Jerry Lee Lewis
Jerry Lee Lewis foi um cantor, compositor e pianista norte-americano de rock and roll, considerado um dos pioneiros do gênero. Foi introduzido ao Rock and Roll Hall of Fame em 1986. Em 2004, a revista Rolling Stone colocou-o em vigésimo quarto lugar no seu ranking dos cem melhores artistas de todos os tempos. Apelidado de The Killer, ele foi descrito como "o primeiro grande homem selvagem do rock n' roll e um dos pianistas mais influentes do século XX". Um pioneiro do rock and roll e do rockabilly, Lewis fez suas primeiras gravações em 1956. na Sun Records em Memphis, Tennessee. "Crazy Arms" vendeu 300 000 cópias no Sul, mas foi seu hit de 1957 "Whole Lotta Shakin' Goin' On" que levou Lewis à fama mundial. Ele seguiu isso com os grandes sucessos "Great Balls of Fire", "Breathless" e "High School Confidential". Sua carreira no rock and roll vacilou após seu casamento com Myra Gale Brown, sua prima de 13 anos.
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Nascido em Ferriday, Luisiana, Jerry Lee Lewis tinha muito talento natural para o piano desde cedo. Apesar da pobreza, seus pais conseguiram um empréstimo para comprar um piano hipotecando a própria casa, e com um ano Jerry já desenvolvera seu próprio estilo de tocar. Assim como Elvis Presley, ele cresceu cantando música gospel nas igrejas pentecostais sulistas. É primo em primeiro grau do pastor Jimmy Swaggart. Em 1950, ele entrou para o Southwestern Bible Institute em Texas, mas foi expulso por má-conduta (como por exemplo tocar versões rock and roll dos cânticos da igreja).
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Deixando a música religiosa para trás, ele tornou-se parte do recém-surgido movimento roll and rock, lançando sua primeira gravação em 1954. Lewis desenvolveu um som misto de rhythm and blues, boogie-woogie, gospel e country. Dois anos depois, no estúdio da Sun Records em Memphis, Tennessee, o produtor e engenheiro-de-som Jack Clement gravou com Lewis pelo selo enquanto seu dono, Sam Phillips, viajava para a Flórida. Como consequência, Lewis juntou-se a Elvis Presley, Roy Orbison, Carl Perkins e Johnny Cash na lista de astros que começaram sua carreira no Sun Studios na mesma época. A primeira gravação de Lewis nos estúdios da Sun foi de sua distinta versão da balada country “Crazy Arms”. Em 1956, seu piano e o puro som rock de “Whole Lotta Shakin’ Goin’ On” renderam-no fama internacional. Logo viria “Great Balls of Fire”, seu maior sucesso. Vendo e ouvindo Jerry Lee Lewis tocar, Elvis disse que, se conseguisse tocar piano daquele jeito, não cantava nunca mais.
Declínio
A turbulenta vida pessoal de Lewis era mantida em segredo do público até que, durante uma turnê britânica em 1958, a imprensa descobriu que a esposa do astro (então com 23 anos) era Myra Gale Brown, sua prima de segundo grau, de apenas 13 anos. A situação provocou um escândalo público e a turnê foi cancelada depois de apenas três shows. O escândalo seguiu Lewis para a casa na América e, como resultado, ele quase foi banido do cenário musical. Seu único sucesso durante a época foi uma versão de “What’d I Say”, de Ray Charles lançada em 1961.
Retorno
Sua popularidade ia se reerguendo aos poucos na Europa, especialmente no Reino Unido e na Alemanha. Um álbum ao vivo desta época, ‘’Live At The Star Club, Hamburg” (1964), gravado com o The Nashville Teens, é considerado como um dos melhores discos ao vivo de rock de todos os tempos. No livro de Joe Bonomo "Lost and Found", o produtor Siggi Loch afirmou que a configuração da gravação foi descomplicada, com microfones colocados o mais próximo possível dos instrumentos e um microfone estéreo colocado na platéia para capturar o ambiente. Os resultados foram sonoramente surpreendentes, com Bonomo observando: "Os detratores reclamam do barulho do álbum, a falta de sutileza com que Jerry Lee revisita as músicas, o fato de o piano ser mixado muito alto, mas o que é certo é que Siggi Loch no esta noite de primavera capturou algo brutalmente honesto sobre o Killer, sobre o centro primordial e atemporal do melhor rock & roll...". O álbum mostra as habilidades de Lewis como pianista e cantor, aprimoradas por turnês implacáveis. Em uma avaliação de 5 de 5 estrelas, Milo Miles escreveu na revista Rolling Stone que "Live at the Star Club, Hamburg não é um álbum, é uma cena de crime: Jerry Lee Lewis massacra seus rivais em um set de treze músicas que parece uma longa convulsão". o nome "The Killer" (o Assassino ou Matador), veio por conta de toda a sua maneira agitada de se apresentar nos palcos, sendo totalmente diferente de outros artistas.
Quarteto de um milhão de dólares
No mesmo ano ele voltou ao Sun Studios em Memphis para reunir-se com Orbison, Cash e Perkins e gravar o álbum Class of '55. Mas aquela não era a primeira vez que ele se juntava a Cash e Perkins no Sun Studios. Em 4 de dezembro de 1956 Elvis Presley apareceu para visitar Phillips. Na época Perkins estava no estúdio gravando algumas canções, com Lewis o cobrindo no piano. Os três então começaram uma jam sessiom, e Phillips deixou a fita gravando. Mais tarde ele telefonou para Cash e o trouxe para juntar-se aos outros. Essas gravações, a maioria de canções gospel, sobreviveriam e seriam lançadas anos depois em um CD sob o título de Million Dollar Quartet (Quarteto de Um Milhão de Dólares). Entre as faixas também estavam “Brow Eyed Handsome Man”, de Chuck Berry, “Don’t Forgive Me”, de Pat Boone e Elvis fazendo uma imitação de Jackie Wilson, que participava então do grupo Billy Ward and the Dominoes, cantando “Don’t Be Cruel”. O encontro com Orbison, Cash e Perkins em 1986 para as gravações, ficou conhecido como o Reencontro do Quarteto de Um Milhão de Dólares, como Elvis já havia falecido, os quatros apresentaram a música "This Train" ao vivo em homenagem a Elvis.
Carreira posterior
Em 1989 um longa metragem baseado no começo da carreira de Lewis, intitulado Great Balls of Fire!, trouxe Jerry de volta aos holofotes. O filme foi baseado em um livro escrito por sua ex-esposa Myra, e no papel principal estava Dennis Quaid, com participações de Winona Ryder e Alec Baldwin. Em 1993 Lewis esteve no Brasil, onde se apresentou no programa de Jô Soares. Neste episódio, Jerry tocou uma canção no piano pertencente ao pianista do conjunto do programa. Ao final da música, Jerry em um movimento ousado de seus dedos "lascou" uma das teclas do piano, e logo atirou para cima, sob o olhar atônito do proprietário, que ficou visivelmente chateado com a situação. Neste passo, Jô Soares que percebeu o ocorrido, brincou com o seu pianista dizendo que ele não era para ficar bravo com o ocorrido, tendo em vista que quem teria "arruinado" o seu piano foi o legendário "The Killer".
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Lewis foi "casado" sete vezes, incluindo um casamento polêmico com sua prima em segundo grau. Lewis teve 6 filhos, Steven Alley Lewis, Jerry Lee Lewis Jr. Ronnie Guy Lewis, Phoebe Lewis, Lori Lee Lewis e Jerry Lee Lewis III. Quando adolescente, Lewis estudou no Southwest Bible Institute em Waxahachie, Texas, antes de ser expulso por ousar interpretar uma versão boogie-woogie de "My God Is Real". Durante o famoso Million Dollar Quartetjam envolvendo Lewis, Elvis Presley e Johnny Cash, eles tocaram várias canções gospel. O biógrafo de Lewis, Rick Bragg, explica que parte da razão pela qual a gravação apresenta apenas Lewis e Elvis cantando é porque "apenas Elvis e Jerry Lee foram criados na Assembleia de Deus", e Johnny e Carl realmente não conheciam as palavras ... eles eram batistas, Lewis disse, e, portanto, privados. Enquanto celebrava seu quadragésimo-primeiro aniversário em 1976, Lewis baleou acidentalmente seu baixista Butch Owens na barriga. Pensando que a arma estava descarregada, ele a apontou para o colega de brincadeira e apertou o gatilho. Owens milagrosamente sobreviveu. Poucas semanas depois, em 23 de novembro, Lewis foi preso novamente por um incidente com armas, desta vez na mansão de Elvis Presley em Graceland. Lewis fora convidado por Presley, mas os seguranças não sabiam da visita. Quando questionado por eles o que fazia na frente do portão, Lewis mostrou uma arma e disse brincando que estava ali para matar Elvis.
Problemas de saúde e morte
Em 28 de fevereiro de 2019, Lewis sofreu um pequeno derrame em Memphis, o que o obrigou a cancelar várias apresentações. Lewis morreu em 28 de outubro de 2022, aos 87 anos de idade, no condado de DeSoto.
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Junto com Johnny Cash, Carl Perkins, e Roy Orbison, Lewis recebeu o primeiro Prêmio Grammy na categoria palavra falada para o muito raro álbum de entrevistas lançado com algumas cópias iniciais da Class of '55 álbum em 1986. A originais corte Sun de "Great Balls of Fire" foi eleito para o Hall da Fama do Grammy em 1998, e gravação de Sun de "Whole Lotta Shakin' Goin On" de Lewis recebeu esta honra em 1999. Somente gravações que são pelo menos 25 anos de idade e deixaram uma impressão duradoura podem receber esta homenagem. Em 12 de fevereiro de 2005, Lewis recebeu o prêmio pelo conjunto de sua obra da Recording Academy um dia antes da cerimônia principal do Grammy Awards, da qual ele também compareceu. Em junho de 1989, Lewis foi homenageado por sua contribuição para a indústria fonográfica com uma estrela ao longo do Hollywood Boulevard na Calçada da Fama de Hollywood. Em 10 de outubro de 2007, Lewis recebeu o prêmio American Music Masters do Rock and Roll Hall of Fame. Seu próximo álbum, Mean Old Man , foi lançado em setembro de 2010 e alcançou a posição 30 na parada de álbuns da Billboard 200.
Estilo de piano
Lewis era um showman incendiário que muitas vezes tocava com seus punhos, cotovelos, pés e costas, às vezes subindo em cima do piano durante os shows e até mesmo incendiando-o apócrifamente. Como a guitarra de Chuck Berry, o estilo de piano de Lewis tornou-se sinônimo de rock and roll, tendo influenciado gerações de pianistas. Em uma entrevista de 2013 com Leah Harper, Elton John lembra que até "Great Balls of Fire", "o piano que eu ouvia era mais tranquilo. Meu pai colecionava discos de George Shearing, mas essa foi a primeira vez que ouvi alguém Quando vi Little Richard no Harrow Granada, ele tocou em pé, mas Jerry Lee Lewis realmente pulou no piano! Foi surpreendente para mim que as pessoas pudessem fazer isso. Esses discos tinham tanta um enorme efeito em mim, e eles eram tão bons. Aprendi a tocar assim." Lewis era conhecido principalmente por seu estilo "boogie-woogie", que é caracterizado por uma figura regular de baixo da mão esquerda e batida dançante, mas seu domínio do instrumento e estilo altamente individualista o diferenciavam. Aparecendo no Memphis Sounds com George Klein em 2011, Lewis creditou seu primo mais velho, Carl McVoy, como sendo uma influência crucial, afirmando: "Ele era um grande pianista, um grande cantor e um homem bonito, se portava de verdade bem. Eu sinto muito a falta de Carl." Lewis também citou Moon Mullican como fonte de inspiração. Embora quase totalmente autodidata, Lewis admitiu ao biógrafo Rich Bragg em 2014 que Paul Whitehead, um pianista cego de Meadville, Mississippi, foi outra influência chave para ele em seus primeiros dias tocando em clubes.
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Lewis gravou mais de 40 álbuns em uma carreira de sete décadas. Lewis é um artista versátil e gravou músicas em vários gêneros. em 1986, foi um dos primeiros a entrar no Hall da Fama do Rock and Roll e, a partir de 2021, é o último sobrevivente do rock and roll pioneiro da Sun Records (colegas de rock and roll da Sun, como Elvis Presley, Johnny Cash, Roy Orbison e Carl Perkins, entre outros, são falecidos). Algumas de suas canções mais conhecidas são "Great Balls of Fire", "Whole Lotta Shakin' Goin' On", e "High School Confidential".
Imagem: Silvio Tanaka from Sao Paulo, Brazil · BY · Openverse
Composições
Jerry Lee Lewis escreveu ou co-escreveu as seguintes canções: "End of the Road" (1956), "Lewis Boogie" (1956), "Pumpin 'Piano Rock" (1957), "High School Confidential" (1958), "Memory of You "(1958)," Baby Baby Bye Bye "(1960), embora Discogs credite Jerry Lee Lewis e Huey" Piano "Smith como os compositores, a canção foi protegida por direitos autorais em 1960 como por Lewis Smith.
