Solanum betaceum
Solanum betaceum, comummente conhecido como tamarilhoe tomate-arbóreo, é uma espécie de árvore, pertencente à família das solanáceas.
Além de tamarilho, esta espécie também é conhecida como tomate-maracujá, tomate-de-árvore ou tomate-inglês (não confundir com a espécie Physalis peruviana que também dá por este nome no arquipélago da Madeira).
Etimologia
Quanto ao nome comum «tamarilho» terá entrado na língua portuguesa ou por via do castelhano tomatillo ou do inglês tamarillo.
Espécie nativa da América do Sul, apresentando-se ao longo dos Andes, da Argentina, da Bolivia e do Peru.
O tomate-arbóreo é um arbusto ou pequena árvore perene, de crescimento rápido, mas de vida relativamente curta, capaz de atingir entre 2 a 7 metros de altura. O tronco é curto, contando com ramos laterais relativamente grossos. Apesar de carecer de pouca manutenção, esta espécie sofre bastante com as geadas, pelo que necessita de ser protegida no Inverno. Propaga-se por sementes e por estacas dos ramos.
Imagem: blumenbiene · BY · Openverse
Esta espécie é cultivada, em áreas subtropicais e em zonas tropicais de maior altitude, por causa do seu fruto comestível, por sinal muito apreciado. O tomate-de-árvore é rico em vitamina A, sendo indicada para controlar o colesterol. É apreciada ao natural e seu sabor agridoce também pode ser explorado com sucesso no preparo de sumos, geleias ou compotas, salada de frutas e molhos para acompanhar carnes. A fruta é comercialmente cultivada na Nova Zelândia, na Califórnia e em Portugal.
Riscos Conhecidos
O fruto desta espécie, quando ainda está imaturo, é ligeiramente tóxico.==Notas==
