Anglo-saxões
Os anglo-saxões ou anglo-saxónicos foram um povo que habitou a Grã-Bretanha a partir do século V. Eles compreendem um povo formado de tribos germânicas que migraram para a ilha a partir da Europa continental, seus descendentes e grupos celtas britônicos (britões) que adotaram alguns aspectos da cultura e língua anglo-saxã. Historicamente, o período anglo-saxão denota o período na Grã-Bretanha entre cerca de 450 e 1066, após o seu assentamento inicial e até a conquista normanda. O período anglo-saxão inicial inclui a criação de uma nação inglesa, com muitos aspectos que sobrevivem hoje, incluindo o governo regional de condados e hundredos. Durante este período, o cristianismo foi estabelecido e houve um florescimento da literatura e da linguagem. Cartas e leis também foram estabelecidas. O termo anglo-saxão é popularmente usado para a língua que foi falada e escrita pelos anglo-saxões na Inglaterra e no leste da Escócia, entre pelo menos meados do século V e meados do XII. Em uso acadêmico, o idioma é mais comumente chamado de inglês antigo.
O etnônimo inglês antigo "Angul-Seaxan" vem do latim Angli-Saxones e tornou-se o nome dos povos que Beda chama Anglorum. e Gildas chama Saxones. "Anglo-saxão" é um termo que raramente era usado pelos próprios anglo-saxões; não é um autônimo. É provável que eles se identifiquem como Ængli, Seaxe ou, mais provavelmente, os nomes locais ou tribais, como Mierce, Cantie, Gewisse, Westseaxe ou Norþanhymbre. Além disso, o uso de "anglo-saxão" oculta a medida em que o povo se identificou como anglo-escandinavo após a Era Viquingue, ou como anglo-normando após a conquista normanda em 1066. As primeiras referências históricas usando este termo são de fora da Grã-Bretanha, referindo-se a invasores piratas germânicos, "saxões" que atacaram as margens da Grã-Bretanha e da Gália no século III. Procópio afirma que a Grã-Bretanha foi colonizada por três povos: anglos (angiloi), frísios (frisones) e britões. O termo anglo-saxões (angli saxones) parece ter sido usado na escrita continental do século VIII; Paulo o Diácono usa para distinguir os saxões ingleses dos saxões continentais (Ealdseaxe, literalmente, "saxões antigos"). O nome parece significar saxões "ingleses".
O período anglo-saxão inicial abrange a história da Grã-Bretanha medieval que começa a partir do fim do domínio romano. É um período amplamente conhecido na história europeia como as migrações bárbaras. Este era um período de migração germânica intensificada na Europa entre cerca de 400 até 800. Os migrantes eram tribos germânicas como os godos, os vândalos, os anglos, os saxões, os lombardos, os suevos, os frísios e os francos; foram depois empurrados para o oeste pelos hunos, avares, eslavos, búlgaros e alanos. Os migrantes para a Grã-Bretanha também podem ter incluído os hunos e rugini. Até o ano 400, o sul da Grã-Bretanha – que é a Grã-Bretanha abaixo da Muralha de Adriano – era uma parte do Império Romano Ocidental, ocasionalmente perdido por rebelião ou invasão, mas até então eventualmente recuperada. Por volta de 410, a Grã-Bretanha passou do controle imperial direto para uma fase denominada "sub-romana".
Migração (c.410–c.560)
A narrativa tradicional deste período é de declínio e queda, invasão e migração; no entanto, o arqueólogo Heinrich Härke declarou em 2011: Agora é aceito que os anglo-saxões não foram apenas transplantados invasores germânicos e colonos do continente, mas o resultado de interações e mudanças insulares. Escrevendo em cerca de 540, Gildas menciona que, em algum momento do século V, um conselho de líderes na Grã-Bretanha concordou que alguma terra no sudeste da Grã-Bretanha seria dada aos saxões com base em um tratado, um foedus, pelo qual os saxões defenderiam o britões contra ataques de pictos e escotos em troca de suprimentos. A evidência textual mais contemporânea é a Crônica Gálica de 452 que registra para o ano 441: "As províncias britânicas, que sofreram várias derrotas e infortúnios, são reduzidas ao domínio saxão". Esta é uma data anterior à de 451 para a "vinda dos saxões" usada por Beda em sua História Eclesiástica do Povo Inglês, escrita em torno de 731. Foi argumentado que Beda interpretou mal suas fontes (escassas) e que a as referências cronológicas na Historia Britonnum produzem uma data plausível em torno de 428.
Desenvolvimento da sociedade anglo-saxã (560–610)
Na última metade do século VI, quatro estruturas contribuíram para o desenvolvimento da sociedade; elas eram a posição e as liberdades do ceorl, as áreas tribais menores que se agrupavam em reinos maiores, a elite desenvolvendo-se de guerreiros a reis e o monasticismo irlandês desenvolvendo-se sob Finiano (que consultara Gildas) e seu aluno Columba. As fazendas anglo-saxônicas desse período são muitas vezes erroneamente pensadas ser "fazendas camponesas". No entanto, um ceorl, que era o homem livre de menor ranking na sociedade anglo-saxônica inicial, não era um camponês, mas um homem com armas, com o apoio de sua família (kindred), acesso à lei e veregildo; situado no ápice de uma casa alargada que trabalha pelo menos uma faixa de terra. O agricultor tinha liberdade e direitos sobre as terras, com provisão de um aluguel ou dever para um senhor que forneceu apenas uma pequena entrada de senhorio. A maior parte dessa terra era terra cultivável comum (de um sistema de campo externo) que forneceu aos indivíduos os meios para construir uma base de parentesco (kinship) e vínculos culturais grupais.
Conversão ao cristianismo (590–660)
Em 565, Columba, um monge da Irlanda que estudou na escola monástica de Moville sob Santo Finnian, chegou a Iona como um exílio auto-imposto. A influência do mosteiro de Iona cresceria no que Peter Brown descreveu como um "império espiritual inusitadamente extenso", que "se estendeu do oeste da Escócia, até o sudoeste, no coração da Irlanda e, ao sudeste, atingiu o norte Grã-Bretanha, através da influência do seu mosteiro irmão Lindisfarne". Em junho de 597, Columba morreu. Naquele momento, Agostinho desembarcou na Ilha de Thanet e seguiu para a principal cidade do rei Etelberto, Canterbury. Ele tinha sido o prior de um mosteiro em Roma quando o Papa Gregório Magno o escolheu em 595 para liderar a missão gregoriana na Grã-Bretanha para cristianizar o Reino de Kent de seu paganismo anglo-saxão nativo. Kent provavelmente foi escolhido porque Etelberto se casou com uma princesa cristã, Berþa, filha de Charibert I, o Rei de Paris, que deveria exercer alguma influência sobre o marido. Etelberto foi convertido ao cristianismo, as igrejas foram estabelecidas e a conversão em escala maior para o cristianismo começou no reino. A lei de Etelberto para Kent, o primeiro código escrito em qualquer idioma germânico, instituiu um sistema complexo de multas. Kent era rico, com fortes vínculos comerciais com o continente, e Etelberto pode ter instituído o controle real sobre o comércio. Pela primeira vez após a invasão anglo-saxônica, as moedas começaram a circular em Kent durante seu reinado.
Em 660, o mapa político da Baixa-Bretanha se desenvolveu com territórios menores que se agrupavam em reinos, desde então reinos maiores começaram a dominar os reinos menores. O desenvolvimento dos reinos, com um rei em particular sendo reconhecido como um senhor superior, desenvolvido a partir de uma estrutura inicial que, segundo Higham, está vinculada de volta ao feodus original. O nome tradicional para este período é Heptarquia, que não tem sido utilizada por estudiosos desde o início do século XX, pois dá a impressão de uma única estrutura política e não oferece a "oportunidade de tratar a história de qualquer reino como um todo". Simon Keynes sugere que o século VIII e IX foi um período de prosperidade econômica e social que criou estabilidade tanto abaixo do Tâmisa quanto acima do Humber. Muitas áreas floresceram e sua influência foi sentida em todo o continente, no entanto, entre o Humber e o Tâmisa, uma entidade política cresceu em influência e poder e para o Oriente, e esses desenvolvimentos na Grã-Bretanha atraíram atenção.
Supremacia da Mércia (626–821)
A Terra Média-Baixa da Grã-Bretanha era conhecida como o lugar do Mierce, o povo fronteiriço, em latim, Mercia. Mércia era uma área diversificada de grupos tribais, como mostra o Hidas da Inglaterra; os povos eram uma mistura de povos de fala britônica e pioneiros "anglo-saxões" e seus primeiros líderes tinham nomes britônicos, como Penda. Embora Penda não apareça na lista de grandes senhores de Beda, ele apareceria quando Beda diz em outro lugar que dominava os reinos do sul. Na época da batalha do rio Vinuedo, trinta duces regii (generais reais) lutaram em seu nome. Embora haja muitas lacunas nas evidências, é claro que os reis da Mércia do século VII eram formidáveis governantes que conseguiram exercer uma ampla dominação de sua base em Midland.
Aprendizado e monasticismo (660–793)
Michael Drout chama esse período a "Idade de Ouro", quando o aprendizado floresce com um renascimento no conhecimento clássico. O crescimento e a popularidade do monasticismo não foram um desenvolvimento inteiramente interno, com influência do continente que moldava a vida monástica anglo-saxônica. Em 669, Theodore, um monge de língua grega, originário de Tarsus na Ásia Menor, chegou na Grã-Bretanha para se tornar o oitavo arcebispo de Canterbury. Ele se juntou no ano seguinte ao seu colega Adriano, um africano de língua latina por origem e ex-abade de um mosteiro na Campânia (perto de Nápoles). Uma de suas primeiras tarefas em Canterbury foi o estabelecimento de uma escola; e de acordo com Beda (escrevendo cerca de sessenta anos depois), eles logo "atraíram uma multidão de alunos em cujas mentes eles diariamente derramaram os fluxos de aprendizado saudável". Como evidência de seu ensino, Beda relata que alguns de seus alunos, que sobreviveram em seu próprio dia, eram tão fluentes em grego e latim como em sua língua nativa. Bede não menciona Adelmo nesta conexão; mas sabemos por uma carta endereçada por Adelmo a Adriano que ele também deve ser contado entre seus alunos.
Hegemonia saxã ocidental e as guerras anglo-escandinavas (793–878)
O século IX viu o surgimento da Saxônia Ocidental, desde os fundamentos colocados pelo rei Egberto no primeiro quarto do século até as realizações do rei Alfredo o Grande nas suas décadas de encerramento. Os contornos da história são contados na Crônica Anglo-Saxônica, embora os anais representem um ponto de vista saxão ocidental. No dia da sucessão de Egberto ao Reino da Saxônia Ocidental, em 802, um ealdormano mércio da província dos Huícios havia atravessado a fronteira em Kempsford, com a intenção de montar uma incursão no norte de Wiltshire; A força mércia foi cumprida pelo ealdormano local, "e o povo de Wiltshire teve a vitória". Em 829 Egberto prosseguiu, o cronista relata, para conquistar "o reino dos mércios e tudo ao sul do Humber". Foi nesse ponto que o cronista escolheu anexar o nome de Egberto à lista de sete senhores superiores de Beda, acrescentando que "ele era o oitavo rei que era Bretwalda". Simon Keynes sugere que o fundamento de Egberto de um reino "bipartido" é crucial quando se estendeu pelo sul da Inglaterra, e criou uma aliança funcional entre a dinastia do oeste saxão e os governantes dos mércios. Em 860, as partes oriental e ocidental do reino do sul foram unidas por acordo entre os filhos sobreviventes do rei Etelvulfo da Saxônia Ocidental, embora a união não tenha sido mantida sem oposição da dinastia; e no final dos anos 870, o rei Alfred ganhou a submissão dos mércios sob o governante Etelredo, que em outras circunstâncias poderia ter sido chamado de rei, mas quem, sob o regime de Alfredo, era considerado o ealdormano de seu povo.
Rei Alfredo e a Reconstrução (878–899)
Mais importante para Alfredo do que suas vitórias militares e políticas eram sua religião, seu amor pela aprendizagem e sua divulgação da escrita em toda a Inglaterra. Simon Keynes sugere que o trabalho de Alfredo lançou as bases para o que realmente torna a Inglaterra única em toda a Europa medieval de cerca de 800 até 1066. Pensando em como a aprendizagem e a cultura decaíram desde o século passado, ele escreveu: Tão completamente a sabedoria caiu na Inglaterra que havia muito poucos desse lado do Humber que podiam entender seus rituais em inglês ou, de fato, poderiam traduzir uma carta do latim para o inglês; e eu acredito que não havia muitos além do Humber. Havia tão poucos deles que na verdade não consigo pensar em um único sul do Tâmisa quando eu me tornei rei (Prefácio: "O cuidado pastoral de Gregório Magno").
Um quadro para os acontecimentos importantes dos séculos X e XI é fornecido pela Crônica Anglo-Saxônica. No entanto, as cartas, códigos legais e moedas fornecem informações detalhadas sobre vários aspectos do governo real e as obras sobreviventes da literatura anglo-latina e vernácula, bem como os numerosos manuscritos escritos no século X, testemunham em suas diferentes maneiras a vitalidade da cultura eclesiástica. No entanto, como Simon Keynes sugere "não se segue que o século X seja melhor compreendido do que períodos mais escassamente documentados".
Reforma e formação da Inglaterra (899–978)
Ao longo do século X, os reis saxões ocidentais ampliaram seu poder primeiro sobre Mércia, depois para o sul do Danelaw e, finalmente, sobre a Nortúmbria, impondo assim uma aparência de unidade política aos povos, que, no entanto, permaneceriam conscientes de seus respectivos costumes e seus passados separados. O prestígio e, de fato, as pretensões da monarquia aumentaram, as instituições de governo se fortaleceram, e os reis e seus agentes buscaram, de várias formas, a ordem social. Esse processo começou com Eduardo, o Velho – que, com sua irmã, Etelfleda, Senhora dos mércios, inicialmente, revelam cartas medievais, encorajaram as pessoas a comprar propriedades dos dinamarqueses, para reafirmar algum grau de influência inglesa em território que havia caído sob controle dinamarquês. David Dumville sugere que Eduardo talvez tenha estendido esta política recompensando seus apoiantes com concessões de terras nos territórios recentemente conquistados pelos dinamarqueses e que quaisquer cartas emitidas em relação a tais subsídios não tenham sobrevivido. Quando Atelfredo morreu, Mércia foi absorvida pela Saxônia Ocidental. A partir desse ponto, não houve disputa para o trono, então a casa da Saxônia Ocidental tornou-se a casa dominante da Inglaterra.
Etelredo e o retorno dos escandinavos
O reinado de Etelredo o Despreparado testemunhou a retomada das invasões vikings na Inglaterra, colocando o país e sua liderança sob tensões tão severas quanto duradouras. As invasões começaram em uma escala relativamente pequena nos anos 980, mas se tornaram muito mais sérias na década de 990 e levaram à calamidade em 1009-12, quando grande parte do país foi devastada pelo exército de Þorkell inn hávi (Thorkell, o Alto). Assim permaneceu para que Sveinn Haraldsson tjúguskegg (Sueno Barba Bifurcada), rei da Dinamarca, conquistasse o reino da Inglaterra em 1013-14, e (após a restauração de Etelredo) para seu filho Canuto alcançar o mesmo em 1015-16. O conto desses anos incorporado na Crônica Anglo-Saxã deve ser lido por direito próprio e se juntar a outro material que reflete de uma forma ou de outra sobre a condução do governo e da guerra durante o reinado de Etelredo. É essa evidência que é a base para a visão de Simon Keynes de que o rei não tinha força, julgamento e determinação para dar liderança adequada ao seu povo em um momento de grave crise nacional; que logo descobriu que ele poderia confiar pouco além da traição de seus comandantes militares; e que, ao longo de seu reinado, não provaram senão a ignomínia da derrota. As incursões expuseram tensões e fraquezas que penetraram profundamente no tecido do estado anglo-saxão tardio e é evidente que os acontecimentos se basearam em um plano de fundo mais complexo do que o cronista provavelmente sabia. Parece, por exemplo, que a morte do bispo Etelvoldo em 984 precipitou uma nova reação contra certos interesses eclesiásticos; que em 993 o rei chegou a lamentar o erro de seus caminhos, levando a um período em que os assuntos internos do reino parecem ter prosperado.
Conquista da Inglaterra: dinamarqueses, noruegueses e normandos (1016–1066)
No século XI, houve três conquistas e algumas pessoas anglo-saxãs viveriam através delas: uma após a conquista de Canuto em 1016; a segunda depois da infrutífera tentativa de Batalha da Ponte de Stamford em 1066; a terceira depois de Guilherme da Normandia em 1066. As consequências de cada conquista só podem ser avaliadas em retrospectiva. Em 1016, ninguém teria como saber que quaisquer ramificações culturais que eram sentidas então seriam suprimidas meio século depois; e em 1066 não havia nada para prever que os efeitos da conquista de Guilherme fossem maiores ou mais duradouros do que os de Canuto. Neste período e além dele, a cultura anglo-saxã está mudando. Politicamente e cronologicamente, os textos deste período não são "anglo-saxões"; linguisticamente, os escritos em inglês (em oposição ao latim ou ao francês, as outras línguas escritas oficiais do período) estão se afastando do padrão final do saxão ocidental chamado "inglês antigo". No entanto, nem ainda não são "inglês médio"; Além disso, como Treharne explica, por cerca de três quartos deste período, "quase não há" escrita "original em inglês". Esses fatores levaram a uma lacuna na escolástica que implica uma descontinuação de ambos os lados da conquista normanda, no entanto, essa hipótese está sendo desafiada.
Após a conquista, a nobreza anglo-saxã foi exilada ou se juntou às fileiras do campesinato. Estima-se que apenas cerca de 8 por cento da terra estava sob controle anglo-saxão por 1087. Muitos nobres anglo-saxões fugiram para a Escócia, a Irlanda e a Escandinávia. O Império Bizantino tornou-se um destino popular para muitos soldados anglo-saxões, já que os bizantinos precisavam de mercenários. Os anglo-saxões tornaram-se o elemento predominante na Guarda Varangiana de elite, até então uma unidade em grande parte norte-germânica, da qual o guarda-costas do imperador foi tirado e continuou a servir o império até o início do século XV. No entanto, a população da Inglaterra em casa permaneceu em grande parte anglo-saxã; Para eles, pouco mudou imediatamente, exceto que seu senhor anglo-saxão foi substituído por um senhor normando. O cronista Orderico Vital (1075 – 1142), ele próprio produto de um casamento anglo-normando, escreveu: "E então, os ingleses gemeram em alto tom por sua liberdade perdida e conspiraram incessantemente para encontrar algum meio de sacudir um jugo que era tão intolerável e desacostumado". Os habitantes do Norte e da Escócia nunca se interessaram com os normandos seguindo o Enfraquecimento do Norte (1069-1070), onde Guilherme, de acordo com a Crônica Anglo-Saxã, "devastou e assolou esse shire".
