La Peau de chagrin

Imagem: Blau-Barcelona · BY-SA · Openverse

Protagonizado na Paris do início do século XIX, o romance conta a história faustiana de um jovem que acha uma pele mágica com o poder de realizar todos os desejos. Nesta primeira parte o jovem Raphaël (Rafael na tradução portuguesa) de Valentin entra numa casa de jogo e perde sua última moeda de ouro. Decidido a se suicidar, descobre num velho antiquário um chagrém (chagrin em francês, couro granuloso empregado em encadernações) feito da pele de um onagro, espécie de jumento encontrado no Oriente. Aquela pele maravilhosa tinha o poder de realizar as vontades de seu proprietário (“Se me possuíres, possuirás tudo.”), mas a cada desejo cumprido a pele encolhia e, com ela, a vida de seu proprietário (“A cada desejo, decrescerei assim como teus dias.”). Rafael aceita o pacto. Sonhando com uma festa, seu primeiro desejo se realiza ao deparar, na saída do antiquário, com amigos escritores que o convidam para um banquete. O jantar se transforma em orgia, com a chegada das “mulheres de vida fácil”, em especial Aquilina e Euphrasie com quem Rafael e seu amigo Émile travam conhecimento.

Imagem: Balzac, Honoré de (Tours, 20–05–1799 - Paris, 18–08–1850), auteur du texte · CC0 · Openverse

Além de integrar o volume 15 da edição da Comédia Humana organizada por Paulo Rónai, o romance foi traduzido também por Fernando Py (edição da Ediouro de 1996) e Paulo Neves (edição da L&PM de 2008).