e permanece na cidade todo o curso da guerra. Após reunir um grande número de návios, mais de mil segundo Homero, os gregos mandam uma embaixada a Tróia para pedir a devolução de Helena e do tesouro (possivelmente o dote de Helena) que tinha sido levado para Tróia. Os troianos recusaram e assim teve início a guerra.