Alexander Ovechkin
Alexander Mikhailovich Ovechkin é um jogador profissional russo de hóquei no gelo e capitão do Washington Capitals da National Hockey League (NHL). Ele é amplamente considerado um dos maiores artilheiros de todos os tempos. É o maior artilheiro da história da NHL, superando os 894 gols de Wayne Gretzky. Ovechkin também detém muitos recordes, incluindo o maior número de gols em power play, maior número de gols em jogos fora de casa, maior número de gols na prorrogação e maior número de gols com o mesmo time na história da NHL. Ele é o terceiro jogador da NHL, depois de Gordie Howe e Gretzky, a marcar 800 gols na temporada regular.
Ovechkin nasceu em 17 de setembro de 1985, em Moscou, filho de atletas soviéticos. Sua mãe, Tatyana Ovechkina, é bicampeã olímpica (1976, 1980) e campeã mundial (1975) no basquete. Seu pai, Mikhail, era jogador de futebol. Ele tem dois irmãos mais velhos, Sergei e Mikhail. Sua mãe sentiu que seu filho mais novo estava destinado à "grandeza esportiva". "Desde o nascimento, era óbvio", ela disse. "Em uma criança, é claro imediatamente. Ele era muito ativo, andando e curioso." No início, Ovechkin não tinha televisão enquanto crescia, mas conheceu a NHL e suas maiores estrelas, como Wayne Gretzky, Mario Lemieux e Sergei Fedorov, através de fitas de vídeo que mostravam os melhores momentos de gols, jogadas e brigas. Seu time favorito da NHL enquanto crescia era o San Jose Sharks, e também foi a primeira camisa da NHL que ele ganhou. Ele tinha dois anos quando pegou um taco de hóquei pela primeira vez. Sempre que um jogo de hóquei passava na televisão, ele largava tudo o que estava fazendo, recusando-se a permitir que seus pais mudassem de canal.
Dynamo Moscow (2001–2005)
Ovechkin começou a jogar na Superliga Russa (RSL) pelo Dynamo Moscow aos 16 anos. Fazendo sua estreia profissional na temporada de 2001-02, ele marcou quatro pontos em 21 jogos. Ele passaria três temporadas lá antes de ser draftado pela NHL, acumulando 36 gols e 32 assistências em 152 jogos de sua carreira. Na pré-temporada seguinte, Ovechkin foi selecionado pelo Washington Capitals como a primeira escolha geral no Draft da NHL de 2004. Ele havia sido projetado como a primeira escolha geral por quase dois anos e havia recebido comparações com Mario Lemieux. Ele era tão bem considerado que o Florida Panthers tentou recrutá-lo no Draft da NHL de 2003 na nona rodada, mesmo que seu aniversário fosse dois dias após o limite (15 de setembro de 1985). Rick Dudley, o gerente geral dos Panthers, alegou que a escolha era legítima, afirmando que Ovechkin era velho o suficiente com os anos bissextos considerados.
Washington Capitals (2005–presente)
Ovechkin jogou sua primeira partida pelos Capitals na abertura da temporada de 2005–06 em 5 de outubro de 2005, marcando dois gols em uma vitória por 3–2 sobre o Columbus Blue Jackets. Em 13 de janeiro de 2006, em Anaheim, Ovechkin marcou seu primeiro hat-trick na carreira contra o Anaheim Ducks, ajudando o Washington a vencer o jogo. Três dias depois, em 16 de janeiro, ele marcou um gol que o veterano repórter de hóquei, Bill Clement, chamou de "um dos maiores gols de todos os tempos." Derrubado pelo defensor do Phoenix Coyotes, Paul Mara, e deslizando de costas, de frente para longe da rede, Ovechkin conseguiu enganar o goleiro Brian Boucher com uma mão no taco e deslizar o puck para o gol. Este gol ficou conhecido como "O Gol". Auston Matthews, uma futura escolha geral número um do Toronto Maple Leafs, estava presente no jogo e disse, em uma entrevista em novembro de 2016, que foi o melhor gol que já viu ao vivo.
Ovechkin é amplamente considerado um talento geracional e um dos maiores artilheiros da história da NHL, além de ser o jogador da liga que tem uma chance realista de ultrapassar Wayne Gretzky em gols totais (894). Gretzky disse em maio de 2019 que deseja ser a primeira pessoa a cumprimentar Ovechkin se ele conseguir alcançar esse feito. Em agosto de 2006, o atacante do New York Rangers, Jaromír Jágr, expressou admiração pela produtividade de Ovechkin ao dizer: "Todos os seus gols não são acidentais. Na maior parte do tempo, ele vence os adversários um a um, e então você tem seu destaque". Em outubro de 2014, o capitão do Tampa Bay Lightning, Steven Stamkos, comentou sobre o estilo de jogo de Ovechkin: “Ele é um cara que não só usa suas habilidades, mas sua fisicalidade, é isso que o diferencia. Ele tem um dos melhores chutes da liga.” Em julho de 2015, o goleiro do Los Angeles Kings, Jonathan Quick, elogiou as habilidades de tiro de Ovechkin ao dizer: "Jogadores como Ovi chutam com tanta força que é quase como se você fosse um rebatedor de beisebol. Você vê o borrão do disco vindo em sua direção em quadros."
Aos 17 anos, quando foi selecionado pelo treinador russo Viktor Tikhonov para jogar no torneio Česká Pojišťovna Cup EuroTour, Ovechkin se tornou o jogador mais jovem a representar a equipe nacional russa. No torneio, ele também se tornou o jogador mais jovem a marcar um gol pela seleção. Aos 19 anos, Ovechkin foi nomeado para a Seleção Russa para o Campeonato Mundial de 2004, tornando-se o jogador mais jovem a participar do torneio. Em 2006, Ovechkin participou dos Jogos Olímpicos de Inverno pela primeira vez. Embora a Rússia não tenha conquistado uma medalha, Ovechkin marcou cinco gols no torneio. Ele foi o único jogador fora da Suécia (vencedor da medalha de ouro) ou Finlândia (vencedoras da medalha de prata) a ser nomeado para o time do torneio. No Campeonato Mundial de 2006, Ovechkin marcou seis gols e três assistências (nove pontos) em sete jogos antes que a Rússia perdesse para a República Tcheca por 4–3 nas quartas de final. No Campeonato Mundial de Hóquei no Gelo de 2008, Ovechkin ajudou a levar a Rússia à medalha de ouro, terminando com 12 pontos (seis gols e seis assistências) em nove jogos.
Ovechkin é um entusiasta de carros, possuindo vários automóveis de luxo, como um Mercedes-Benz SL65 AMG Black Series e um Mercedes S63 AMG customizado. No All-Star Game da NHL de 2015, Ovechkin pediu um novo carro à Honda e trouxe um elemento de diversão para o "draft", onde foi escolhido por último. Apesar de os dois últimos jogadores escolhidos, Ryan Nugent-Hopkins e Filip Forsberg, terem recebido novos carros, Ovechkin continuou insistindo. Quando os representantes da Honda perguntaram ao agente de Ovechkin por que ele queria tanto um carro, foi informado que ele pretendia doá-lo à American Special Hockey Association. No final do evento, Ovechkin recebeu as chaves de um novo Honda Accord, que foi leiloado e teve o dinheiro arrecadado destinado à caridade que Ovechkin destacou com suas ações. Após a vitória dos Capitals na Stanley Cup de 2018, Ovechkin participou de várias celebrações memoráveis, incluindo um incidente em que ele e os companheiros de equipe T. J. Oshie, Braden Holtby e Lars Eller nadaram nas fontes de Georgetown com a taça. O verão após o título foi chamado pela mídia de Washington de "O Verão do Ovi".
Familia
Ovechkin foi anteriormente noivo da tenista Maria Kirilenko. Em 21 de julho de 2014, Kirilenko anunciou que o casamento foi cancelado e que os dois não estavam mais juntos. Em 11 de setembro de 2015, Ovechkin anunciou seu noivado com Nastya Shubskaya, filha da atriz russa Vera Glagoleva, com quem ele se casou posteriormente. Eles têm dois filhos. Até junho de 2021, Ovechkin estava estudando para obter um Doutorado em Ciências, equivalente ao PhD na Rússia. Seu campo de estudo é Ciências Pedagógicas.
Politica
Em 2017, Ovechkin afirmou: "Eu tenho um bom relacionamento com russos e americanos. Então, eu sou neutro." Em novembro de 2017, ele iniciou um movimento chamado PutinTeam em apoio ao presidente russo Vladimir Putin durante a Eleição presidencial da Rússia em 2018. Quando questionado se sua ação tinha conotação política, Ovechkin descreveu seu envolvimento como um apoio ao seu país, dizendo: "Eu apenas apoio meu país, sabe? É de onde eu sou, meus pais vivem lá, todos os meus amigos. Como qualquer ser humano de diferentes países, eles apoiam seu presidente. Não se trata de política." Sobre sua participação no PutinTeam, Ovechkin também comentou:
Rivalidade
A rivalidade entre Alexander Ovechkin e Evgeni Malkin começou a se manifestar após uma amizade inicial durante as Olimpíadas de Inverno de 2006 em Turim. A disputa pode ter começado em agosto de 2007, quando Ovechkin teria agredido o agente russo de Malkin, Gennady Ushakov, em uma boate em Moscovo. Ovechkin negou essa versão dos eventos, enquanto Malkin confirmou. Em 21 de janeiro de 2008, em Pittsburgh, Ovechkin tentou acertar Malkin, que conseguiu se esquivar a tempo. Os dois também evitaram o contato visual na cerimônia de premiação da NHL em 2008. Ovechkin reiterou que não tinha uma animosidade pessoal contra Malkin. Em uma entrevista em 2009, Ovechkin confirmou o incidente com o agente de Malkin, mas minimizou a importância do conflito.
