Allan W. Eckert
Allan Wesley Eckert foi um romancista e dramaturgo norte-americano que se especializou em romances históricos para adultos e crianças, e também foi um naturalista. Seu romance Incident at Hawk's Hill (1971) foi inicialmente comercializado para adultos e selecionado pelo Reader's Digest Condensed Books. Finalista do Prêmio Newbery, foi posteriormente comercializado como um romance infantil e adaptado pela Disney para um filme para televisão conhecido como The Boy Who Talked to Badgers (1975).
Eckert nasceu em Buffalo, Nova York, em 1931, e foi criado na região de Chicago, Illinois. Frequentou a faculdade na Universidade de Dayton e na Ohio State antes de se estabelecer perto de Bellefontaine, Ohio, onde permaneceu por muito tempo como residente. Quando jovem, viajou como carona pelos Estados Unidos, vivendo da terra e aprendendo sobre a vida selvagem. Começou a escrever sobre a natureza e a história americana aos treze anos. Ele acabou escrevendo numerosos livros para crianças e adultos. Seu romance infantil, Incident at Hawk's Hill, foi finalista do Prêmio Newbery em 1972. Um de seus romances conta como o grande auk se tornou extinto. Eckert publicou numerosos romances sobre a fronteira do Território de Ohio no que chamou de sua série "The Winning of America", incluindo relatos de pioneiros e nativos americanos notáveis, como Tecumseh. Ele conduziu extensas pesquisas para suas obras, mas inseriu diálogos fictícios para suas figuras históricas. Eckert também escreveu vários roteiros não produzidos. Ele escreveu mais de 225 episódios de Mutual of Omaha's Wild Kingdom, pelo qual recebeu um Prêmio Emmy. Em uma pesquisa de 1999 conduzida pela Ohioana Library Association, Eckert compartilhou com Toni Morrison a distinção de "Escritor Favorito de Ohio de Todos os Tempos". Eckert morreu enquanto dormia em 7 de julho de 2011, em Corona, Califórnia, aos 80 anos.
Eckert escreveu o drama ao ar livre Tecumseh!, que, em 1997, celebrou seu 25º ano de produção no multi-milionário Sugarloaf Mountain Amphitheater, perto de Chillicothe, Ohio. Seu romance infantil de 1968, Blue Jacket, foi adaptado como um drama de mesmo nome, projetado para apresentações ao ar livre. Estreou em 1982 em um local fora de Xenia, Ohio. A produção acabou fechando devido a dificuldades financeiras, mas estima-se que tenha gerado mais de nove milhões de dólares anualmente na economia local do sudoeste de Ohio. O livro de Eckert de 1965, A Time of Terror: The Great Dayton Flood, foi adaptado para o teatro em 1996 como 1913: The Great Dayton Flood por W. Stuart McDowell e Timothy Nevits. Foi apresentado na Wright State University, com narração gravada dos atores Martin Sheen, Ossie Davis e Ruby Dee. A produção ganhou vários prêmios do American College Theatre Festival XXIX no Riffe Center, Columbus, Ohio. Abriu o festival de 1997 no Kennedy Center, retornando a Dayton naquele outono, onde foi apresentado no Victoria Theatre.
Embora Eckert enfatizasse a base histórica de seus livros e destacasse os anos de pesquisa que conduziu, ele criava diálogos e pensamentos internos para suas figuras ostensivamente históricas. Os críticos descreveram seu trabalho como "uma mistura divertida de fato e ficção". O que Eckert descreveu como "biografia narrativa" foi criticado pelo Kirkus Reviews como "um eufemismo aparente para licença poética", ao discutir seu livro sobre Tecumseh. A Sorrow in Our Heart: The Life of Tecumseh foi descrito como "Uma biografia que funciona melhor como ficção". O revisor disse que o livro "em seu zelo interpretativo … se desvia … do registro histórico a ponto de ser suspeito".
