Aleixo Gary

Imagem: Arquivo Nacional do Brasil · PDM · Openverse

Aleixo Gary nasceu na França e se mudou ainda jovem para o Brasil. Em 1830, um decreto imperial tornou obrigatório o descarte correto de dejetos sólidos, visando, assim, diminuir a transmissibilidade de doenças e a presença de animais junto ao lixo, além de reduzir o número demoradores de rua e alienados que reviravam o material mal armazenado. Gary percebeu na medida uma boa oportunidade de negócio. A nova lei era baseada na teoria miasmática, no qual afirmava que a inalação de gases vindos dos dejetos sólidos era o principal motivo para o alto numero de enfermos na época. Com sua experiência vinda da França, Gary começou a prestar serviços de coleta de lixo para a população, tornando-se conhecido entre os moradores locais. Em 11 de outubro de 1876, as intendências do Rio de Janeiro e da Guanabara contrataram a Aleixo Gary & Cia para a realização do trabalho, tornando-o um serviço público. Homens, acompanhados de carroças, faziam a coleta dos resíduos das ruas, dando início ao primeiro sistema de coleta de resíduos urbanos do Brasil.

Mutirão de Limpeza na Praia de Del Chifre. Aleixo Gary deu nome à profissão conhecida como "gari" na variante brasileira do português. Como o trabalho realizado por Gary era muito conhecido, era comum as pessoas se referirem aos funcionários de limpeza urbana de "os meninos de Gary" ou "garys". Com o tempo, o sobrenome de Aleixo tornou-se sinônimo de varredor de rua. Posteriormente, com a adoção de novas regras ortográficas da língua portuguesa, a letra "y" deixou o alfabeto, passando a ser substituído pela letra "i".