Arthur Greiser
Arthur Karl Greiser foi um político alemão nazista, SS-Obergruppenführer, Gauleiter e Reichsstatthalter do território ocupado pelos alemães conhecido como Wartheland. Ele foi um dos principais responsáveis pela organização do Holocausto na Polônia ocupada e por inúmeros outros crimes contra a humanidade. Foi preso pelos americanos em 1945 e julgado, condenado e executado por enforcamento na Polônia em 1946 por seus crimes, notavelmente genocídio.
Greiser nasceu em Schroda (Środa Wielkopolska), Província de Posen, Império Alemão, filho de um pequeno oficial de justiça local (Gerichtsvollzieher). Ele aprendeu a falar polonês fluentemente durante a infância. Em 1903, ele se matriculou na escola primária, seguida de dois anos de ensino intermediário e, por fim, no Königlich-Humanistisches Gymnasium (Colégio Real de Humanidades) em Hohensalza. Saiu do Gymnasium em 1914 sem receber diploma, pois em agosto daquele ano se voluntariou para ingressar na Marinha Imperial Alemã. Serviu nos fortes navais do porto de Kiel em Korugen, Falckenstein e na torre-fortaleza de Laboe de agosto de 1914 a julho de 1915. Em seguida, foi designado como observador de artilharia em Flandres, participando também de operações de minavar em Friedrichsort. Em abril de 1917, Greiser se ofereceu para servir no Corpo de Aviação Naval (Marinha), onde inicialmente atuou como observador no SEE I e II e depois nas Küstenfliegerstaffel I e II. De agosto de 1917 a agosto de 1918, foi designado como aviador naval na Marine Schutzstaffel I. Durante esse período, foi transferido para a Seeflugstation Flandern II (Ostend) e mais tarde voou com a Seefrontstaffel e a MFJ IV. De dezembro de 1917 a janeiro de 1918, foi destacado para a KE-Schule Langfuhr (perto de Danzig, hoje Gdańsk). Enquanto estava em serviço de combate, fez missões sobre o Mar do Norte entre a costa sul da Inglaterra e a costa belga. Posteriormente, foi derrubado e ferido por disparos. Em 30 de setembro de 1919, foi classificado como 50% inválido de guerra e dispensado do serviço naval.
Segundo Richard Evans, Greiser era fanaticamente anticristão, e membro do Partido Nazista desde cedo (NSDAP nº 166.635). Depois de muitos anos no nacionalista Deutschsoziale Partei (DtSP), fundado por Richard Kunze, e de participar do Der Stahlhelm em meados da década de 1920, juntou-se ao NSDAP e à SA em 1 de dezembro de 1929, e à SS em 29 de setembro de 1931. Ele foi Vice-Presidente da Cidade Livre de Danzig de 1933 a 1934 no Senado Rauschning, e foi nomeado Presidente do Senado (Senatspräsident) em 1935–1939. Como Presidente do Senado de Danzig, era rival de seu superior nominal Albert Forster, Gauleiter da cidade desde 1930. Greiser fazia parte do “império” da SS, enquanto Forster era aliado próximo dos “manda-chuvas” do Partido Nazista Rudolf Hess e, mais tarde, Martin Bormann. Em 23 de agosto de 1939, Forster substituiu Greiser como chefe de Estado de Danzig. Na época, a mídia via Forster como um radical e Greiser como um moderado.
Logo após a invasão alemã da Polônia, Greiser foi transferido de Danzig e, em 8 de setembro, nomeado Chef der Zivilverwaltung im Militärbezirk Posen ou Chefe da Administração Civil no distrito militar de Posen, que foi anexado ao Reich Alemão em 8 de outubro de 1939. A administração militar terminou e ele então foi nomeado Gauleiter do recém-criado Reichsgau Posen em 21 de outubro. Ao mesmo tempo, foi nomeado Comissário de Defesa do Reich do novo Wehrkreis XXI, abrangendo o novo Reichsgau. Como Chefe da Administração Civil do Distrito de Poznań, Greiser fez intensos esforços para incorporar Łódź ao Reich. Adicionalmente, ele foi nomeado para o Conselho de Estado Prussiano. Em 2 de novembro, também foi designado Reichsstatthalter (Governador do Reich) do novo território, unindo sob seu controle os mais altos cargos partidários e governamentais em sua jurisdição. Em 29 de janeiro de 1940, a região foi renomeada Reichsgau Wartheland. Integrante de várias organizações paramilitares nazistas, Greiser foi nomeado NSFK-Gruppenführer, bem como NSKK-Obergruppenführer em abril de 1940. Finalmente, em 30 de janeiro de 1942, foi promovido a SS-Obergruppenführer.
Campanha antirreligiosa
Richard J. Evans escreveu que a Igreja Católica era a instituição que, “mais do que qualquer outra, havia sustentado a identidade nacional polonesa ao longo dos séculos”. O plano nazista para a Polônia envolvia a destruição da nação polonesa. Isso, necessariamente, exigia atacar a Igreja polonesa, especialmente nas áreas anexadas à Alemanha. Greiser, com o incentivo de Reinhard Heydrich e Martin Bormann, lançou um ataque severo contra a Igreja Católica. Ele cortou todo o apoio do estado à Igreja e impediu influências externas, como do Vaticano e da própria Alemanha. Em julho de 1940, instituiu no território as “treze medidas” anticlericais de Bormann. Essas medidas anticlericais, que tinham a aprovação de Hitler, mostram como os nazistas pretendiam «“dessacralizar” a sociedade alemã».
Holocausto
O SS-Obergruppenführer Greiser participou ativamente do Holocausto. No início de 1940, há registros de Greiser confrontando Hermann Göring sobre os esforços para atrasar a expulsão de judeus de Łódź para a Polônia. Em 18 de setembro de 1941, o Reichsführer-SS Himmler informou Greiser de que pretendia transferir 60 000 judeus tchecos e alemães para o Gueto de Łódź até a primavera de 1942, quando seriam “reassentados”. O primeiro transporte chegou algumas semanas depois, e Greiser solicitou e recebeu de Himmler permissão para matar 100 000 judeus em sua área. Ele então instruiu o HSSPF Wilhelm Koppe a lidar com a superlotação. Koppe e o SS-Sturmbannführer Herbert Lange deram continuidade ao problema experimentando, em uma propriedade rural em Chełmno nad Nerem, caminhões de gás, estabelecendo a primeira unidade de extermínio, que, em última análise, assassinou em massa cerca de 150 000 judeus entre o final de 1941 e abril de 1942. Além disso, em 6 de outubro de 1943, Greiser sediou uma assembleia nacional de oficiais superiores da SS em Posen, na qual Himmler falou abertamente sobre as execuções em massa de civis (o infame Discurso de Posen). As operações de assassinato em massa de Greiser foram coordenadas pelo SS-Oberführer Herbert Mehlhorn.
Depois da guerra, o governo polonês (o Supremo Tribunal Nacional) julgou Greiser por crime de guerra. Sua defesa de que “apenas seguia ordens” não se sustentou, pois ficou provado que outros Gauleiter não haviam adotado uma política semelhante. Por exemplo, Albert Forster, Gauleiter de Danzig-Prússia Ocidental (outra área da Polônia ocupada anexada pela Alemanha), simplesmente declarou que todos os poloneses em sua região que fossem razoavelmente proficientes em alemão seriam considerados alemães (embora fosse culpado pelo extermínio da população judaica sob sua jurisdição, seja por assassinato ou deportação). Os defensores de Greiser, Stanisław Hejmowski e Jan Kręglewski, tentaram convencer o Tribunal de que Greiser, como chefe de um estado formalmente independente, a Cidade Livre de Danzig, não poderia ser julgado por outro país, mas o argumento foi rejeitado pelo tribunal. Greiser foi condenado pelos seguintes crimes:
