Andreas Grüntzig
Andreas Roland Grüntzig foi um radiologista e cardiologista alemão, com interesse fundamental, treinamento e pesquisa em epidemiologia e angiologia. Ele é conhecido por ser o primeiro a desenvolver angioplastia com balão com sucesso para expandir lúmens de artérias estreitadas. Ele Dresden.
No final da década de 1960, Gruentzig conheceu o procedimento de angioplastia desenvolvido por Charles Dotter, um americano, em uma palestra em Frankfurt, na Alemanha. Encontrando resistência burocrática na Alemanha à exploração das técnicas de angioplastia, Gruentzig mudou-se para a Suíça em 1969. O primeiro tratamento de angioplastia coronária bem-sucedido de Gruentzig em um ser humano acordado foi realizado em 16 de setembro de 1977, em Zurique, Suíça. Ele expandiu uma seção curta, de cerca de 3 mm, não ramificada da artéria Descendente Anterior Esquerda (LAD) (o ramo anterior da artéria coronária esquerda) que irriga a parede frontal e a ponta do coração (ver circulação coronária), que tinha uma estenose de alto grau, cerca de 80%, da luz. Gruentzig apresentou os resultados de seus primeiros quatro casos de angioplastia no encontro da American Heart Association (AHA) de 1977, o que levou ao amplo reconhecimento de seu trabalho pioneiro.
Em 1976, Gruentzig apresentou sua pesquisa com animais em um encontro médico em Miami. Dr. Spencer King, um cardiologista da Emory University o conheceu pela primeira vez. Em 1980, o Dr. King visitou Gruentzig em Zurique. Gruentzig estava contemplando uma mudança significativa em sua carreira porque estava frustrado com o ritmo lento de seus esforços na Europa em comparação com os Estados Unidos. Ele estava pensando em ingressar na Clínica Cleveland. Ele disse que tinha dois objetivos: (1) aprofundar suas pesquisas (2) tornar-se professor. King ressaltou que a Clínica Cleveland não tinha uma faculdade de medicina, então ele não seria professor lá. Isso levou Gruentzig a ingressar na Emory University, onde se tornou imediatamente professor. Quando o Dr. Gruentzig ingressou inicialmente na Emory, ele colaborou com o Dr. King para ministrar cursos de demonstração. Os laboratórios de cateterismo estavam diretamente conectados a um grande auditório por meio de circuito fechado de televisão. Durante essas sessões, o Dr. Gruentzig ou o Dr. King realizavam o procedimento enquanto o outro atuava como moderador. O Dr. King lembrou-se vividamente da notável capacidade do Dr. Gruentzig de avaliar rapidamente as situações e responder de acordo.
Gruentzig, um piloto qualificado por instrumentos, e sua esposa, Margaret Anne, morreram em um acidente de avião em seu Beechcraft Baron em Forsyth, Geórgia, em 27 de outubro de 1985. Ambos estão enterrados no Cemitério Riverside (Macon, Geórgia). O prêmio Grüntzig Ethica por contribuições à cardiologia intervencionista leva seu nome.
