Arctodus

Com 1,8 m (cerca de 6 pés) de altura o Arctodus simus ficaria próximo de um humano. Pertencia a um grupo de ursos conhecido como ursos tremarctine ou ursos corredores, que foram endêmicos do Novo Mundo. O mais antigo membro do Tremarctinae foi Plionarctos, que habitava no Texas, durante a época do Plioceno, (2-5 Ma). Este gênero é considerado ancestral para o Arctodus, bem como para o atual urso-de-óculos, (Tremarctos ornatus).

A. simus era nativo da América do Norte, desde as planícies centrais do norte do Alasca e do Canadá até ao centro do México, à Califórnia e Virgínia. Ele foi o mais comum dos primeiros ursos norte-americanos, sendo mais abundantes na Califórnia.

Exclusivamente carnívoro. O corpo magro aliada as pernas excepcionalmente longas sugere um animal apto a perseguir a presa por longas distâncias. Outros dizem que apesar da relativa pouca massa (comparada a outros ursos) estava mal equipado para ser um predador ativo, levando alguns a concluir que era um oportunista, valendo-se do tamanho para intimidar predadores menores, tais como Lobos, Leões e Smilodon. Embora visto por alguns como provável carniceiro, as suas temíveis armas naturais poderiam ter permitido que matasse qualquer animal da época, como o Megatério.

O Arctodus começou a entrar em declínio a cerca de 12 mil atrás, podendo-se apontar pelo menos 2 fatores para isso; o fim da Era do Gelo, que ocasionou mudanças no ecossistema, favorecendo espécies menores e mais ágeis, sem dar chance de adaptabilidade ao gigante, a competição com novas espécies, como o Urso Marrom, que chegou a América do Norte vindo pela Eurásia. Curiosamente seu desaparecimento coincidiu com a chegada do homem, que se supõem, ter colaborado com o desaparecimento acelerado da Mega Fauna. Juntos, mudanças climáticas e competição assinalaram o fim do Urso de Face Curta.