Arthur Wellesley, 1.º Duque de Wellington
Arthur Colley Wellesley, 1.º Duque de Wellington, KG GCB GCH PC FRS foi um marechal e político britânico, primeiro-ministro do Reino Unido por duas vezes.
Arthur Wellesley foi o quarto filho do Conde de Mornington, Garret Wesley e de Anne Hill, a filha mais velha do visconde de Dungannon. Ele provavelmente nasceu em sua casa, no n.º 24 de Upper Merrion Street, Dublin, agora "The Merrion Hotel". Seus biógrafos seguiram principalmente as evidências de jornais contemporâneos que noticiavam que ele nasceu em 1 de maio de 1769, o dia em que ele foi batizado. Sua mãe, Anne, condessa de Mornington, lembrou em 1815 que ele tinha nascido no n.º 6 da Merrion Street, Dublin. Outros lugares apresentados como o local de seu nascimento incluem Mornington House (a casa que seria ao lado da casa 6 da Merrion Street) - como seu pai havia afirmado, o paquete Dublin e a propriedade da família de Athy (que pereceram nos incêndios de 1916) - como o duque, aparentemente, colocou no seu retorno à Irlanda no censo de 1851. Ele passou a maior parte de sua infância nas duas casas de sua família, a primeira uma grande casa em Dublin e a segunda, o Castelo de Dangan, a 3,1 milhas (5 km) ao norte de Summerhill, no Condado de Meath. Em 1781, o pai de Arthur morreu e seu irmão mais velho Richard herdou o condado de seu pai.
Início de carreira
Apesar de sua nova promessa, ele ainda tinha que encontrar um emprego e sua família ainda estava com pouco dinheiro, então mediante os conselhos de sua mãe, seu irmão Richard perguntou a seu amigo o Duque de Rutland (depois Lorde Tenente da Irlanda) se consideraria para Arthur uma comissão no exército. Logo depois, em 7 de março de 1787 foi anunciado alferes no 73.º Regimento de Infantaria. Em outubro, com a ajuda de seu irmão, ele foi designado como ajudante-de-campo, recebendo 10 xelins por dia (duas vezes o seu salário como um alferes), trabalhando para o novo Lorde Tenente da Irlanda, Lorde Buckingham. Ele também foi transferido para o novo 76.º Regimento formado na Irlanda e no dia de Natal de 1787, foi promovido a tenente. Durante o tempo em Dublin seus deveres eram principalmente sociais, atendendo a reuniões, entretendo convidados e aconselhando a Buckingham. Enquanto na Irlanda, ele contraiu empréstimos devido ao seu jogo ocasional, mas em sua defesa afirmou que "muitas vezes sabia o que era estar com falta de dinheiro, mas eu nunca fiquei impossibilitado por dívidas".
Países Baixos
Em 1793, o Duque de Iorque e Albany foi enviado para Flandres no comando do contingente britânico de uma força aliada destinada à invasão da França. Em 1794, o 33.º Regimento foi enviado para se juntar à força e Wellesley, depois de ter acabado de comprar seu cargo de major em 30 de abril de 1793, partiu de Cork para Flandres em junho, destinado à sua primeira e verdadeira experiência em batalha. Três meses depois, em 30 de setembro de 1793, ele comprou o posto de tenente-coronel do seu regimento. Durante a campanha, ele comandou uma brigada e em setembro a unidade de Wellesley ficou sob fogo a leste de Breda, pouco antes da Batalha de Boxtel. Na última parte da campanha, durante o inverno, sua unidade defendeu a linha do rio Waal, período em que ele ficou doente por um tempo, devido ao ambiente úmido. Embora a campanha se provasse sem sucesso, com as forças do Duque de Iorque retornando em 1795, Wellesley aprendeu várias lições valiosas, incluindo o uso de linhas de fogo constante contra colunas avançando e dos méritos de apoiar as forças navais. Ele concluiu que muitos dos erros da campanha foram devido à falta de lideranças e da pouca organização nos quartéis. Ele comentou depois de seu tempo na Holanda que "pelo menos eu aprendi o que não fazer, o que é sempre uma lição valiosa".
Índia
Chegado em Calcutá em fevereiro de 1797, lá passou vários meses, antes de ser enviado em uma breve expedição para as Filipinas, onde estabeleceu uma lista de novas precauções de higiene para os seus homens, para lidar com o clima hostil. Retornando em novembro para a Índia, soube que seu irmão mais velho, Richard, agora conhecido como Lorde Mornington, tinha sido nomeado como o novo governador-geral da Índia Britânica. Em 1798, ele mudou a grafia de seu sobrenome para "Wellesley"; até este momento ele ainda era conhecido como Wesley, que seu irmão mais velho considerava mais adequada como ortografia. Como parte da campanha para estender o domínio da British East India Company, a Quarta Guerra Anglo-Maiçor eclodiu em 1798 contra o Sultão de Maiçor, Fateh Ali Tipu. Richard ordenou que uma força armada fosse enviada para capturar Seringapatão e derrotar Tipu. Sob o comando do general Harris, cerca de 24 000 soldados foram enviados para Madras (para participar de uma força igual a ser enviada a partir de Bombaim, no oeste). Arthur e o 33.º Regimento partiram para se juntar a eles em agosto.
De volta ao Reino Unido
Wellesley, em seguida, serviu na abortada expedição anglo-russa no norte da Alemanha, em 1805, tendo uma brigada de Elba. Após este retorno da campanha, Wellesley recebeu uma boa notícia; devido a seu novo título e status, a família de Kitty Pakenham a tinha consentido a se casar com ele. Ele então pegou um período de licença prolongada do exército e foi eleito membro do parlamento pelos tories para Rye, em janeiro de 1806. Um ano depois, foi eleito deputado por Newport, na Ilha de Wight e foi então nomeado para servir como secretário-chefe para a Irlanda, sob o duque de Richmond. Ao mesmo tempo, foi feito conselheiro particular. Enquanto na Irlanda, ele deu uma promessa verbal de que as Leis Penais restantes seriam aplicadas com grande moderação, talvez uma indicação de sua vontade de mais tarde apoiar a Emancipação Católica.
Guerra Peninsular
Wellesley derrotou os franceses na Batalha de Roliça e na Batalha do Vimeiro em 1808 mas foi substituído no comando imediatamente após a última batalha. O general Dalrymple, em seguida, assinou a controversa Convenção de Sintra, que estipulava que a Marinha Real Britânica transportaria o exército francês para fora de Lisboa, com todos os seus despojos, e insistiu na associação do único ministro do governo disponível, Wellesley. Dalrymple e Wellesley foram recolhidos à Grã-Bretanha para enfrentar um Tribunal de Inquérito. Wellesley tinha concordado em assinar o armistício preliminar, mas não tinha assinado a convenção e foi liberado. Enquanto isso, o próprio Napoleão fez entrar por Espanha as suas tropas veteranas para acabar com a revolta; o novo comandante das forças britânicas na Península, sir John Moore, morreu durante a batalha da Corunha, em janeiro de 1809.
Campanha de Waterloo
Em 26 de fevereiro de 1815, Napoleão escapou de Elba e retornou para a França. Ele recuperou o controle do país em maio e enfrentou uma aliança renovada contra ele. Wellington deixou Viena para o que ficou conhecido como a Campanha de Waterloo. Ele chegou à Bélgica para assumir o comando do exército britânico-alemão e seus aliados belgo-holandeses, todos estacionados ao lado das forças prussianas de Gebhard Leberecht von Blücher. A estratégia de Napoleão era isolar os aliados e os exércitos prussianos, e aniquilar cada um deles separadamente antes de os austríacos e russos chegarem. Ao fazê-lo, a grande superioridade em números da Coalizão seria muito diminuída. Ele, então, buscaria a possibilidade de uma paz com a Áustria e a Rússia.
Wellington entrou na política novamente, quando foi nomeado Mestre-Geral da Ordenança no governo Tory de Lorde Liverpool em 26 de dezembro de 1818. Ele também tornou-se governador de Plymouth em 9 de outubro de 1819. Ele foi nomeado comandante-em-chefe do exército britânico em 22 de janeiro de 1827 e Condestável da Torre de Londres, em 5 de fevereiro de 1827.
Primeiro-ministro
Junto com Robert Peel, Wellington tornou-se um membro cada vez mais influente do partido Tory, e em 1828 ele renunciou ao cargo de comandante-em-chefe e tornou-se o primeiro-ministro do Reino Unido. Durante os seus primeiros sete meses como primeiro-ministro, ele optou por não morar na residência oficial em 10 Downing Street, achando muito pequeno. Mudou-se apenas porque a sua própria casa, a Apsley House, precisava de necessárias remodelações. Durante este tempo ele foi em grande parte instrumental na fundação da King's College de Londres. Em 20 de janeiro de 1829, Wellington foi nomeado Lorde Guardião dos Cinque Ports. Como primeiro-ministro, Wellington era conservador, temendo que a anarquia da Revolução Francesa se espalhasse para o Reino Unido.
Emancipação católica
O destaque de seu mandato foi a Emancipação Católica, a concessão de direitos civis quase completos para os católicos no Reino Unido. A mudança foi motivada pela esmagadora vitória na eleição parcial de Daniel O'Connell, um proponente católico irlandês da emancipação, que foi eleito apesar de não ser legalmente permitido assentar-se no parlamento. Na Câmara dos Lordes, enfrentando forte oposição, Wellington falou pela Emancipação Católica, fazendo um dos melhores discursos de sua carreira. Ele era irlandês, e mais tarde governou o país, por isso teve alguma compreensão das queixas das comunidades católicas de lá, como secretário-geral, ele tinha dado o compromisso de que as leis penais remanescentes só seriam aplicadas como "levemente" possível. A Roman Catholic Relief Act 1829 foi aprovada com uma maioria de 105. Muitos conservadores votaram contra a lei, e passou apenas com a ajuda dos whigs. Wellington ameaçou renunciar ao cargo de primeiro-ministro, se o rei Jorge IV não desse sua aprovação real.
A lei da Reforma
Os whigs introduziram a primeira Reform Bill, enquanto Wellington e os tories trabalharam para impedir sua passagem. A lei foi aprovada na Câmara dos Comuns britânica, mas foi derrotada na Câmara dos Lordes. Uma eleição seguiu e em resposta os whigs retomaram o poder com uma maioria ainda maior. Uma segunda Reform Act foi introduzida e derrotada da mesma forma, e outra onda de insurreição varreu o país. Durante este tempo, Wellington foi saudado por uma reação hostil das multidões na abertura da Liverpool and Manchester Railway. O governo whig caiu em 1832 e Wellington foi incapaz de formar um governo tory, em parte por causa de uma corrida ao Banco da Inglaterra. Isso não deixou ao rei Guilherme IV outra escolha a não ser restaurar o Conde Grey para a Gabinete. Assim, o projeto de lei foi aprovado pela Câmara dos Lordes após o rei ameaçar encher a Casa com pares whig recém-criados se não o fosse. Wellington nunca se adaptou a essa mudança; quando o parlamento pela primeira vez após a primeira eleição sob a reforma, Wellington teria dito: "Eu nunca vi tantos chocantes agitadores em minha vida".
Emancipação judaica
Durante o debate sobre a Jewish Civil Disabilities Repeal Bill, Wellington, que se opôs ao projeto, afirmou no Parlamento, em 1 de agosto de 1833: "... este é um país cristão e uma legislatura cristã, e que o efeito desta medida seria retirar esse caráter peculiar." E "Não vejo base alguma para passar o projeto, e deve, por conseguinte, votar contra ela." O projeto de lei foi derrotado, com 104 votos contra e 54 a favor.
Governo conservador
Wellington foi gradualmente substituído como líder dos tories por Robert Peel, enquanto o partido evoluiu para os conservadores. Quando os conservadores voltaram ao poder em 1834, Wellington se recusou a tornar-se primeiro-ministro e Peel foi escolhido em seu lugar. No entanto, Peel estava na Itália naquela época, e durante três semanas em novembro e dezembro de 1834, Wellington atuou como líder interino, tendo as responsabilidades do primeiro-ministro e da maioria dos outros ministérios. No primeiro governo de Peel (1834-1835), Wellington tornou-se ministro das relações exteriores, enquanto que no segundo (1841-1846) era um ministro sem pasta e líder da Câmara dos Lordes. Wellington foi também reeleito comandante-em-chefe do Exército Britânico em 15 de agosto de 1842 após a renúncia de Lorde Hill.
Wellesley e Kitty Pakenham se casaram em Dublin em 10 de abril de 1806. O casamento viria a revelar-se insatisfatório e os dois passariam anos separados, enquanto Wellesley estava em campanha. Desse relacionamento tiveram dois filhos:
Wellington se aposentou da vida política em 1846, embora ele permanecesse comandante em chefe, e voltou rapidamente para a ribalta em 1848, quando ele ajudou a organizar uma força militar para proteger Londres durante esse ano de revoluções na Europa. O Partido Conservador tinha se dividido sobre a revogação das Corn Laws em 1846, com Wellington e a maioria do antigo gabinete ainda apoiando Robert Peel, mas a maioria dos deputados liderados por Lorde Derby apoiava uma postura protecionista. No início de 1852 Wellington, então muito surdo, deu ao primeiro governo de Derby seu apelido, gritando: "Quem? Quem?" (Who? Who?) quando a lista de inexperientes ministros do gabinete era lida na Câmara dos Lordes. Wellesley se tornou Chief Ranger and Keeper da Hyde Park e da St. James's Park em 31 de agosto de 1850. Ele também era coronel do 33rd Regiment of Foot desde 1 de fevereiro de 1806 e coronel da Grenadier Guards desde 22 de janeiro de 1827.
Morte e funeral
Wellington morreu em 14 de setembro de 1852, aos 83 anos, em consequência de um acidente vascular cerebral que culminou em uma série de ataques epiléticos. Embora em vida ele odiasse viagens de trem (depois de testemunhar a morte de William Huskisson, uma das primeiras vítimas de acidentes de trem), seu corpo foi levado por via ferroviária para Londres, onde foi dado um funeral de Estado, em que apenas um punhado de súditos britânicos foram homenageados dessa forma (outros exemplos são Lorde Nelson e Winston Churchill) e o último funeral de Estado heráldico realizado na Grã-Bretanha. O funeral ocorreu em 18 de novembro de 1852. Em seu funeral não havia quase nenhum espaço para ficar por causa do número de pessoas presentes, e os elogios efusivos dado a ele em "Ode sobre a morte do duque de Wellington" de Tennyson atesta a sua estatura no momento da sua morte. Ele foi enterrado em um sarcófago de luxulianita na Catedral de São Paulo ao lado de Lorde Nelson.
Wellington sempre se levantou de madrugada, ele "não podia suportar ficar acordado na cama", mesmo que o exército não estivesse em marcha. Mesmo quando ele retornou à vida civil depois de 1815, ele dormia em uma cama de acampamento - o que reflete a sua falta de consideração pelo conforto - que permanece em exibição no Castelo de Walmer. O general Miguel Ricardo de Álava se queixou de que Wellington disse tantas vezes que o exército marcharia "ao amanhecer" e jantaria "carne fria", que ele começou a temer essas duas frases. Enquanto em campanha, ele raramente comia qualquer coisa entre café da manhã e jantar. Durante o retiro para Portugal em 1811, ele subsistiu, para desespero de sua equipe que jantava com ele, com "carne fria e pão". Ele foi, no entanto, reconhecido pela qualidade do vinho que bebia e servia. Muitas vezes, bebia uma garrafa com o seu jantar, que não era uma grande quantidade para os padrões de sua época.
Em setembro de 1805, o então major-general Wellesley, recentemente retornava de suas campanhas na Índia e ainda não era particularmente bem conhecido do público, informou ao gabinete do Secretário de Guerra para solicitar uma nova atribuição. Na sala de espera, ele conheceu o vice-almirante Horatio Nelson, já uma figura lendária depois de suas vitórias no Nilo e Copenhague, e que foi rapidamente na Inglaterra depois de meses perseguindo a frota francesa de Toulon para as Índias Ocidentais e as costas. Cerca de 30 anos mais tarde, Wellington lembrou de uma conversa que Nelson começou com ele que Wellesley encontrou "quase todos ao seu lado em um estilo tão fútil e tolo que me surpreendeu e quase me causa repulsa". Nelson saiu da sala para saber quem era o jovem general e foi em seu encontro, mudando para um tom muito diferente, discutindo a guerra, o estado das colônias e a situação geopolítica como entre iguais. Nesta segunda discussão Wellington lembrou: "Eu não sei se tive uma conversa que me interessou mais". Esta foi a única vez que os dois homens se encontraram, pois Nelson foi morto em sua grande vitória em Trafalgar apenas sete semanas depois.
A primeira menção dos "Welles-lieghs" remonta a 1180, em torno de um acordo ainda conhecido como Wellesley Farm. Para a família tinha sido concedido terras ao sul de Wells, Somerset para a sua "aceitação passiva da conquista normanda da Inglaterra de 1066". Um antigo membro da família se mudou para a Irlanda durante 1171, no papel de um porta-estandarte de Henrique II. O sobrenome "Wesley" foi adotado de um primo rico sem filhos, Garret Wesley. Em 1728, o avô paterno de Wellington, Richard Colley, um proprietário que morava em Rahin, próximo a Carbury, Condado de Kildare, mudou seu sobrenome para Wesley. A família Colley ou Cowley tinha vivido naquela parte do Kildare desde a época de um ancestral de Wellington, sir Henry Colley ou Cowley, que morreu antes de 2 de outubro de 1584. Sir Henry em sua vida possuía o Castelo de Carbury, no noroeste da Kildare, começando com um contrato de arrendamento de 21 anos em 1554.
Armas
As armas de Wellington têm um augmentation de honra do distintivo de união do Reino Unido para comemorar seus préstimos. Ele carregou, por quartis, I e IV em gules, uma cruz argenta, em cada um desses quartis cinco placas por quartil interno; II e III, em or, um leão rampante gules, com uma coroa ducal no pescoço, armado e linguado em azure. Por augmentation, um escudeto carregado com as cruzes de São Jorge, Santo André e São Patrício combinados, sendo o distintivo de união do Reino Unido.
Títulos, honras e estilos
Seu irmão William escolheu o nome de Wellington por sua semelhança com o sobrenome da família de Wellesley, que deriva da aldeia de Wellesley em Somerset, não muito longe da de Wellington. O duque de Wellington foi um dos padrinhos do sétimo filho da rainha Vitória, o príncipeArtur, em 1850. Artur também nasceu no dia primeiro de maio, e, quando criança, o jovem príncipe foi encorajado a lembrar as pessoas de que o duque de Wellington era seu padrinho. As nações da Áustria, Hanôver, os Países Baixos, Portugal, Prússia, Rússia e Espanha deram-lhe a sua mais alta patente militar: Cada nação lhe presenteou com um bastão como símbolo de sua posição.
Tributos
Wellington morreu em 1852 e no ano seguinte a rainha Vitória, em reconhecimento dos longos laços do 33rd Foot Regiment com ele, ordenou que o seu nome fosse alterado para Duke of Wellington's Regiment, agora conhecido como 3rd Battalion The Yorkshire Regiment (Duke of Wellington's), baseada em Battlesbury Barracks, Warminster. O HMS Duke of Wellington, um navio de linha de primeira classe de 131 armas foi nomeado em homenagem ao 1.º Duque de Wellington. O HMS Iron Duke, também nomeado para Wellington, foi o navio-almirante do Almirante sir John Jellicoe na Batalha da Jutlândia na Primeira Guerra Mundial, um dos três assim chamados na Royal Navy.
O Duque de Wellington recebeu uma série de apelidos ou alcunhas ao longo do tempo.
O Duque de Ferro
Esse apelido comumente usado originalmente está relacionado com a sua vontade política consistente em vez de qualquer incidente particular. Em vários casos o seu uso editorial pareceu ser depreciativo. É provável que o seu uso se tornou mais difundido depois de um incidente em 1832 no qual ele instalou persianas metálicas para impedir que os manifestantes quebrassem as janelas da Apsley House. O termo pode ter sido feita cada vez mais popular pelos cartoons da Punch publicadas em 1844–45. Wellington teve vários outros apelidos ou alcunhas: Seu nome foi dado para botas de Wellington, após as botas feitas sob medida que ele usava em vez de botas de Hesse tradicionais.
