Guaraná Antarctica

Os povos indígenas da Amazônia utilizam o fruto do guaraná há séculos, tanto para fins medicinais quanto alimentícios ou em rituais. Os povos Sateré-Mawé, no Amazonas, conhecido como "povo do guaraná", onde está o município de Maués, preparavam o guaraná originalmente numa pasta amassada, moldado em forma de um bastão, após endurecido, ralava-se na língua óssea e porosa do peixe pirarucu, diluindo o pó em água. É uma bebida típica do Amazonas, consumido originalmente em forma de um suco ou vitamina com outras frutas; possui propriedades estimulantes, valorizado por combater a fadiga e aumentar a resistência. Em 1905 foram realizadas as primeiras experiências com a fruto guaraná para verificar a possibilidade de utilizá-lo em alimentos, embora já utilizados pelos Indígenas. O médico Luiz Pereira Barreto, cria o método de processamento do guaraná Blat, resultando em um xarope. A pesquisa realizada acabou servindo como base para o surgimento do refrigerante com sabor de guaraná da Companhia Antarctica Paulista.

O refrigerante Guaraná Antarctica é comercializado em embalagens PET de 237 ml, 600 ml, 1 litro, 1,5 litros, 2 litros, 2,5 litros e 3,3 litros; garrafa de vidro de 290 ml e de 1 litro, e lata de 350 ml. Da mesma forma, a linha de produtos da marca possui as seguintes variações: A degustação do Guaraná Antarctica para o paladar do Amazonense - pelo qual o guaraná é originário, é considerado "fino", de pouco xarope da fruta. Sendo outros guaranás regionais os preferidos do povo do Amazonas, como o Guaraná Baré.

Inicialmente, a Companhia Antarctica Paulista comprava o fruto de guaraná diretamente de fornecedores da região Amazônica para produzir o Guaraná Champagne Antarctica. Os frutos eram então transportados para a cidade de São Paulo para a confecção do extrato de guaraná que, posteriormente, era distribuído às engarrafadoras. Em 1962, a empresa decidiu instalar uma fábrica na região de Maués, que realizava a extração do fruto. A Fazenda Santa Helena, atualmente é considerada como o maior laboratório de estudos e, também pioneiro na pesquisa da cultura do guaranazeiro. Está localizada em uma área de 1.070 hectares no município Maués, interior do Amazonas, destes, 50% são destinados para pesquisas do guaraná e a outra metade da área é constituída de reserva legal. O município de Maués produz cerca de 200 toneladas do fruto e boa parte é utilizada pelo Guaraná Antarctica. Atualmente, o seu centro de estudos para o melhoramento genético do produto conta com a maior variabilidade de plantas de guaraná em um único local. Antes da sua fundação, em 1971, o cultivo da planta era exclusivamente realizada de forma extrativista, por agricultores da região.

No ano de 1996 foram lançadas as primeiras franquias de engarrafadores fora do Brasil para a distribuição do Guaraná Champagne em Portugal, no Japão e na China. Em 1999, o Guaraná Antarctica realizou uma parceria com a PepsiCo, passando a exportar o extrato de guaraná da Amazônia para a produção e distribuição nas unidades mundiais da Pepsi-Cola. Atualmente, a marca encontra-se em crescente processo de internacionalização, graças às fusões entre a AmBev e Interbrew e posteriormente entre InBev e Anheuser-Busch. Além de ser fabricado no Brasil, Portugal e Japão, o Guaraná Antarctica está presente na Argentina e em alguns países do continente europeu e Ásia, no qual, possuem o produto para venda, em ampla ou estreita distribuição. Nos EUA é possível encontrar o Guaraná Antártica para venda on line em grandes redes de distribuição de produtos tais como a Amazon ou Walmart, bem como é possível encontrá-lo em prateleiras de produtos latinos (geralmente próximos de produtos mexicanos) em algumas redes de supermercados.