Random House
A Random House é um selo e grupo editorial da Penguin Random House. Fundada em 1927 pelos empresários Bennet Cerf e Donald Klopfer como selo da Modern Library, ela rapidamente superou a Modern Library e passou a ser o selo principal. Nas décadas seguintes, uma sequência de aquisições fez da Random House uma das maiores editoras dos Estados Unidos. Em 2013, a empresa foi fundida com o Penguin Group, formando a Penguin Random House, controlada pelo conglomerado de mídia alemão Bertelsmann. A Penguin Random House usa a marca Random House no Random House Publishing Group, na Random House Children's Books e em outros selos.
Século XX
A Random House foi fundada em 1927 por Bennet Cerf e Donald Klopfer, dois anos depois de eles comprarem o selo Modern Library do editor Horace Liveright, que republicava obras clássicas da literatura. Cerf teria dito: "Nós simplesmente dissemos que publicaríamos alguns livros por fora, ao acaso", frase que deu origem ao nome Random House. Em 1934, publicaram a primeira edição autorizada no mundo anglófono do romance Ulisses, de James Joyce. Ulisses transformou a Random House em uma editora de grande porte ao longo das duas décadas seguintes. Em 1936, a empresa comprou a Smith and Haas, e Robert Haas tornou-se o terceiro sócio. Ele se aposentou em 1956 e vendeu sua participação de volta a Cerf e Klopfer. A compra da Smith and Haas trouxe autores como William Faulkner, Isak Dinesen, André Malraux, Robert Graves e Jean de Brunhoff, autor dos livros infantis de Babar.
Século XXI
Em 2001, Phyllis E. Grann entrou na Random House como vice-presidente do conselho. Grann havia sido diretora-executiva da Putnam e elevado a receita da editora de US$ 10 milhões, em 1976, para mais de US$ 200 milhões em 1993, sem aumentar o número de títulos publicados. Uma pessoa do setor editorial comentou: "Acho que, em vez de comprar uma empresa, talvez [o diretor-executivo da Random House, Peter Olson] tenha comprado uma pessoa." Em 2003, a Random House voltou ao ramo de distribuição. Durante a Crise financeira de 2007–2008, o setor editorial foi duramente atingido pela queda das vendas no varejo. Em maio de 2008, Peter Olson deixou o cargo de diretor-executivo da Random House e foi substituído por Markus Dohle.
Sede
O principal escritório da editora nos Estados Unidos fica na Penguin Random House Tower, construída em 2009 no número 1745 da Broadway, em Manhattan. O edifício, com 210 m de altura, ocupa o lado oeste do quarteirão entre as ruas West 55th e West 56th. No saguão, estantes envidraçadas do piso ao teto guardam livros publicados pela empresa e por suas subsidiárias. Antes da mudança para a Penguin Random House Tower, a Random House operou em 457 Madison Avenue, 20 East 57th Street e 201 East 50th Street, todos em Manhattan.
Filiais internacionais
A Random House, Inc. mantém subsidiárias administradas de forma independente em diferentes países. O Random House Group é uma das maiores editoras de livros de interesse geral do Reino Unido e tem sede em Londres. O grupo reúne nove editoras: Cornerstone Publishing, Vintage Publishing, Ebury Publishing, Transworld Publishers, Penguin Random House Children's, Penguin Random House UK Audio, Penguin Michael Joseph, Penguin Press e Penguin General. Seu negócio de distribuição atende os próprios selos e outras 40 editoras britânicas por meio da Grantham Book Services. O arquivo e a biblioteca da Random House ficam em Rushden, em Northamptonshire. Em 1989, a Century Hutchinson foi incorporada ao Random House Group britânico. A empresa usou brevemente o nome Random Century entre 1990 e 1992. Century tornou-se um selo da Cornerstone Publishing, integrante do grupo.
A Random House Home Video foi uma divisão de vídeo doméstico da Random House criada em 1984. Lançou produtos de propriedades conhecidas, como Sesame Street e The Berenstain Bears, além de séries lançadas diretamente em mídia doméstica, como Richard Scarry's Best Videos Ever! e Beginner Book Video. Em dezembro de 1994, a divisão obteve os direitos exclusivos de vídeo doméstico da então futura série de televisão Arthur. No começo de abril de 1995, a Random House Home Video firmou um acordo com a Sony Wonder, que se tornou sua principal agente de vendas e distribuição. No mês seguinte, a Sony Wonder tornou-se a licenciada exclusiva de música e vídeo doméstico de Sesame Street. O acordo da Random House para produtos de vídeo doméstico de Sesame Street estava previsto para terminar em 31 de dezembro de 1995. Em meados de novembro de 1999, o acordo entre a Random House Home Video e a Sony Wonder foi ampliado, e a Sony Wonder assumiu a principal responsabilidade pelo marketing da divisão.
