Aritana Yawalapiti

Aritana descendia de uma família de lideranças dos povos Kamayurá, por parte materna, e Yawalapiti, por parte paterna, com destaque para seu pai, Kanato ou Kanatu, um dos primeiros de seu povo a aprender o idioma português e servir na diplomacia interétnica entre os indígenas xinguanos e os não-indígenas, para seu tio, o cacique Sariroá ou Sariruá, e o seu avô, o cacique Aritana ou Urutsi, que morreu na década de 1930, durante um conflito interétnico indígena entre os Yawalapiti e os Aweté. Ainda criança, na década de 1950, conheceu os irmãos Cláudio Villas-Bôas e Orlando Villas-Bôas, com os quais, segundo o cacique, aprendeu muito "sobre a importância de se preservar os hábitos antigos”. Preparado desde muito cedo para cumprir sua função de liderança, assumiu a chefia dos Yawalapiti na década de 1980, passando a atuar na defesa dos direitos dos indígenas, especialmente no que se refere à demarcação de terras, preservação ambiental, saúde e educação.

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Além de Filho de Kanatu e sobrinho do cacique Sariruá, Aritana também tinha um irmão mais novo, Pirakumã Yawalapiti (1955-2015), que também desempenhou um papel importante na região do Xingu, tendo exercido o cacicado no Alto Xingu. Após o seu falecimento, o seu filho Tapi Yawalapiti o sucedeu como cacique dos Yawalapiti e, desde então, vem exercendo o papel de principal liderança política da Terra Indígena do Xingu na condição de "Cacique-geral do Xingu".