Universidade Columbia
A Universidade Columbia é uma instituição de ensino superior privada, localizada na cidade de Nova Iorque, nos Estados Unidos.
Era Colonial
Debates e propostas sobre a fundação de uma universidade na Província de Nova Iorque começaram a ascender em 1704, quando o então governador Lewis Morris escreveu à Sociedade para Propagação do Evangelho no Exterior - o corpo missionário da Igreja da Inglaterra, tentando persuadi-los de que Nova Iorque era o local ideal para a construção de um instituição educacional superior. Contudo, somente após a fundação da Faculdade de Nova Jérsei (atual Universidade Princeton), na margem oposta do Hudson, as autoridades da cidade de Nova Iorque consideraram seriamente a fundação de uma universidade própria. Em 1746, a assembleia geral de Nova Iorque aprovou um ato de levantamento de fundos para financiar a nova instituição. Em 1751, a assembleia elegeu uma comissão de dez moradores da região, sete dos quais eram membros da Igreja da Inglaterra, para dirigir os fundos angariados na fundação da faculdade.
Século XVIII
Após o período revolucionário, a universidade voltou-se ao estado de Nova Iorque na tentativa de restaurar seus anos de atividade, prometendo modificar o que fosse necessário para suprir as demandas estaduais. A legislatura estadual concordou em assistir financeiramente à faculdade e, em 1 de maio de 1784, aprovou "um ato concedendo certos privilégios à instituição anteriormente conhecida como King's College". O ato estabeleceu uma Comissão de Regentes com finalidade de supervisionar a reestruturação da faculdade e, numa tentativa de demonstrar seu apoio ao governo federal emergente, a legislatura estipulou que "a faculdade na Cidade de Nova Iorque a partir de então seria chamada e conhecida pelo nome Columbia College", uma referência à personificação da América. A Comissão de Regentes concluiu a constituição da faculdade em fevereiro de 1787 e, logo em seguida, elegeu um comitê revisor, liderado por John Jay e Alexander Hamilton. Em abril do mesmo ano, uma nova carta foi adotada pela instituição, sendo a que se mantém até a atualidade.
Atualidade
Columbia sempre figurou entre as 20 melhores instituições de ensino superior do mundo e recentemente, 2014, foi considerada a 4º melhor universidade dos Estados Unidos, segundo o US News & World Report, e como a 12º melhor universidade do mundo pelo Times Higher Education. Hoje a universidade tem mais de 132 000 m² só no seu campus principal. Columbia é dividida em várias escolas de graduação/profissionais como por exemplo: Columbia College (CC), The Fu Foundation School of Engineering and Applied Sciences (SEAS), The School of General Studies (GS), The Business School (BS), entre outras. Além do campus principal há o campus de Ciências Médicas, localizado no bairro de Washington Heights. Várias residências estudantis estão localizadas dentro do próprio campus e o alojamento nestas é garantido a todos os alunos de graduação.
De acordo com a revista New York, a Universidade Columbia é a maior proprietária de terras na cidade de Nova Iorque, atrás somente da Arquidiocese de Nova Iorque.
Morningside Heights
A grande maioria das atividades acadêmicas da Universidade Columbia estão sediadas no campus de Morningside Heights, sendo ainda reminiscente da visão de seu presidente Seth Low de que deveria haver um centro universitário onde todas os cursos pudessem ser ministrados. Toda a área do campus foi projetada pela firma "McKim, Mead & White" - dos arquitetos Charles Follen McKim, William Rutherford Mead e Stanford White - dentro dos princípios do movimento Beaux-Arts no continente americano. O campus principal da universidade expande-se em uma área equivalente a seis quarteirões da cidade de Nova Iorque, ocupando 32 acres (ou 13 hectares) no distrito de Morningside Heights, na região ao norte do Central Park, em Manhattan. A universidade detém ainda 7 800 apartamentos na região, destinados a servir como residência para docentes e discentes e abrigar estrutura de pesquisa. O complexo educacional abriga ainda cerca de duas dúzias de dormitórios para estudantes, interligados por uma extensa rede de túneis construídos no século XIX.
Ex-alunos notáveis
Em dados de 2011, a Universidade Columbia havia formado três presidentes dos Estados Unidos, 26 chefes de Estado estrangeiros, dez Juízes da Suprema Corte dos Estados Unidos e 39 vencedores do Prémio Nobel. No mesmo ano, foi registrado que pessoas formadas na universidade somavam 35 vitórias do Prêmio Nacional do Livro e 123 vitórias do Prémio Pulitzer, este último organizado pela própria instituição. Atualmente, dois senadores dos Estados Unidos; 16 CEO listados na Fortune 500; três dos 25 norte-americanos mais ricos e 20 bilionários estudaram na universidade. Nos seus primórdios, Columbia abrigou cinco dos Pais Fundadores. Os presidentes Theodore Roosevelt e Franklin Delano Roosevelt frequentaram a Escola de Direito. Outras figuras políticas, mais recentes, que estiveram relacionadas à universidade incluem o ex-presidente Barack Obama, a Juíza Associada Ruth Bader Ginsburg, a ex-Secretária de Estado Madeleine Albright, o ex-presidente da Reserva Federal Alan Greenspan e o Procurador-geral Eric Holder. O presidente Dwight D. Eisenhower foi também presidente da universidade de 1948 a 1953. Columbia foi também local de formação de diversos chefes de Estado, incluindo Mikheil Saakashvili, José Ramos-Horta, Toomas Hendrik Ilves e outras figuras históricas como Wellington Koo, Radovan Karadžic, Gaston Eyskens e T. V. Soong. B. R. Ambedkar, líder dalit e um dos autores da Constituição da Índia, foi também aluno de Columbia.
