Amleto
Amleto ou Amleth é uma figura lendária da tradição medieval escandinava, conhecida sobretudo pela narrativa preservada na Gesta Danorum. Sua história de vingança é considerada um dos principais antecedentes literários de Hamlet, de William Shakespeare.
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Juventude e vingança
Segundo a Gesta Danorum, o rei Rorik encarrega os irmãos Horvendil e Feng do governo da Jutlândia. Horvendil obtém prestígio por suas atividades guerreiras e casa-se com Geruda, filha de Rorik, com quem tem o filho Amleto. Tomado pela inveja, Feng mata Horvendil e casa-se posteriormente com Geruda. Para justificar o fratricídio, afirma que havia agido para proteger a mulher dos supostos maus-tratos do marido. Amleto percebe que também corre perigo e passa a fingir falta de inteligência e insanidade. Sua conduta aparentemente irracional esconde respostas ambíguas e estratagemas destinados a evitar as tentativas de Feng de descobrir se o sobrinho representa uma ameaça.
Reinado e morte
A narrativa de Saxão não termina com a vingança. No livro IV, Amleto passa a ser retratado de forma mais marcada como governante e guerreiro, envolvendo-se em conflitos na Grã-Bretanha e na Escócia. Durante essa fase, casa-se também com Hermutrude, uma rainha escocesa. Amleto enfrenta posteriormente o rei britânico, que havia assumido anteriormente o compromisso de vingar Feng, e consegue derrotá-lo. De volta à Dinamarca, entra em conflito com Wiglek, sucessor de Rorik. Após confrontos entre os dois, Amleto aceita uma batalha decisiva na Jutlândia e é morto pelas forças de Wiglek. Saxão encerra sua narrativa afirmando que uma planície da Jutlândia era associada ao nome e ao local de sepultamento de Amleto.
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A história de Amleto chegou à Europa renascentista por diferentes etapas. A Gesta Danorum foi impressa pela primeira vez em Paris em 1514. No século XVI, François de Belleforest reelaborou a narrativa em francês para suas Histoires tragiques, acrescentando e desenvolvendo elementos psicológicos e morais inexistentes ou menos enfatizados em Saxão. Entre as alterações de Belleforest estão uma maior ênfase na melancolia do protagonista e a apresentação de uma relação adúltera entre a mãe de Amleto e Feng anterior ao assassinato de Horvendil. Antes da composição da peça de Shakespeare, já circulava nos palcos ingleses outra dramatização da história, hoje perdida e convencionalmente denominada Ur-Hamlet. Sua autoria é incerta, embora Thomas Kyd tenha sido frequentemente proposto como autor. A relação exata entre todas essas fontes e a composição de Hamlet não pode ser determinada de forma definitiva. Belleforest e o Ur-Hamlet são considerados etapas importantes na transmissão da história, enquanto Saxão constitui sua principal fonte medieval preservada.
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A lenda de Amleto continuou a ser reinterpretada independentemente da peça de Shakespeare. O filme Prince of Jutland (1994), dirigido por Gabriel Axel e estrelado por Christian Bale como Amleto, retomou deliberadamente a narrativa anterior a Shakespeare, baseando-se na tradição de Saxão Gramático. Em 2022, o diretor Robert Eggers realizou The Northman, protagonizado por Alexander Skarsgård. O filme utiliza Amleto como protagonista e retoma a estrutura básica da vingança contra o tio que matou seu pai, ao mesmo tempo em que modifica extensamente a narrativa de Saxão e incorpora elementos do imaginário da Era Viking.
