Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV
Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV é uma série documental de cinco episódios produzida pela Maxine Productions, em parceria com a Sony Pictures Television e a Business Insider. Os primeiros quatro episódios foram exibidos na versão estadunidense do Investigação Discovery e estão disponíveis no serviço de streaming HBO Max pela sua área de cobertura desde o dia 17 de março de 2024. Foi lançada na versão brasileira da plataforma no dia 13 de abril de 2024, apesar da previsão inicial ser no dia 16.
O documentário retrata o lado obscuro dos bastidores das séries da Nickelodeon entre as décadas de 90 e 2000, focando nos shows All That, The Amanda Show, Drake & Josh, Zoey 101, ICarly e Victorious. Através de relatos de diretores, redatores e alguns atores, sendo a entrevista mais notável com Drake Bell, os ex-funcionários da empresa relembram acontecimentos polêmicos com três nomes importantes do canal por assinatura estadunidense, sendo eles: Dan Schneider, Brian Peck e Jason Michael Handy.
Em 2018, durante o estouro mundial do movimento #MeToo, a Paramount Global (na época, ViacomCBS), entrevistou dezenas de funcionários que confirmaram casos de assédio moral vindos do produtor Dan Schneider, sendo que, até aquele momento, não se tinha conhecimento a nível global dos casos de abuso sexual e pedofilia praticados pelo empresário. Com as denúncias se tornando públicas, Dan é demitido da empresa. Além disso, a diretora e produtora Mary Robertson notou uma série de vídeos virais mostrando cenas inadequadas de programas produzidos por Dan Schneider. Em boa parte delas, internautas e a própria diretora da série começaram a desconfiar de mensagens subliminares envolvendo podolatria (fetiche por pés), além de práticas sugestivas a ejaculação e até mesmo assédio sexual nos shows de Schneider. Em um desses virais, aparecia um trecho de um blog fictício que era controlado pela personagem Cat Valentine, interpretada por Ariana Grande, e que esteve presente em Victorious e Sam & Cat. Nas cenas repercutidas, Cat aparece conversando com os internautas e em seguida, ela morde seus dedos dos pés. Em outro quadro, a personagem aparece tentando beber uma garrafa de água deitada de cabeça para baixo, mas sem sucesso e geme compulsivamente ao receber o jato de água. Num outro vídeo, Valentine tenta espremer uma batata para ver se sai um suco, além de outro viral onde ela insere o dedo indicador na língua, dando a impressão de forçar um vômito. Outros virais são da série Zoey 101, onde a protagonista título, interpretada por Jamie Lynn Spears, recebe um líquido viscoso esguichado em seu rosto, e de uma cena de ICarly, onde a personagem título, interpretada por Miranda Cosgrove, aparece deitada em uma banheira, com as partes do corpo cobertas por espuma de banho, sendo sugerido que estivesse nua, tendo apenas os pés expostos e em seguida, Carly Shay coloca o dedão do pé na torneira da banheira, até ficar preso. Também foi resgatado por um grupo de internautas uma campanha de divulgação de um novo episódio da série Sam & Cat através do Twitter em 2013, onde a conta em questão pede para que os fãs escrevam uma mensagem em seus pés e publiquem usando a hashtag #SAMandCATSaturday. É notável a participação de crianças na campanha.
No agregador de resenhas Rotten Tomatoes, 100% dos 9 críticos deram uma crítica positiva à série. No Metacritic, a série possui uma pontuação média ponderada de 77 em 100 com base em 4 críticos, indicando um programa "geralmente favorável". Richard Roeper, do Chicago Sun-Times, avaliou positivamente a série, dando-lhe três de quatro estrelas. Ele escreveu que o documentário expandiu um relatório do Business Insider e descreveu o documentário como uma "exposição jornalisticamente sólida, direta e às vezes comovente". Em 26 de março de 2024, a Investigation Discovery relatou que os primeiros quatro episódios foram assistidos por mais de 16 milhões de telespectadores por cabo, Max e Discovery+. Foi também a série improvisada mais vista na Max desde seu lançamento em 23 de maio de 2023.
Nickelodeon
Dias antes do lançamento da série, a Nickelodeon, através de um porta voz, emitiu comunicados à Variety e à NBC News usando a seguinte mensagem: "Agora que Drake Bell revelou sua identidade como demandante no caso de 2004, estamos consternados e tristes ao saber do trauma que ele sofreu, e elogiamos e apoiamos a força necessária para avançar”. A Nickelodeon também disse à Variety que investiga "todas as reclamações formais como parte de nosso compromisso de promover um ambiente de trabalho seguro e profissional, livre de assédio ou outros tipos de conduta inadequada". Em entrevista ao The Sarah Fraser Show, Drake Bell considerou a resposta da Nickelodeon "vazia". Ele comentou ainda que "Eu tenho que pagar pela minha própria terapia, eu tenho que descobrir o que - quero dizer, se houvesse alguma coisa, se houvesse alguma verdade por trás deles realmente se importando, haveria algo mais do que citações em uma página de obviamente um representante legal dizendo-lhes exatamente como adaptar uma resposta."
Atores que já trabalharam na emissora e alguns responsáveis
Em um vídeo ao vivo do TikTok, os atores Devon Werkheiser, Lindsey Shaw e Daniel Curtis Lee brincaram sobre as acusações de abuso apresentadas no documentário, alegando que "nosso set não era assim". Anteriormente, eles estrelaram Ned's Declassified School Survival Guide, um programa da Nickelodeon no qual Schneider não estava envolvido. Drake Bell e Alexa Nikolas, entre outros, criticaram o vídeo ao vivo por meio de uma postagem no Twitter e vários acusaram o trio de menosprezar o abuso sexual infantil. Em resposta, Werkheiser pediu desculpas a Bell e aos outros indivíduos apresentados, escrevendo "Eu estava sendo um idiota hoje" e afirmou que estava "Verdadeiramente com o coração partido pelo que meus colegas atores passaram. Não posso acredito que eles não estavam protegidos. Sinto muito por agravar qualquer dano". Em 22 de março de 2024, todos os três atores elaborariam o incidente em seu podcast, Ned's Declassified Podcast Survival Guide. Durante o episódio, Werkheiser relembrou uma interação positiva com Drake durante a festa de encerramento do piloto Ned's Declassified. Os atores também revelaram que Brian Peck estava no set como substituto durante um único episódio de Ned's Declassified.
Dan Schneider
Antes da transmissão dos episódios, o porta-voz de Schneider divulgou um comunicado defendendo o conteúdo de suas produções. O porta-voz afirmou que tudo foi aprovado pelos produtores da rede. O porta-voz concluiu: “Infelizmente, alguns adultos projetam suas mentes adultas em programas infantis, tirando conclusões falsas sobre eles”. Após acompanhar os episódios, Schneider, em um vídeo de 19 minutos publicado no YouTube, reconheceu o comportamento abusivo do passado e pediu desculpas por fazer os escritores se sentirem desconfortáveis com o ambiente. Ele também negou ter qualquer papel nos salários, afirmando que a divisão salarial é uma prática comum entre os redatores de televisão. Dan citou a demanda de produção de mais de 40 episódios por ano por sentir pressão e mencionou que estava muito orgulhoso da diversidade de seus programas, vários deles apresentando personagens negros importantes. Ele negou ter sido banido de qualquer set e afirmou que se alguma vez estivesse fora dos estúdios, estaria ocupado escrevendo; como ele era conhecido por estar presente no set, isso dava uma grande ilusão. Schneider afirmou que fez parte do conselho de Amanda Bynes para sua tentativa de emancipação e que ela ligou para ele uma manhã angustiada. O produtor, preocupado com ela, afirmou que ligou para alguém de confiança para buscá-la e que ela acabou sendo levada pela polícia.
Ex-apoiadores de Brian Peck
Pouco antes da série documental ir ao ar, Strong e Friedle lançaram um episódio da série de podcasts Pod Meets World, onde abordaram sua amizade anterior com Brian Peck no set de Boy Meets World e a defesa dele durante o julgamento e a sentença. Ambos alegaram que não estavam cientes da extensão total das acusações de Peck e que ele os havia enganado. Eles disseram que já haviam cortado relações com Brian. Em uma entrevista no podcast The Sarah Fraser Show, Drake Bell questionou o episódio Pod Meeds World, observando que tanto Friedle quanto Strong eram adultos quando escreveram suas cartas (Friedle tinha 27 anos e Strong tinha 24). Ele também revelou na mesma entrevista que nunca recebeu desculpas de nenhuma das pessoas que escreveram cartas para Peck.
Acusações de lucro
Com a repercussão da série, a atriz Raquel Lee Bolleau e a ex-atriz e ativista, Alexa Nikolas, acusaram as produtoras Mary Robertson e Emma Schwartz de tentarem obter lucro com o sofrimento dos atores e de ex-funcionários da Nickelodeon, além de terem cortado alguns depoimentos mais chocantes das experiências na emissora estadunidense. Elas também lembram que o último episódio só foi produzido por conta do impacto causado nas redes sociais, além de descobrirem após a conclusão da série que o documentário foi exibido no sinal norte-americano do Investigação Discovery (ID) e no serviço de streaming Max. O apresentador do extinto game-show Double Dare, que participou do primeiro episódio, Marc Summers, também acusou as produtoras de terem sido antiéticas em suas práticas cinematográficas durante seu comentário no site IndieWire, além de terem convencido-o a elogiar a Nickelodeon e em seguida, se mostrar chocado com as cenas resgatadas.
