Lauri Törni
Lauri Allan Törni, mais tarde conhecido como Larry Alan Thorne, foi um soldado finlandês que lutou sob três bandeiras: como oficial do Exército da Finlândia na Guerra de Inverno e na Guerra da Continuação, ganhando o posto de capitão; como capitão da Waffen-SS no Batalhão Voluntário de Finlandeses, quando lutou contra o Exército Vermelho na Frente Oriental na Segunda Guerra Mundial; e como major do Exército dos Estados Unidos quando serviu nas Forças Especiais do Exército dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã.
Batizado de Lauri Allan Törni, ele nasceu em Viipuri, província de Viipuri, Finlândia, filho do capitão de navios Jalmari (Ilmari) Törni, e sua esposa, Rosa (nascida Kosonen). Törni tinha duas irmãs: Salme Kyllikki (n. 1920) e Kaija Iris (n. 1922). Um jovem atlético, Törni foi um dos primeiros amigos do futuro medalhista de ouro no boxe olímpico Sten Suvio. Depois de frequentar a escola de negócios e servir na Guarda Civil, Törni entrou no serviço militar em 1938, juntando-se ao Batalhão Jaeger 4 posicionado em Kiviniemi; quando a Guerra de Inverno começou em novembro de 1939, seu alistamento foi estendido e sua unidade confrontou as tropas soviéticas invasoras em Rautu.
Segunda Guerra Mundial
Durante as batalhas no lago Ladoga, Törni participou da destruição das divisões soviéticas que foram cercadas em Lemetti. Seu desempenho durante esses combates foi notado por seus comandantes e, no final da guerra, ele foi designado para o treinamento de oficiais, onde foi comissionado como Vänrikki (segundo-tenente) na reserva. Após a Guerra de Inverno, em junho de 1941, Törni foi para Viena, na Áustria, para sete semanas de treinamento com a Waffen-SS, e retornou à Finlândia em julho; como oficial finlandês. Os alemães o reconheceram como um Untersturmführer. A maior parte da reputação de Törni foi baseada em suas ações bem-sucedidas na Guerra da Continuação (1941–44) entre a União Soviética e a Finlândia. Em 1943, uma unidade informalmente denominada Destacamento Törni foi criada sob seu comando. Esta foi uma unidade de infantaria que penetrou profundamente atrás das linhas inimigas e logo desfrutou de uma reputação em ambos os lados da frente por sua eficácia em combate. Um dos subordinados de Törni era o futuro presidente da Finlândia, Mauno Koivisto. Koivisto serviu em uma companhia de reconhecimento sob o comando de Törni durante a Batalha de Ilomantsi, o confronto final entre a Finlândia e a União Soviética na Guerra da Continuação, durante julho e agosto de 1944. A unidade de Törni infligiu baixas tão pesadas às unidades soviéticas que o Exército Soviético colocou uma recompensa de 3 000 000 marcos finlandeses por sua cabeça. Ele foi condecorado com a Cruz de Mannerheim de 2.ª Classe em 9 de julho de 1944.
Imigração para os Estados Unidos
Em 1949, acompanhado por seu subcomandante dos tempos de guerra Holger Pitkänen, Törni viajou para a Suécia, cruzando a fronteira de Tornio para Haparanda (Haaparanta), onde muitos habitantes são finlandeses étnicos. De Haparanda, Törni viajou de trem para Estocolmo, onde ficou com a Baronesa von Essen, que abrigou muitos oficiais finlandeses fugitivos após a guerra. Pitkänen foi preso e repatriado para a Finlândia. Permanecendo na Suécia, Törni se apaixonou por uma finlandesa sueca, Marja Kops, e logo ficou noivo. Na esperança de estabelecer uma carreira antes do casamento, Törni viajou sob um pseudônimo de marinheiro sueco a bordo do SS Bolivia, com destino a Caracas, na Venezuela, onde conheceu um de seus comandantes da Guerra de Inverno, o coronel finlandês Matti Aarnio, que estava exilado.[carece de fontes]? tendo se estabelecido na Venezuela após a guerra. De Caracas, Törni alugou um cargueiro sueco, o MS Skagen, com destino aos Estados Unidos em 1950.
Guerra do Vietnã
Thorne esteve no Vietnã do Sul em novembro de 1963 para ajudar as forças do Exército da República do Vietnã na Guerra do Vietnã, Thorne e o Destacamento de Forças Especiais A-734 estavam posicionados no distrito de Tịnh Biên e designados para operar os acampamentos do Civilian Irregular Defense Group (CIDG) em Châu Lăng e mais tarde em Tịnh Biên. Durante um ataque feroz ao acampamento do CIDG em Tịnh Biên, ele recebeu dois Corações Púrpuros e uma Estrela de Bronze por bravura durante a batalha. A segunda viagem de Thorne ao Vietnã começou em fevereiro de 1965 com o 5.º Grupo de Forças Especiais; ele então foi transferido como conselheiro militar para o MACV-SOG, uma unidade classificada de operações especiais dos EUA com foco na guerra não convencional no Vietnã.
No livro de 1965 The Green Berets de Robin Moore, o personagem principal "Sven Kornie" (ou Capitão Steve Kornie) do primeiro capítulo foi baseado em Thorne.[e] Na década de 1990, o nome de Törni tornou-se mais conhecido, com inúmeros livros sendo escritos sobre ele. Ele foi nomeado 52.º na lista Suuret Suomalaiset de finlandeses famosos; na lista da revista Suomen Sotilas (Soldado da Finlândia) de 2006, ele foi eleito o mais corajoso dos destinatários da Cruz de Mannerheim. Na Finlândia, os sobreviventes, amigos e familiares do Destacamento Törni formaram a Lauri Törni Tradition Guild. O Museu da Infantaria (Jalkaväkimuseo) em Mikkeli, Finlândia, tem uma exposição dedicada a Törni, assim como o Museu Militar da Finlândia em Helsinque. Mesmo antes de sua morte, o nome de Thorne era lendário nas Forças Especiais dos EUA. Seu memorial nos Estados Unidos é o Larry Thorne Headquarters Building, 10.º SFG(A), Fort Carson, Colorado. O 10.º Grupo o homenageia anualmente ao apresentar o Prêmio Larry Thorne ao melhor Destacamento Operacional-Alfa no comando. O Capítulo 33 da Special Forces Association em Cleveland, Tennessee leva o nome dele.
