John Maynard Keynes
John Maynard Keynes, 1.º barão Keynes, foi um economista inglês que revolucionou o pensamento econômico com suas ideias, dando origem à escola keynesiana e suas ramificações. Com formação em matemática, ele aprofundou o estudo das causas dos ciclos econômicos, cujas teorias foram posteriormente desenvolvidas na nova economia keynesiana e formam a base da macroeconomia moderna. Reconhecido como o "pai da macroeconomia", Keynes é um dos economistas mais influentes do século XX.
Pontos-chave
- Keynes é considerado o "pai da macroeconomia" e um dos economistas mais influentes do século XX.
- Suas teorias deram origem à escola keynesiana e influenciam a macroeconomia contemporânea.
- Ele desempenhou um papel crucial em negociações econômicas internacionais, como as de Bretton Woods.
- Keynes também se destacou por sua atuação em prol das artes e por suas posições sobre questões sociais.
- Seu pensamento evoluiu ao longo da vida, adaptando-se a diferentes contextos econômicos e históricos.
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Nascido em Cambridge, Inglaterra, em 5 de junho de 1883, John Maynard Keynes veio de uma família de classe média alta com forte inclinação acadêmica e social. Seu pai, John Neville Keynes, era economista e professor na Universidade de Cambridge, enquanto sua mãe, Florence Ada Keynes, foi uma reformadora social e a segunda mulher a ocupar a prefeitura da cidade. Keynes teve dois irmãos: Margaret Neville Keynes e Geoffrey Keynes. A família era unida e o pai ofereceu apoio considerável, tanto financeiro quanto acadêmico, especialmente durante a Grande Depressão. Sua mãe demonstrava grande interesse e dedicação aos filhos.
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Keynes iniciou sua carreira no serviço público em 1906, mas logo retornou a Cambridge para lecionar economia, com apoio de Alfred Marshall e Arthur Pigou. Tornou-se membro do King's College em 1909 e editor do The Economic Journal em 1911. Publicou seu primeiro livro, "Indian Currency and Finance", em 1913, analisando os arranjos monetários da Índia e defendendo a estabilidade da rúpia através de um padrão de câmbio-ouro.
Primeira Guerra Mundial
Durante a Primeira Guerra Mundial, Keynes foi fundamental no Tesouro Britânico, auxiliando na elaboração de termos de crédito para aliados e na aquisição de moedas escassas. Seu "nervo e domínio" foram essenciais para manter a reputação financeira de Londres em momentos críticos.
Conferência de Paz de Versalhes
Keynes participou da Conferência de Paz de Versalhes, buscando evitar reparações de guerra excessivas que pudessem prejudicar a Alemanha e a economia internacional. Apesar de sua influência limitada nas negociações formais, ele atuou nos bastidores para moldar as decisões.
Atuação nos anos 1920
Na década de 1920, Keynes comprou o semanário liberal "The Nation", utilizando-o para debater política monetária. Contribuiu para o "Yellow Book" dos liberais e defendeu propostas para combater o desemprego. Continuou a colaborar com a imprensa em publicações como "The Nation" e "New Statesman".
Durante a Grande Depressão
Em "Treatise on Money" (1930), Keynes explorou a relação entre desemprego, dinheiro e preços, argumentando que o excesso de poupança em relação ao investimento leva ao aumento do desemprego. Criticou a confiabilidade de índices financeiros e a justificativa do retorno da Grã-Bretanha ao padrão-ouro em 1925.
Segunda Guerra Mundial
Em "How to Pay for the War" (1940), Keynes defendeu o financiamento do esforço de guerra por meio de impostos mais altos e poupança obrigatória para evitar a inflação. Foi indicado para o Banco da Inglaterra em 1941 e recebeu o título de barão em 1942.
Pós-guerra
Keynes representou o Reino Unido em negociações internacionais após a guerra, buscando condições favoráveis para a reconstrução britânica. Ele expressou uma visão pragmática, chegando a reconhecer a importância da "mão invisível" de Adam Smith para a recuperação econômica.
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Keynes foi o principal arquiteto do Plano Keynes para uma União Internacional de Compensação, que visava equilibrar saldos comerciais e tratar devedores e credores de forma equitativa. Embora rejeitado em parte pela relutância americana em aceitar a igualdade de tratamento, o plano influenciou o acordo de Bretton Woods e o Fundo Monetário Internacional.
Filosofia, probabilidade e política liberal
Influenciado por George Edward Moore, Keynes valorizava estados de espírito e relações humanas, distinguindo fins de meios. Sua teoria das probabilidades abordava a ação razoável sob conhecimento incompleto, alinhando-se a uma política liberal que buscava evitar a estagnação.
Investimento, consumo e preferência pela liquidez
Keynes analisou que a decisão de investir depende de expectativas futuras e da taxa de juros. A propensão marginal a consumir explica como o consumo cresce com a renda, mas menos que ela, gerando o efeito multiplicador. A preferência pela liquidez remunera a renúncia à posse de riqueza em forma líquida.
Interpretações da Teoria Geral
A "revolução keynesiana" destacou a demanda efetiva como determinante da produção e emprego. Keynes argumentou que o desemprego involuntário pode persistir devido à preferência pela liquidez e expectativas incertas, contestando a ideia clássica de que a oferta sempre gera demanda suficiente. Ele também distinguiu salário monetário e real, e questionou a determinação da taxa de juros unicamente pela poupança e investimento.
Posições sobre emancipação feminina e pacifismo
Keynes apoiou o acesso à contracepção e a educação em controle de natalidade, relacionando a liberdade feminina a questões legais e sociais. Sua oposição inicial à guerra e crítica aos termos de paz de 1919 refletiam seu pacifismo, mas ele passou a defender a resistência à Alemanha nazista diante da agressão.
Ferramentas de política econômica
Keynes defendia o uso da teoria econômica para analisar contextos específicos, propondo intervenções para sustentar investimento e emprego. Ele defendia déficits em períodos de baixa atividade, compensados por superávits em expansão, e valorizava estatísticas, mas desconfiava de modelos econômicos excessivamente simplificados.
Livre comércio e protecionismo
Inicialmente defensor do livre comércio, Keynes passou a defender restrições em um contexto de desemprego e demanda insuficiente. Sua proposta para a União Internacional de Compensação visava equilibrar déficits comerciais, sem que a pressão recaísse apenas sobre os países deficitários.
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O keynesianismo influenciou fortemente as políticas econômicas globais do pós-Segunda Guerra Mundial até meados dos anos 1970. Críticas surgiram a partir dos anos 1950, com economistas como Milton Friedman ganhando destaque. A crise financeira de 2008 reacendeu o debate sobre a relevância das ideias keynesianas, e a pandemia de COVID-19 reabriu discussões sobre políticas de inspiração keynesiana.
Recepção no Brasil
No Brasil, as ideias de Keynes circularam através da CEPAL, do estruturalismo de Raúl Prebisch e da síntese neoclássica. Celso Furtado é apontado como um dos primeiros a usar uma abordagem macroeconômica próxima à de Keynes. A pesquisa brasileira posterior se dividiu entre vertentes ligadas à Unicamp e à UFRJ.
1939–1979: Ascensão do keynesianismo
De meados da década de 1930 até os anos 1970, Keynes inspirou políticas econômicas globais. O período pós-Segunda Guerra Mundial viu governos adotarem empréstimos em larga escala para combater o desemprego, demonstrando a aplicabilidade das ideias keynesianas na recuperação econômica.
1979–2007: Perda de espaço do keynesianismo
A partir de 1979, o Reino Unido adotou metas monetárias para combater a inflação, afastando-se das políticas keynesianas. Críticas de economistas como Friedrich Hayek e Milton Friedman ganharam força, questionando o domínio do keynesianismo e propondo novas abordagens econômicas.
2008–2009: Retomada do keynesianismo
A crise financeira de 2008 gerou ceticismo sobre o consenso do livre mercado, levando a uma retomada do interesse em políticas keynesianas. Economistas como Martin Wolf, James K. Galbraith, Robert J. Shiller e Paul Krugman defenderam a intervenção governamental para mitigar a crise.
Debates após a pandemia de COVID-19
A pandemia de COVID-19 reabriu o debate sobre políticas keynesianas, comparando a situação a uma economia de guerra. As restrições sanitárias afetaram oferta e demanda simultaneamente, levantando questões sobre a capacidade de resposta da produção e o risco de inflação, ecoando preocupações de Keynes sobre escassez e choques de produção.
Nova economia keynesiana
Desenvolvida nas décadas de 1990 e 2000, a nova economia keynesiana buscou fundamentar a macroeconomia em microeconomia. Seus modelos incorporam expectativas racionais e falhas de mercado, como rigidez de preços e salários, explicando por que estes não se ajustam imediatamente às mudanças econômicas.
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Keynes foi amplamente admirado por sua inteligência e carisma, recebendo reconhecimento por suas contribuições, mesmo de críticos. Sua influência se estendeu por diversas áreas, gerando tanto elogios quanto críticas de diferentes espectros políticos e econômicos.
Avaliações favoráveis
Keynes era admirado por seu encanto e inteligência, recebendo aclamação por suas realizações, como nas negociações de Bretton Woods. Friedrich Hayek, um de seus críticos mais proeminentes, expressou grande admiração por Keynes como "o único homem realmente grande" que conheceu.
Críticas
Keynes enfrentou críticas de ambos os lados do espectro político. A direita o via como anti-establishment, enquanto a esquerda o criticava por apoiar o capitalismo. Friedrich Hayek criticou seu "Tratado sobre a Moeda" e, embora discordasse de suas políticas, reconheceu a importância de Keynes.
Outras críticas à teoria econômica
Colegas como Arthur Cecil Pigou e Dennis Robertson contestaram a caracterização de Keynes sobre economistas "clássicos". Jacques Rueff criticou sua análise do padrão-ouro e a "Teoria Geral". Milton Friedman propôs a hipótese da renda permanente e o conceito de taxa natural de desemprego, divergindo da síntese keynesiana.
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Keynes dedicou-se ao bem público e aos amigos, mesmo com a saúde debilitada. Trabalhou para criar um sistema monetário internacional benéfico e, em 1946, sofreu ataques cardíacos fatais. Morreu em 21 de abril de 1946, aos 62 anos, em sua casa de fazenda.
Relações pessoais
Keynes teve relações românticas e sexuais com homens em sua juventude, registrando-as em diários. Participou ativamente do Grupo de Bloomsbury, onde as atitudes em relação à homossexualidade eram menos restritivas. Seus relacionamentos incluíram Duncan Grant, Lytton Strachey, Arthur Hobhouse e outros intelectuais e acadêmicos.
Casamento
Em 1925, Keynes casou-se com a bailarina russa Lydia Lopokova. A união foi feliz e trouxe estabilidade emocional a Keynes. Embora desejassem ter filhos, o casal não os teve.
Apoio às artes
Keynes e outros membros do Grupo de Bloomsbury apoiaram iniciativas artísticas, como a editora Hogarth Press e a London Artists' Association. Ele acreditava que o trabalho deveria proporcionar lazer e defendia horas de trabalho mais curtas e férias mais longas para todos.
Filosofia e religião
Influenciado por G. E. Moore, Keynes valorizava estados de espírito e a contemplação de objetos belos. Embora tenha rompido com a fé familiar e se declarado agnóstico, ele passou a valorizar a religião por razões sociais e morais. Associou-se à Cambridge Heretics Society, promovendo o secularismo.
Investimentos
Keynes foi um investidor bem-sucedido, acumulando uma fortuna pessoal. Administrou o patrimônio do King's College, Cambridge, focando em ações de pequenas e médias empresas com altos dividendos, o que gerou retornos significativos. Sua gestão foi elogiada por investidores posteriores como Warren Buffett e George Soros.
Atuação política
Membro do Partido Liberal, Keynes recusou-se a concorrer a cargos públicos, mas teve papel importante na definição da política econômica do partido. Ele se dedicou a moldar políticas que beneficiassem a economia mundial e o bem-estar social.
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Em 2015, foi criado o Prêmio John Maynard Keynes para reconhecer contribuições às artes e humanidades, com o economista Amartya Sen como primeiro homenageado.
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Em 2026, Keynes foi tema da peça "The Standard of Living", apresentada no West End e escrita por James Graham.
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Keynes publicou diversos textos em periódicos, coletâneas e panfletos, reunidos em "The Collected Writings of John Maynard Keynes".
Outros escritos
A lista completa de seus escritos, incluindo artigos em periódicos e panfletos, está disponível em "The Collected Writings of John Maynard Keynes", que detalha as edições e os dados de publicação.
