Shneur Zalman de Liadi
Shneur Zalman de Liadi, também conhecido como Baal HaTanya, Baal HaShulchan Aruch e Alter Rebbe, foi um rabino, talmudista, cabalista e líder chassídico, fundador do movimento Chabad Lubavitch e primeiro rebe da dinastia Chabad. É especialmente associado à formulação intelectual do chassidismo Chabad, corrente cujo nome é acrônimo de chochmah, binah e da'at — sabedoria, entendimento e conhecimento.
Shneur Zalman nasceu em Liozna, localidade da Europa Oriental hoje situada no território da Bielorrússia. Fontes tradicionais e estudos modernos o apresentam como membro de uma família judaica de perfil rabínico, formado desde jovem no estudo do Talmude, da literatura rabínica e da cabala. A Jewish Encyclopedia também registra que, além da formação rabínica, ele adquiriu conhecimento de matemática, astronomia, filosofia e literatura cabalística. Na juventude, aproximou-se do círculo de Dov Ber de Mezeritch, o Maguid de Mezeritch, sucessor de Baal Shem Tov na liderança do chassidismo. A convivência com esse ambiente colocou Shneur Zalman entre os principais discípulos da segunda geração chassídica e o ligou à expansão do movimento nas áreas da Rússia Branca e da Lituânia judaica. Após a morte de Dov Ber de Mezeritch, os grupos chassídicos da região passaram por reorganização. Shneur Zalman assumiu progressivamente a liderança de uma corrente própria, mais tarde conhecida como Chabad. O nome "de Liadi" se refere à localidade de Liadi, onde ele residiu e exerceu liderança religiosa durante parte significativa de sua vida adulta.
A principal inovação associada a Shneur Zalman foi a sistematização de uma forma de chassidismo voltada à compreensão intelectual da experiência religiosa. Em contraste com modelos chassídicos centrados sobretudo no carisma do líder ou na experiência emocional, o Chabad apresentou a contemplação racional de conceitos místicos como meio de educar os sentimentos e orientar a prática religiosa. Na tradição chabadiana, o papel do rebe não se limitava à autoridade carismática, mas incluía ensino, direção espiritual e transmissão conceitual da mística judaica. A literatura acadêmica sobre o movimento descreve a obra de Shneur Zalman como etapa decisiva na formação de uma escola chassídica com linguagem própria, estrutura doutrinária e continuidade dinástica.
A obra mais conhecida de Shneur Zalman é o Tania, também chamado Likkutei Amarim, texto central do pensamento Chabad. O livro expõe temas como a estrutura da alma, o conflito moral, a unidade divina, a oração e o serviço religioso cotidiano a partir de categorias cabalísticas e chassídicas. No campo da halachá, Shneur Zalman é associado ao Shulchan Aruch HaRav, adaptação e reorganização de normas da lei judaica em diálogo com o Shulchan Aruch. A obra é utilizada em comunidades chassídicas e, em especial, no universo Chabad-Lubavitch. Discursos e ensinamentos atribuídos a ele também foram preservados em compilações chassídicas editadas por discípulos e sucessores.
A expansão do chassidismo no século XVIII encontrou resistência dos Mitnagdim, opositores rabínicos do movimento chassídico. Shneur Zalman participou desse conflito religioso e institucional, inclusive em tentativas de diálogo com lideranças rabínicas contrárias ao chassidismo. A Jewish Encyclopedia registra que ele e outros representantes chassídicos foram denunciados às autoridades russas como agitadores ou hereges, contexto que levou à sua prisão em São Petersburgo no fim do século XVIII. Sua libertação, em 19 de Kislev no calendário hebraico, tornou-se uma data importante na memória Chabad. O episódio passou a ser interpretado internamente como marco de legitimação pública da escola chabadiana e de sua literatura religiosa.
Durante a invasão francesa da Rússia em 1812, Shneur Zalman se opôs a Napoleão Bonaparte e apoiou o lado russo. A tradição Chabad e relatos biográficos registram que ele deixou sua residência durante o avanço francês e morreu no caminho, em Piena, perto de Kursk, ainda em 1812. Foi sepultado em Hadiach, na atual Ucrânia. Após sua morte, a liderança principal do Chabad passou a seu filho, Dovber Schneuri, conhecido como o Mitteler Rebbe. A transferência da liderança para a geração seguinte consolidou o Chabad como dinastia chassídica, que posteriormente ficaria associada à localidade de Lubavitch e ao nome Chabad-Lubavitch.
Shneur Zalman é lembrado como fundador intelectual e institucional do Chabad. Sua combinação de pensamento místico, método pedagógico, legislação judaica e liderança comunitária influenciou a história posterior do chassidismo e continua central para a identidade religiosa de Chabad-Lubavitch. A biografia acadêmica de Immanuel Etkes situa sua trajetória como parte da história do chassidismo e dos judeus da Europa Oriental, destacando a relevância de sua liderança para a formação da escola Chabad.
