Alan Turing
Alan Mathison Turing foi um matemático, cientista da computação, lógico, criptoanalista, filósofo e biólogo teórico britânico, cuja influência foi crucial no desenvolvimento da ciência da computação teórica moderna. Ele formalizou os conceitos de algoritmo e computação com a criação da Máquina de Turing, considerada um modelo para computadores de uso geral, e é amplamente reconhecido como o pai da ciência da computação teórica e da inteligência artificial. Apesar de suas contribuições monumentais, Turing não recebeu o devido reconhecimento em vida em seu país devido à sua homossexualidade e ao sigilo imposto pela Lei de Segredos Oficiais sobre grande parte de seu trabalho.
Pontos-chave
- Alan Turing foi um polímata britânico, fundamental para a ciência da computação e inteligência artificial.
- Sua Máquina de Turing formalizou os conceitos de algoritmo e computação, sendo um modelo para computadores modernos.
- Turing desempenhou um papel crucial na quebra de códigos alemães durante a Segunda Guerra Mundial, com a criação da bomba eletromecânica.
- Apesar de suas conquistas, sofreu perseguição por sua homossexualidade e teve seu trabalho mantido em segredo.
- O governo britânico pediu desculpas postumamente pelo tratamento 'terrível' dado a ele.
A jornada de Alan Turing começou em Londres, com uma infância marcada por um talento precoce e uma determinação notável. Seus anos escolares e universitários foram fundamentais para moldar o gênio que ele se tornaria, apesar de perdas pessoais significativas.
Origens Familiares
Alan Turing nasceu em Maida Vale, Londres, enquanto seu pai, Julius Mathison Turing, estava de licença de seu cargo no Serviço Civil Indiano. Sua família paterna tinha raízes escocesas e holandesas, incluindo um baronete. Sua mãe, Ethel Sara Turing, era filha de Edward Waller Stoney, engenheiro-chefe das Ferrovias Madras, e sua família, os Stoney, eram nobres protestantes anglo-irlandeses.
Primeiros Anos Escolares
Aos seis anos, Turing foi matriculado na St. Michael's em St. Leonards-on-Sea, onde seu talento foi rapidamente reconhecido. Entre 1922 e 1926, estudou na Hazelhurst Preparatory School. Em 1926, aos 13 anos, ingressou na Sherborne School, um internato em Dorset. No seu primeiro dia de aula, durante a Greve Geral de 1926, ele demonstrou sua determinação ao pedalar 97 quilômetros de Southampton a Sherborne para não perder as aulas.
A Amizade com Christopher Morcom
Em Sherborne, Turing desenvolveu uma amizade profunda com Christopher Collan Morcom, descrito como seu 'primeiro amor'. O relacionamento inspirou seus futuros empreendimentos, mas foi tragicamente interrompido em fevereiro de 1930 pela morte de Morcom devido a complicações da tuberculose bovina. A perda causou grande tristeza a Turing, que canalizou sua dor para um trabalho ainda mais intenso em ciências e matemática, áreas que compartilhava com Morcom.
Estudos Universitários e Teoria da Computabilidade
De 1931 a 1934, Turing estudou no King's College, Cambridge, onde obteve honras de primeira classe em matemática. Em 1935, foi eleito fellow do King's College por uma dissertação que provava o teorema central do limite, embora o teorema já tivesse sido provado em 1922 por Jarl Waldemar Lindeberg. Em 1936, publicou seu influente artigo 'Sobre números computáveis, com uma Aplicação ao Entscheidungsproblem', que introduziu a Máquina de Turing, um modelo teórico de computação.
A carreira de Turing foi marcada por inovações em diversas áreas, desde a criptoanálise durante a guerra até a biologia matemática. Seu trabalho em Bletchley Park foi crucial para o esforço de guerra, e suas ideias sobre inteligência artificial e morfogênese abriram novos campos de pesquisa.
Criptoanálise na Segunda Guerra Mundial
Durante a Segunda Guerra Mundial, Turing foi um líder na quebra de cifras alemãs em Bletchley Park. Desde 1938, ele trabalhou na Escola de Código e Cifra do Governo (GC&CS), focando na máquina Enigma. Após uma reunião em Varsóvia em 1939, onde os poloneses compartilharam detalhes da Enigma, Turing e Dilly Knox desenvolveram uma solução mais robusta, que não dependia de procedimentos que os alemães poderiam alterar, como de fato fizeram em maio de 1940.
A Invenção da Bomba Eletromecânica
Poucas semanas após chegar a Bletchley Park, Turing especificou a 'bomba', uma máquina eletromecânica mais eficaz que a 'bomba kryptologiczna' polonesa para decifrar a Enigma. Com uma melhoria de Gordon Welchman, a bomba tornou-se uma ferramenta automatizada essencial, detectando contradições para descartar configurações da Enigma e reduzindo o número de possibilidades a serem investigadas. A primeira bomba foi instalada em 18 de março de 1940.
Hut 8 e o Enigma Naval
Turing assumiu o desafio do Enigma naval alemão, considerado particularmente difícil. Em dezembro de 1939, ele resolveu a parte essencial do sistema de indicadores navais, mais complexo que os outros serviços. Na mesma noite, concebeu o Banburismus, uma técnica estatística sequencial para auxiliar na quebra do Enigma naval, que usava uma medida de peso de evidência chamada 'proibição' para descartar sequências de rotores, reduzindo o tempo de teste nas bombas. Essa técnica foi posteriormente adaptada para a cifra de Lorenz.
Turingery e o Colossus
Em julho de 1942, Turing desenvolveu a técnica 'Turingery' (ou 'Turingismus') para decifrar mensagens Lorenz, codificadas pela máquina alemã Geheimschreiber (codinome 'Atum'). Este método ajudava a determinar as configurações das rodas de Tunny. Ele também apresentou Tommy Flowers à equipe Tunny, que, sob a orientação de Max Newman, construiu o Colossus, o primeiro computador eletrônico digital programável do mundo. Embora Turingery e o Banburismus tenham contribuído para a criptoanálise da cifra de Lorenz, Turing não esteve diretamente envolvido no desenvolvimento do Colossus.
Projeto Delilah: Criptografia de Voz
Após seu trabalho no Bell Labs nos EUA, Turing explorou a codificação eletrônica da fala para sistemas telefônicos. Na fase final da guerra, ele trabalhou no Serviço de Segurança de Rádio do Serviço Secreto, onde, com o engenheiro Donald Bayley, projetou e construiu a máquina portátil de comunicação de voz codinome Delilah. Embora a máquina funcionasse perfeitamente, demonstrada por Turing ao criptografar e decodificar um discurso de Winston Churchill, ela foi concluída tarde demais para ser usada na guerra e não foi adotada.
Pós-Guerra: Computadores e o Teste de Turing
Entre 1945 e 1947, Turing trabalhou no projeto do computador ACE (Automatic Computing Engine) no Laboratório Nacional de Física (NPL), apresentando em 1946 o primeiro projeto detalhado de um computador com programa armazenado. Apesar de ser um projeto viável, o sigilo de guerra atrasou sua implementação, e Turing ficou desiludido, tirando um ano sabático em Cambridge em 1947. Durante esse período, ele produziu um trabalho seminal sobre 'Máquinas Inteligentes', não publicado em vida. O ACE executou seu primeiro programa em 1950, influenciando muitos computadores posteriores, mas a versão completa de Turing só foi construída após sua morte.
A vida pessoal de Alan Turing foi marcada por um breve noivado e, tragicamente, pela perseguição legal devido à sua homossexualidade, um crime na época no Reino Unido, que culminou em sua condenação.
Noivado e Revelação
Em 1941, Turing propôs casamento a Joan Clarke, matemática e criptoanalista, colega do Hut 8. No entanto, o noivado foi breve. Após admitir sua homossexualidade a Joan, que permaneceu 'imperturbável' pela revelação, Turing decidiu que não poderia prosseguir com o casamento.
Condenação por Atentado ao Pudor
Em janeiro de 1952, aos 39 anos, Turing iniciou um relacionamento com Arnold Murray, um homem desempregado de 19 anos. Após um assalto em sua casa, Turing denunciou o crime à polícia. Durante a investigação, ele admitiu seu relacionamento sexual com Murray. Naquela época, atos homossexuais eram considerados crimes no Reino Unido, e ambos foram acusados de 'atentado ao pudor' sob a Seção 11 da Lei de Emenda à Lei Criminal de 1885.
A vida de Alan Turing foi tragicamente interrompida em 1954. Anos depois, o governo britânico reconheceu a injustiça de seu tratamento, emitindo um pedido de desculpas e um perdão real, marcando um passo importante em seu legado.
O Falecimento de Turing
Em 8 de junho de 1954, a governanta de Turing o encontrou morto, com a causa da morte estabelecida como intoxicação por cianeto. Uma maçã meio comida foi encontrada ao lado de sua cama, levando à especulação de que ele havia consumido cianeto através dela, embora a fruta nunca tenha sido testada. Um inquérito concluiu que ele cometeu suicídio. Biógrafos como Andrew Hodges e David Leavitt sugeriram que Turing pode ter encenado uma cena de 'Branca de Neve e os Sete Anões', seu conto de fadas favorito, onde a rainha má envenena uma maçã. Seu corpo foi cremado em 12 de junho de 1954, e suas cinzas espalhadas nos jardins do Crematório de Woking.
O legado de Alan Turing é imenso, abrangendo desde honrarias e homenagens póstumas até a inspiração para filmes e debates sobre a preservação de sua memória, solidificando seu lugar como um dos maiores pensadores do século XX.
Prêmios, Honras e Tributos
Turing foi nomeado oficial da Ordem do Império Britânico em 1946 e eleito membro da Royal Society (FRS) em 1951. Manchester, cidade onde trabalhou, o homenageou com a 'Alan Turing Way' (um trecho da A6010) e a 'Alan Turing Bridge' em 1994. Em 23 de junho de 2001, uma estátua de Turing foi inaugurada no Sackville Park, mostrando-o sentado em um banco com uma maçã, e o lema 'Fundador da Ciência da Computação' codificado em Enigma, embora o significado exato da mensagem codificada seja contestado devido a uma inconsistência.
Celebrações do Centenário
Para marcar o centésimo aniversário de seu nascimento em 2012, o Comitê Consultivo Centenário de Turing (TCAC) coordenou 'O Ano de Alan Turing', um programa global de eventos em homenagem à sua vida e conquistas. O TCAC, presidido por S. Barry Cooper e com o sobrinho de Turing, Sir John Dermot Turing, como presidente honorário, colaborou com a Universidade de Manchester, a Universidade de Cambridge e Bletchley Park.
Controvérsia sobre Escultura em Cambridge
Em maio de 2020, foi noticiado que uma escultura de aço de 3,7 metros, projetada por Sir Antony Gormley em homenagem a Turing, estava planejada para ser instalada no King's College, em Cambridge. No entanto, a Comissão de Monumentos e Edifícios Históricos do governo britânico se opôs, alegando que a obra abstrata de 19 placas de aço 'estaria em desacordo com o caráter existente no College', resultando em 'danos, de natureza menos do que substancial, ao significado dos edifícios e da paisagem listados e, por extensão, da área de conservação'.
Cinebiografia: O Jogo da Imitação
Em 2014, foi lançado 'O Jogo da Imitação', uma cinebiografia que retrata a vida de Turing durante a Segunda Guerra Mundial. O filme foca em seu trabalho e o de sua equipe para decifrar os códigos Enigma usados pela marinha alemã. Alan Turing foi interpretado pelo ator britânico Benedict Cumberbatch.
