Arnold van Gennep
Charles-Arnold Kurr van Gennep foi um etnólogo e folclorista francês conhecido principalmente pelo seu trabalho sobre ritos de passagem, do qual cunhou o termo, e pelo seu monumental Manuel de folklore français contemporain, que ficou inacabado.
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No início de sua carreira, van Gennep dedicou seus estudos às culturas extra-europeias na Escola de Línguas Orientais e na Escola Prática de Estudos Avançados. Em 1914, organizou, com Gustave Jéquier, o primeiro Congresso de Etnografia e Etnologia, realizado em Neuchâtel. Até 1915, data de sua expulsão da Suíça, Van Gennep ocupou a cátedra de etnologia e história das civilizações na Universidade de Neuchâtel. A partir de 1924, quando publicou Le folclore, van Gennep dedicou-se a estabelecer o folclore como disciplina científica e ao estudo das culturas populares francesas. Contrariando o evolucionismo de folcloristas como Paul Sébillot e Pierre Saintyves que se dedicavam a colecionar arcaísmos e sobrevivências, van Gennep desenvolveu o chamado método biológico, com o objetivo de abordar os fatos da cultura popular em seu dinamismo e estudar o que ele designou como as condições psíquicas dos costumes. O método desenvolvido por van Gennep procede pela investigação e observação direta dos fatos vivos do folclore, ou seja, dos costumes ainda praticados no campo da investigação e observáveis pelo folclorista.
