Caméria
A Caméria é uma região histórica ao longo da costa do Mar Jônico no sudoeste da Albânia e noroeste da Grécia, tradicionalmente associada ao subgrupo étnico albanês dos Chams. Por um breve período (1909–1912), três cazas foram combinadas pelos otomanos em um distrito administrativo chamado Sanjaco de Çamlik. Durante o período entreguerras, o topônimo era de uso comum e o nome oficial da área acima do rio Aqueronte em todos os documentos do estado grego. O termo é usado hoje principalmente por albaneses e está obsoleto em grego, sobrevivendo em algumas canções folclóricas antigas. A maior parte do que é chamado de Chameria é dividida entre partes das unidades regionais gregas de Thesprotia, Preveza e Ioannina ; e o município de Konispol, no extremo sul da Albânia. Além dos usos geográficos e etnográficos, na Albânia contemporânea, o topônimo também adquiriu conotações irredentistas.
Nome
Na Idade Média, esta área era conhecida como Vagenécia. Chameria era usado principalmente como um termo para a região da moderna Tesprácia, durante o domínio otomano. Sua etimologia é incerta. Possivelmente deriva do antigo nome grego do rio Tiâmis, chamado Cham (Çam) em albanês, seja através do eslavo não atestado *čamь ou *čama, traduzindo o antigo eslavo *tjama, ou uma continuação direta dele. Nos relatos de viagens europeus, o termo aparece pela primeira vez no início do século XIX. O termo não foi usado na administração territorial otomana antes do século XX.
Geografia e limites
Nos tempos modernos, a região de Chameria foi reduzida ao território dialetológico dos Chams, estendendo-se entre a foz do rio Aqueronte no sul, a área de Butrint no norte e o Pindo no leste. Após a demarcação permanente da fronteira greco-albanesa, apenas dois pequenos municípios foram deixados no sul da Albânia (Markat e Konispol), enquanto o restante fazia parte da periferia do Épiro da Grécia. O autor grego do início do século XIX, Perraivos, notável por suas obras sobre Souli e Épiro, observa que os Chams albaneses habitam a área entre o rio Bistrica no norte e a área de Souli ao sul. O diplomata francês e cônsul geral da França na vizinha Ioannina, François Pouqueville, notou em 1814-1816 que há um distrito chamado Chamouri que se estende do Thyamis até o rio Acheron. No início de 1800, o coronel britânico William Martin Leake, enquanto estava na área, descreveu Chameria como se estendendo dos limites de Butrint e Delvinë até as áreas de Fanari e Paramythia, consistindo em dois subdistritos principais, Daghawi ou Dai e Parakalamos . Durante o século XIX, o romancista e poeta Nikolaos Konemenos, um arvanita da área, colocou seu distrito natal de Lakka (Λάκκας) dentro dos limites de Tsamouria (Τσαμουριά) ou Chameria. No início da década de 1880, o diplomata britânico Valentine Chirol, que passou um tempo na área durante a Crise Oriental, definiu Chameria ao longo de linhas linguísticas em termos geográficos onde os falantes de albanês foram encontrados naquela época. Chirol afirma que a bacia do rio Thiamis, as montanhas Souli, o vale do rio Louros até a península de Preveza faziam parte do distrito chamado "Tchamouria", que se referia aos "assentamentos albaneses mais ao sul do Épiro". Chirol também observou que, devido à disseminação dos Chams na área, o topônimo também se aplicava ao centro da região, onde eles detinham "domínio indiviso".
Idade Média Tardia
A primeira menção de albaneses na região do Épiro é registrada em um documento veneziano de 1210 como habitantes da área oposta à ilha de Corfu, no entanto, qualquer migração albanesa anterior ao século XIV na região não pode ser confirmada. A primeira aparição documentada de albaneses, que ocorreu em números consideráveis dentro do Despotado do Épiro, não é registrada antes de 1337, quando fontes bizantinas os apresentam como nômades. Na década de 1340, aproveitando uma guerra civil bizantina, o rei sérvio Estêvão Úresis IV conquistou o Epiro e o incorporou ao seu Império Sérvio. Durante esse tempo, dois estados albaneses foram formados na região. No verão de 1358, Nicéforo II Orsini, o último déspota do Epiro da dinastia Orsini, foi derrotado em batalha contra chefes albaneses. Depois de adquirir a simpatia de Simeão Uroš Paleógolo, esses chefes estabeleceram dois novos estados na região, o Despotado de Arta e o Principado de Gjirokastër. Dissensões internas e conflitos sucessivos com seus vizinhos, incluindo o poder crescente dos turcos otomanos, levaram à queda desses principados albaneses para a família Tocco. O Tocco, por sua vez, gradualmente deu lugar aos otomanos, que tomaram Ioannina em 1430, Arta em 1449, Angelokastron em 1460 e, finalmente, Vonitsa em 1479.
Domínio otomano
Durante o domínio otomano, a região estava sob o Vilaiete de Ioannina e, mais tarde, sob o Pashalik de Yanina. Durante esse tempo, a região era conhecida como Chameria (também escrito Tsamouria, Tzamouria) e se tornou um distrito no Vilaiete de Yanina. As guerras dos séculos XVIII e início do XIX entre a Rússia e o Império Otomano impactaram negativamente a região. Seguiram-se conversões crescentes ao islamismo, muitas vezes forçadas, como as de 25 aldeias em 1739, que estão localizadas na atual prefeitura de Thesprotia. No século XVIII, com o declínio do poder dos otomanos, a região passou a ser controlada pelo estado semi-independente de Ali Paxá de Tepelene, um bandido albanês que se tornou governador provincial de Ioannina em 1788. Ali Pasha iniciou campanhas para subjugar a confederação dos assentamentos souli nesta região. Suas forças encontraram forte resistência dos guerreiros souliotes. Após inúmeras tentativas frustradas de derrotar os souliotes, suas tropas conseguiram conquistar a área em 1803.
História moderna
Quando a região ficou sob controle grego após a Conferência de Londres de 1912-1913, sua população incluía gregos, albaneses, arromenos e ciganos. O censo grego contou os Chams muçulmanos separadamente de seus equivalentes cristãos; como resultado do sistema de classificação religiosa em vigor na Grécia, alguns dos Chams muçulmanos foram colocados ao lado de turcos muçulmanos que viviam na Grécia e foram transferidos para a Turquia durante a troca populacional de 1923 entre a Grécia e a Turquia enquanto suas propriedades foram expropriadas pelo governo grego como parte do mesmo acordo. Os albaneses Cham ortodoxos foram contados como gregos, e sua língua e herança albanesa estavam sob forte pressão de assimilação. A região foi então temporariamente colonizada por refugiados gregos da Ásia Menor que foram usados como uma ferramenta demográfica para pressionar os Chams muçulmanos a deixar a área; a maioria desses gregos foi posteriormente transferida para outras áreas do país depois que a Grécia decidiu não enviar Chams albaneses muçulmanos em massa para a Turquia na década de 1920.
Desde a Idade Média, a população da região de Chameria era de etnia mista e complexa, com uma indefinição de identidades de grupo, como albaneses e gregos, além de muitos outros grupos étnicos. Informações sobre a composição étnica da região ao longo de vários séculos são quase inexistentes, com forte probabilidade de que não se enquadrassem nos padrões "nacionais" padrão, como pretendiam os movimentos nacionalistas revolucionários do século XIX.
Histórica
No início do século XIX, o estudioso grego e secretário do governante otomano local Ali Paxá, Athanasios Psalidas, afirmou que Chameria era habitada por gregos e albaneses. Estes últimos estavam divididos entre cristãos e muçulmanos, enquanto os gregos eram o elemento dominante de Chameria. Um censo populacional otomano realizado em 1908 registrou um total de 73.000 habitantes em Chameria, dos quais 93% eram albaneses. Nos censos gregos, apenas os muçulmanos da região eram contados como albaneses. De acordo com o censo grego de 1913, 25.000 muçulmanos viviam na época na região de Chameria que tinham o albanês como língua materna, de uma população total de cerca de 60.000, enquanto em 1923 havia 20.319 muçulmanos chams. No censo grego de 1928, havia 17.008 muçulmanos que o tinham como língua materna. Durante o período entre guerras, o número de falantes de albanês nos censos oficiais de grego variou e flutuou, devido a motivos políticos e manipulação.
Atualmente
Com exceção da parte de Chameria que fica na Albânia, Chameria era habitada principalmente por gregos no final da Segunda Guerra Mundial, e da subsequente assimilação dos Chams restantes. O número de albaneses étnicos que ainda residem na região de Chameria é incerto, uma vez que o governo grego não inclui categorias étnicas e linguísticas em nenhum censo oficial. O censo grego de 1951 contou um total de 127 Chams albaneses muçulmanos no Épiro. Em anos mais recentes (1986), 44 membros desta comunidade são encontrados em Thesprotia, localizada nos assentamentos de Sybota, Kodra e Polyneri (anteriormente Koutsi). Além disso, até recentemente a comunidade muçulmana em Polyneri era a única no Épiro a ter um imã. A mesquita da aldeia foi a última na área antes de ser explodida por um cristão local em 1972. O número de Chams muçulmanos restantes na área após a Segunda Guerra Mundial incluiu também pessoas que se converteram à Ortodoxia e foram assimiladas pela população local a fim de preservar suas propriedades e a si mesmas.
