Alberico I Cybo-Malaspina
Alberico I Cybo-Malaspina foi um nobre italiano, soberano de Massa e Carrara, estados que herdara de sua mãe, Ricarda Malaspina, em 6 de junho de 1553. Inicialmente, governou como marquês de Massa e senhor de Carrara; a partir de 23 de agosto de 1568, como príncipe de Massa e marquês de Carrara.
Alberico foi oficialmente o segundo varão de Lourenço Cybo e de Ricarda Malaspina, origem da nova linhagem dos Cybo-Malaspina, que uniu estas duas grandes famílias, embora muito provavelmente o seu verdadeiro pai fosse o Cardeal Inocêncio Cybo, irmão de Lourenço. Após a trágica morte do seu irmão mais velho, Júlio em 1548 e de sua mãe em 1553, torna-se herdeiro da dinastia em 17 de fevereiro de 1554, dia em que o imperador Carlos V concede-lhe a investidura feudal, apesar de não ter completado ainda a idade canónica de 25 anos. No mesmo ano é eleito lugar-tenente do duque Guidobaldo II Della Rovere, capitão-geral dos exércitos da Igreja mas nunca conseguiu fazer de Massa a sede de bispado, como era sua ambição. Em 1552 Alberico casou com Isabel Della Rovere, filha do duque de Urbino, Francisco Maria I Della Rovere que apoiara o jovem marquês. Por ocasião da guerra pela conquista da República de Siena, empreendida por Cosme I de Médici, Alberico, na sua qualidade de comandante militar, enviou um contingente de cerca de 1000 soldados.
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Alberico obteve ainda a prerrogativa de inserir a águia bicéfala imperial e o moto "Libertas" no brasão da família. O seu brasão representava a nova dignidade de príncipe do Sacro Império, e era assim formado: o tradicional spino fiorito dos Malaspina, a cruz e banda axadrezada dos Cybo e, no centro, o brasão dos Médici, composto de seis bolas (cinco em gules e uma em azure carregada de três flores de lis de ouro), recordando a origem da sua avó paterna.
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Por Diploma de 25 de agosto de 1620, o imperador Fernando II elevou Massa a cidade imperial. Alberico morre aos 89 anos em Massa, no dia 18 de janeiro de 1623 após ter governado por 70 anos, sendo sepultado, como havia indicado, na igreja de S. Francisco. Sucedeu-lhe o neto Carlos I, cuja descendência administrará o território até Maria Beatriz d'Este.
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A refundação de Massa,é datada de 10 de junho de 1557, dia em que foi colocada a primeira pedra na muralha de Massa. Alberico intervem no planeamentoo da nova cidade, que viria a representar o seu poder. Inicialmente embelezou a cidade, ampliou o antigo palácio ducal e restaurou a igreja de S.Pedro, dando-lhe a dignidade de uma nova catedral. Mas posteriormente, a partir de 1579, para povoar a nova área da cidade denominada Via Alberica, abre novas ruas demolindo velhos edifícios, substituindo-os por novos palácios, unificando assim a velha malha urbanística com a nova cidade. Muitas das residências e palácios eram decorados com frescos e pinturas, pelo que a Massa cybea era chamada Massa picta, isto é Massa pintada. Para tal, o príncipe contratara mestres operários de outros centros maiores, como Gênova e Florença, onde estas técnicas eram difundidas e utilizadas a nível urbanístico. Enuncia-se em seguida algumas dessas melhorias.
A muralha de Massa
Massa não era uma cidade, mas uma aglomeração de vários núcleos habitacionais, disseminados nos campos em frente ao castelo. A única presença urbana era a Massa Velha ("Massa Vecchia"). A nova muralha, unificou todas essas áreas sendo testadas novas conceções urbanísticas do renascimento tardio e do pré-barroco. Alberico também reforçou a estrutura defensiva do castelo de Massa, a Rocca Malaspina, por forma a resistir às novas armas de fogo.
O palácio ducal
Fora da Rocca, os Malaspina possuíam uma casa de dimensões modestas que Alberico I, após numerosas ampliações e transformações, tornou num palácio elegante digno de um soberano, o Palazzo Rosso, cor que caracterizava muitos dos edifícios citadinos. A habitação original foi incorporada na nova residência escolhida por Alberico e cuja ampliação lhe proporcionou uma imponente fachada para uma ampla praça, tornando-se num símbolo de poder.
O pomar
Outra obra planeada por Alberico foi o "jardim do pomar" ou "Pomar Ducal", numa área fora das muralhas mas contemporânea à Massa Cybea. Muitas das plantas foram transferidas do antigo horto malaspiniano (o giardino vecchio), para o nuovo pomario, ainda inculto. Este jardim era um quadrilátero circundado de altos muros, sulcado por vielas com um plano geométrico.
A villa della Cuncia
Na zona planeada por Alberico existia uma villa chamada popularmente della Cuncia termo relacionado com a indústria de curtumes que ali se instalara, e que também apoiava as atividades piscatórias dado estar junto ao rio Frigido, rico em trutas e enguias. O casario, de cor encarnada, era compacto e dominado por uma pequena torre com ameias, característica da Toscana. Os materiais usados no restauro foram pedras do rio e de pedreiras, pavimentos de madeira e escadas em mármore. Com o passar dos tempos, a villa teve alterações volumétricas que alteraram o planeamento de Alberico.
As fontes (Massa cybea)
Das intervenções mais significativas salienta-se a construção de fontes monumentais públicas nas zonas urbanas. Eram numerosas as fontes construídas em mármore e decoradas com elementos simbólicos e didáticos: inscrições, brasões, decorações. No entanto, poucas chegaram aos nossos dias. A mais conhecida é a fonte de Mercúrio na praça homónima.
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Em 2 de março de 1559 Alberico obtém do imperador Fernando I o privilégio de cunhar moeda no seu próprio estado. Começou por fazer um levantamento dos valores em curso nos seus estados e, em 26 de julho de 1560, inaugurou a Casa da Moeda local. As divisas cunhadas no estado de Massa e Carrara tinham também curso legal no território toscano e nas repúblicas de Luca e de Gênova. Entre 1560 e 1568 foram cunhadas uma série de peças em ouro entre as quais moedas de moedas de escudo (scudo) e meio-escudo (mezzo scudo). No total foram produzidos cerca de 23 tipos de moedas em ouro. Após 1570, a Casa da moeda foi instalada perto da área central da Massa Cybea, num edifício próprio. Em Massa, o toponímico “La Zecca” foi atribuído a uma vasta zona de campo na margem esquerda do rio Frigido, já fora de muros. O marquês ordenou a cunhagem de moedas de ouro e prata, sendo as principais: o meio-escudo (mezzo scudo), a meia dobra (mezza doppia), a dobra e a quadrupla dobra. Nas moedas de maior valor, Alberico manda cunhar o seu próprio retrato e, no reverso, coloca o brasão da sua dinastia. As moedas de prata mais difundidas eram o Paulo (paolo) e o meio-paulo, e todas as moedas eram de ótima qualidade, ao ponto de se tentar a falsificação em mais de uma ocasião.
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Da sua primeira mulher, Isabel Della Rovere, Alberico teve um filho: Da segunda mulher, Isabel de Capua, Alberico teve quatro filhos: Alberico teve ainda cinco filhos naturais:
