Araponga (telenovela)

O senador Petrônio Paranhos presta uma entrevista à jornalista Magali Santanna, que está apenas interessada em saber sobre o seu romance com Arlete, jovem ambiciosa disposta a engravidar dele por fertilização in vitro. Para conseguir esse furo, Magali aceitou entrevistar o político em um quarto de motel — condição imposta por ele. Porém, Paranhos tem uma síncope e morre durante a entrevista. O detetive Aristênio Catanduva, que vigiava o senador, investiga o caso. De codinome Araponga, ele é um sujeito atrapalhado que trabalha para a Polícia Federal depois de muitos serviços prestados à ditadura militar, conservando, porém, ideias e hábitos do velho regime, tanto que tenta convencer seus superiores da necessidade de reativar o Serviço Nacional de Informações (SNI), órgão da polícia política. Araponga começa a teorizar conspirações e criar elos imaginários entre pessoas e situações. Suas ideias delirantes são reforçadas pelas mentiras do informante Tuca Maia, que vai trabalhar no mesmo jornal que Magali e tenta engabelar todo mundo. Ao manter contato com a jornalista, Araponga se apaixona pela moça, o que põe em risco sua missão investigativa.

O roteiro de Araponga foi desenvolvido em conjunto por Dias Gomes, Lauro César Muniz e Ferreira Gullar, que escreviam os capítulos individualmente e reuniam-se para discutir o rumo geral da história. O título da novela (que a princípio seria Ponto Futuro) foi dado por Gomes em referência ao uso costumeiro de codinomes por espiões do serviço de informações da ditadura militar brasileira — estes usavam nomes de animais. O protagonista, ex-agente do regime, adota o da ave araponga. A obra mantinha a estrutura de uma telenovela, mas com ritmo de minissérie. Estava previsto que a trama substituísse Rainha da Sucata na faixa das 20 horas a partir do segundo semestre de 1990, porém por questões estratégicas a TV Globo remanejou-a para um horário alternativo na programação, sendo exibida a partir das 21h30. O objetivo era evitar que os telespectadores migrassem da emissora para assistir a Pantanal, trama da Rede Manchete que frequentemente registrava índices de audiência próximos e superiores aos da concorrente naquele horário. Para as 20h, a Globo encomendou outra história substituta, sendo escrita por Cassiano Gabus Mendes, Meu Bem, Meu Mal, que estreou em outubro daquele ano. Araponga foi a única produção de sua faixa de exibição, descontinuada. Antes de Araponga, a última novela a ser exibida em horário fora do habitual, 18, 19 e 20h, foi "Eu Prometo", exibida em 1983, apresentada as 22:15h, último trabalho de Janete Clair que faleceu durante a exibição da novela, sendo esta concluída por Glória Perez. A TV Globo ficou sem exibir novelas nesse horário até 2011, quando resolveu experimentar uma nova faixa, às 23 horas. Vinte anos após o término de Araponga, a emissora exibiu o remake de "O Astro", obra de Janete Clair, escrita em 64 capítulos por Alcides Nogueira e Geraldo Carneiro. 35 anos depois, em 2026, a faixa original seria reativada com uma edição especial de Guerreiros do Sol (2025).