Alcor Life Extension Foundation
A Alcor Life Extension Foundation, mais frequentemente referida apenas como Alcor, é uma organização estadunidense sem fins lucrativos, isenta de impostos federais, baseada em Scottsdale, no Arizona, Estados Unidos. A Alcor defende, pesquisa e realiza a criônica, que consiste no congelamento de cadáveres e cérebros humanos em nitrogênio líquido após a morte jurídica, com a esperança de ressuscitá-los e restaurá-los à plena saúde se a tecnologia para isso se tornar disponível no futuro. A criônica é vista com ceticismo dentro da comunidade científica e tem sido caracterizada como quackery e pseudociência.
A organização foi fundada como uma instituição sem fins lucrativos por Fred e Linda Chamberlain na Califórnia, em 1972, sob o nome de Alcor Society for Solid State Hypothermia. A Alcor recebeu esse nome em homenagem a uma estrela tênue da constelação da Ursa Maior. O nome foi alterado para Alcor Life Extension Foundation em 1977. A organização foi concebida como uma entidade criônica racional e orientada para a tecnologia, que seria administrada de forma fiscalmente conservadora. A Alcor fazia publicidade por malas diretas e oferecia seminários para atrair membros e chamar a atenção para o movimento criônico. O primeiro desses seminários atraiu 30 pessoas. Em 16 de julho de 1976, a Alcor realizou sua primeira criopreservação humana no pai de Fred Chamberlain. No mesmo ano, a pesquisa em criônica começou com financiamento inicial fornecido pela Manrise Corporation. Naquela época, o escritório da Alcor consistia em uma unidade cirúrgica móvel instalada em uma grande van. A Trans Time, Inc., uma organização criônica na área da Baía de São Francisco, forneceu os procedimentos iniciais de preservação e o armazenamento de longo prazo até que a Alcor começasse a fazer seu próprio armazenamento em 1982.
A maioria dos membros da Alcor financia a preservação criônica por meio de apólices de seguro de vida, nomeando a Alcor como beneficiária. Os membros inscritos usam pulseiras de alerta médico informando hospitais e médicos para notificarem a Alcor em caso de emergência; no caso de uma pessoa sabidamente próxima da morte, a Alcor pode enviar uma equipe para prontidão remota (standby). Em alguns estados, os membros podem assinar certificados declarando o desejo de recusar uma autópsia. O corte de órgãos corporais (especialmente o cérebro) e de vasos sanguíneos exigido em uma autópsia dificulta a preservação do corpo, especialmente do cérebro, sem danos, ou a perfusão do corpo com glicerol. O procedimento de preservação ideal começa menos de uma hora após a morte. Os membros podem especificar se desejam que a Alcor tente a preservação mesmo se ocorrer uma autópsia, ou se preferem ser sepultados ou cremados caso a autópsia retire as esperanças de uma boa preservação.
Os clientes vivos com contratos ativos incluem Robert G. Miller, Paris Hilton, Peter Thiel e outros.
Os corpos armazenados incluem o de Dick Clair, roteirista e produtor de televisão vencedor do Prêmio Emmy; a lenda do beisebol e membro do Hall da Fama Ted Williams e seu filho John Henry Williams; e o futurista FM-2030. O armazenamento de corpos cresceu a uma taxa de cerca de 8% ao ano desde o início da Alcor, triplicando entre 1987 and 1990. O corpo armazenado mais velho (por idade de falecimento) é o de uma mulher de 101 anos, e o mais jovem é o de uma menina de 2 anos. A Alcor também possui clientes oriundos da Austrália. Um em cada quatro de seus clientes residia na Região da baía de São Francisco.
Dora Kent
Antes de a empresa se mudar para o Arizona em 1994, ela esteve no centro de uma grande controvérsia quando o legista do condado governou que a cliente Dora Kent (mãe do membro da diretoria da Alcor, Saul Kent) havia sido assassinada com barbitúricos antes de sua cabeça ser removida para preservação pela equipe da empresa. A Alcor sustentou que o medicamento foi administrado após a morte. Nenhuma acusação formal foi apresentada; o ex-legista assistente do Condado de Riverside, Alan Kunzman, declarou mais tarde que isso decorreu de erros e decisões ruins de terceiros em seu escritório. Um juiz determinou que Kent já estava falecida no momento da preservação e que não houve crime envolvido. A Alcor processou o condado por prisão ilegal e apreensão ilegal, vencendo ambas as ações. Credita-se a esse incidente um impulso no crescimento de membros da Alcor devido à publicidade gerada.
Ted Williams
Em 2002, a Alcor atraiu considerável atenção quando o astro do beisebol Ted Williams foi colocado em suspensão criônica; embora a Alcor mantenha a privacidade de seus pacientes, a situação veio a público em documentos judiciais decorrentes de uma disputa familiar sobre os desejos de Williams para seus restos mortais. Enquanto os filhos de Williams, Claudia e John Henry, afirmavam que ele desejava ser preservado na Alcor, sua meia-irmã e filha mais velha de Williams, Bobby-Jo Ferrell, contestou na justiça, alegando que seu pai queria ser cremado. O advogado de Williams apresentou uma nota assinada por Williams e os filhos que dizia: "JHW, Claudia e Papai concordam em ser colocados em biostase após a morte. É isso que queremos, poder estar juntos no futuro, mesmo que seja apenas uma chance".
Processo de Mary Robbins
Mary Robbins, uma residente de Colorado Springs, assinou contrato com a Alcor em 2006, nomeando a organização como beneficiária de uma apólice de investimento de 50.000 dólares para cobrir as despesas de coleta e armazenamento. Quando foi diagnosticada com câncer cervical avançado em dezembro de 2009, ela contatou a Alcor. A empresa instruiu-a a mudar-se para a região da sede da Alcor devido à extensa lista de protocolos pós-morte necessários para preparar o corpo, incluindo a administração de um coquetel de medicamentos. Como a clínica de cuidados paliativos de Robbins não podia realizar esses procedimentos, sua família afirmou que ela alterou o beneficiário da apólice da Alcor para seus familiares. Após um juiz de um tribunal de sucessões do Colorado decidir a favor da Alcor, as partes chegaram a um acordo amigável no qual a Alcor renunciou às reivindicações financeiras sobre a apólice em troca dos restos mortais de Robbins.
Alcor Life Extension Foundation v. Richardson (2010)
Quando o membro da Alcor Orville Richardson faleceu em 2009, seus dois irmãos, que atuavam como curadores após ele desenvolver demência, sepultaram seus restos mortais mesmo sabendo do acordo dele com a Alcor. A Alcor processou-os ao descobrir o ocorrido para exumar o corpo a fim de preservar a cabeça. Inicialmente, um tribunal distrital decidiu contra a Alcor, mas após recurso, o Tribunal de Apelações de Iowa ordenou que os restos mortais de Richardson fossem desenterrados e transferidos para a custódia da Alcor em maio de 2010, um ano após o sepultamento.
