Arato de Sicião
Arato de Sicião foi um político e comandante militar da Grécia helenística. Ele foi eleito estratego da Liga Aqueia 17 vezes, liderando a Liga em inúmeras campanhas militares, incluindo a Guerra de Cleômenes e a Guerra Social.
Arato nasceu em 271 a.C. na cidade-estado de Sicião, no norte do Peloponeso. Seu pai, Clínias de Sicião, havia se tornado magistrado-chefe da cidade (em conjunto com Timóclidas) após o assassinato do tirano anterior. Pouco depois de o governo se estabilizar, Timóclidas morreu. Em 264 a.C., Abântidas assassinou Clínias e proclamou-se tirano. Arato, de sete anos, escapou do golpe com a ajuda de sua tia,[a] que, na confusão, conseguiu esconder o menino até o anoitecer e, então, levá-lo clandestinamente de Sicião para Argos. Ele foi criado em Argos por amigos de seu pai, vivendo lá até 251 a.C. Em Argos, Arato inicialmente tornou-se conhecido como um bom atleta, ganhando um prêmio no pentatlo. Mas ele permaneceu focado na ideia de libertar sua cidade natal da tirania. Apesar de sua juventude, ele conseguiu obter amplo apoio entre os companheiros exilados, tornando-se o líder do partido dos exilados.
Em 251 a.C., Arato pretendia inicialmente tomar e manter um posto fortificado perto de Sicião, de onde pudesse saquear as propriedades de seus inimigos e onde simpatizantes pudessem se juntar a ele. Mas um prisioneiro político que havia escapado recentemente da prisão do tirano em Sicião sugeriu um plano melhor, dizendo que a rota de fuga que ele havia usado para sair de Sicião poderia ser facilmente utilizada por homens com escadas para voltar à cidade, escalando suas muralhas defensivas. Arato armou seus homens em segredo. Para enganar os espiões do tirano em Argos, ele fingiu dar um banquete no dia do golpe planejado. Assim que os espiões partiram, Arato se juntou aos seus homens que esperavam fora da cidade e os conduziu a Sicião, com o objetivo de alcançar e escalar as muralhas enquanto ainda estava escuro. Eles quase foram descobertos pelos cães de guarda da cidade, mas os guardas não reconheceram o perigo. Ao amanhecer, os intrusos fizeram prisioneiros os guardas do quartel. O tirano, Nícocles, conseguiu escapar por um túnel. Rumores do ataque se espalharam rapidamente pela cidade, e alguns cidadãos incendiaram a casa do tirano. Arato não interveio para impedir a pilhagem, permitindo que os cidadãos agissem à vontade após treze anos de tirania.
Consolidando Sicião
A primeira medida de Arato após tomar Sicião foi chamar de volta seus exilados. Segundo Plutarco, ele chamou de volta 80 que haviam sido banidos por Nícocles, além de outros 500. Os exilados que retornavam buscavam recuperar suas propriedades confiscadas, e uma guerra civil ameaçava eclodir. Plutarco relata que um dos dois reis a quem Arato havia anteriormente solicitado apoio lhe deu 25 talentos de prata como presente pessoal e gesto de boa vontade. Não está claro se esse foi Antígono II Gónatas, o rei da Macedônia, ou Ptolemeu II Filadelfo, o faraó do Egito. Antígono provavelmente esperava que Arato se mostrasse um fantoche macedônio útil no Peloponeso. Ptolomeu acabara de conquistar Corinto do Império Macedônio e gostaria de ampliar seu sucesso. Arato distribuiu o dinheiro entre seus concidadãos e, provavelmente também em 251 a.C., decidiu anexar Sicião à Liga Aqueia. Foi a primeira vez que a Liga admitiu uma pólis não acaica (Sicião era dórica).
Conquista da Acrocorinto
Em 245 a.C., Arato foi eleito estratego da Liga Aqueia. Ele ocupou esse cargo a cada dois anos até sua morte, com apenas algumas interrupções.[b] A carreira de Arato foi marcada pela expansão da Liga. Sua primeira ação conhecida como estratego foi saquear o interior da Lócrida e Calidão. Ele também liderou um exército de 10 mil homens para ajudar os beócios contra a Liga Etólia. Em seu segundo mandato, Arato concentrou-se na conquista da Acrocorinto, a acrópole de Corinto. A cidade de Corinto controlava a entrada no Peloponeso e era um importante entreposto comercial. A Acrocorinto era uma fortaleza formidável, construída em uma colina com quase 610 metros de altura. Possuía uma fonte de água doce, era cercada por penhascos e coroada por uma cidadela maciça e murada. Antígono II Gónatas controlava a Acrocorinto com uma forte guarnição sob o comando de seu comandante Perseu. Em 243 a.C., Arato soube por mercenários sírios que havia uma rota de acesso menos íngreme à colina, onde a muralha também se encontrava em seu ponto mais baixo. Em meados do verão daquele ano, Arato estava pronto para atacar a Acrocorinto.
Aliança com Esparta
Após sua conquista por Arato, Corinto também aderiu à Liga Aqueia. Logo em seguida, seguiram-se Mégara, Trezena e Epidauro. A Liga Aqueia ganhou mais renome quando Ptolemeu III Evérgeta, o novo rei do Egito, foi eleito hegemon. Tanto a Liga quanto a rival Macedônia passaram então a buscar novos aliados. O rei macedônio Antígono escolheu a Liga Etólia, que tinha ambições de trabalhar com ele para derrotar a Liga Aqueia e, em seguida, dividir o território conquistado. A Liga Aqueia aliou-se a Esparta, uma das mais poderosas pólis da Grécia. Em 241 a.C., durante o terceiro mandato de Arato como estratego, a Liga Etólia invadiu o Peloponeso. Arato e o rei espartano, Ágis IV, concordaram em defender juntos o Istmo de Corinto, mas discordaram quanto à estratégia. Ágis IV queria derrotar os etólios em uma batalha campal. Mas Arato queria evitar um combate imediato, alegando que os etólios só poderiam causar danos limitados naquele momento, já que as colheitas já haviam sido feitas e armazenadas. Não está claro se esse raciocínio refletia verdadeiramente o pensamento de Arato ou se ele se arrependeu de sua aliança com Esparta. Também foi sugerido que este foi um dos episódios da vida de Arato em que ele perdeu a coragem em questões militares.
Expansão da Liga
Após a morte de Antígono, as Ligas Aqueia e Etólia se aliaram. A razão por trás dessa aliança permanece obscura, e a própria aliança durou apenas dez anos. Arato manteve seu foco na expansão da Liga Aqueia, “libertando ainda mais cidades da Grécia da tirania”. Essas cidades incluíam Argos, Atenas e Megalópolis. Em Argos, os cidadãos já tinham planos de se rebelar contra o tirano, mas careciam de armamento suficiente. Arato os ajudou, contrabandeando um carregamento de armas para dentro da cidade. O golpe, no entanto, fracassou. Arato chegou à cidade com seu exército posteriormente, mas sem sucesso, e quando os argivos o processaram por quebrar a paz, ele foi condenado por um tribunal de arbitragem do Peloponeso em Mantineia.
Guerra contra Demétrio
Percebendo que a Liga Aqueia havia se tornado uma potência importante na Grécia com a incorporação de Megalópolis, Demétrio II, o novo rei da Macedônia, decidiu agir. Em 233 a.C., ele enviou um exército ao Peloponeso comandado pelo general Bithys. Eles derrotaram os aqueus perto de Filácia, provavelmente nas proximidades de Tégea, embora os detalhes da batalha sejam desconhecidos. Aparentemente, Arato conseguiu escapar do campo de batalha e chegar a Corinto, mas começaram a circular relatos de que ele havia sido morto ou feito prisioneiro. Segundo Plutarco, essa notícia foi recebida com entusiasmo em Atenas, e o governador macedônio de Pireu enviou uma carta aos coríntios exortando-os a abandonar os aqueus, já que seu líder estava morto.[d] O plano foi frustrado quando Arato se apresentou aos enviados que traziam a carta.
Guerra de Cleômenes
Em 229 a.C., Cleômenes III de Esparta tomou três cidades da Arcádia pertencentes à Liga Etólia: Tégea, Orcômeno e Mantineia. Não está claro por que a Liga Etólia tolerou essa ação.[e] A Liga Aqueia não gostou desse desdobramento, devido à importância estratégica das cidades. Os éforos instaram Cleômenes a tomar também o Ateneu, uma fortaleza na estrada entre Esparta e a Arcádia. A fortaleza pertencia tanto a Megalópolis quanto à Liga Aqueia. A Liga Aqueia viu essa ação de Esparta como uma declaração de guerra. Arato, novamente estratego, tentou organizar ataques noturnos para recuperar o controle de Tégea e Orcômeno, mas foi traído por seus partidários em ambas as cidades, que revelaram o plano a Cleômenes.
Guerra Social
Em 221 a.C., os etólios começaram a saquear o território da Messenia. Em 220 a.C., o conselho da Liga Aqueia reuniu-se em Egio para discutir o pedido de ajuda da cidade de Messene. A maioria dos membros do conselho não queria atacar os etólios, mas Arato conseguiu persuadi-los. Ele começou a reunir um exército perto de Megalópolis, com o objetivo de cercar os etólios quando estes retornassem aos seus navios para voltar para casa. Mas o comandante etólio conseguiu escapar da ameaça. Parecia que não haveria um confronto decisivo, até que os comandantes aqueus cometeram um erro crucial e Arato enviou uma unidade de cavalaria contra os etólios: Os comandantes aqueus, ao perceberem a aproximação dos etólios, administraram mal a situação a tal ponto que seria impossível alguém ter agido de forma mais estúpida.
Após a Guerra Social, Filipe provocou uma guerra civil em Messene e, possivelmente, manteve Arato fora do conflito deliberadamente. Insatisfeito, Arato ordenou ao rei que reprimisse a agitação. Filipe ficou furioso, mas surpreso com a veemência de Arato, e aceitou a repreensão. Enquanto isso, a Primeira Guerra Macedônica entre a Macedônia e a Roma havia eclodido. Em 214 a.C., os romanos derrotaram Filipe perto da cidade de Orico, na Ilíria. No mesmo ano, Filipe retornou a Messene, que atacou por motivos que permanecem obscuros. Arato já havia dado sua opinião sobre os atos de Filipe perto de Messene e voltou a fazê-lo,[f] recusando-se também a apoiar as campanhas de Filipe na Ilíria. A saúde de Arato deteriorou-se rapidamente durante esse período, e ele morreu em 213 a.C. Como as tensões entre o rei e o estratego estavam elevadas, surgiram inevitáveis rumores de assassinato. Segundo Plutarco, Filipe mandou envenenar Arato. Ele relata que Arato sabia o que estava acontecendo, mas só podia confidenciar essa informação ao seu criado:
Arato foi eleito estratego da Liga Aqueia por dezessete vezes. Sob sua liderança, a Liga Aqueia tornou-se uma potência na Grécia, graças principalmente às suas vitórias militares, e não tanto a qualquer grande habilidade como estrategista. Consta que, em momentos críticos durante as batalhas, seus nervos acabavam levando a melhor sobre ele. Plutarco relata que Arato era um grande político, mas que suas capacidades não se estendiam ao campo de batalha, dizendo: “o general dos aqueus sempre tinha cólicas intestinais quando uma batalha era iminente”. Mas parece que Arato era um mestre do ataque surpresa, embora os detalhes dessas batalhas permaneçam obscuros. O que faltava a Arato como estrategista, ele compensava como político. Era muito bom em fazer concessões, como quando entregou a tão duramente conquistada Acrocorinto à Macedônia, quando precisava da ajuda da Macedônia contra Esparta. Também era capaz de demonstrar grande paciência. Quando incorporou Sicião à Liga Aqueia, por exemplo, Arato sabia que era jovem demais para ser eleito estratego. Isso não o impediu de, por fim, alcançar esse objetivo.
