Califado Otomano
O Califado do Império Otomano foi a reivindicação dos chefes da Dinastia Otomana de serem os califas do Islamismo no final da Idade Média e no início da Era Moderna. Durante o período da expansão otomana, os governantes otomanos reivindicaram autoridade califal após a conquista do Egito Mameluco pelo sultão Selim I em 1517 e a abolição do Califado Abássida controlado pelos mamelucos. Isto deixou Selim como o Guardião dos Lugares Santos de Meca e Medina e fortaleceu a reivindicação otomana de liderança no mundo muçulmano.
Selim I a Abdulazize (1517–1876)
Em 1517, o sultão otomano Selim I derrotou o Sultanato Mameluco do Cairo na Guerra Otomano-Mameluca. O último califa do Cairo, Almotauaquil III, foi trazido de volta a Constantinopla como prisioneiro. Ali, diz-se que Almotauaquil III entregou formalmente o título de califa, bem como os seus emblemas exteriores – a espada e o manto de Maomé – a Selim, estabelecendo os sultões otomanos como a nova linhagem califal. E gradualmente passaram a ser vistos como líderes de facto e representantes do mundo islâmico. A partir de Constantinopla, os sultões otomanos governaram um império que, no seu auge, cobria a Anatólia, a maior parte do Médio Oriente, o Norte de África, o Cáucaso, e estendia-se profundamente pela Europa Oriental.
Abdulamide II (1876–1909)
O sultão Abdulamide II, que governou de 1876 a 1909, sentiu que a situação desesperadora do Império só poderia ser remediada através de uma liderança forte e determinada. Ele desconfiava dos seus ministros e de outros funcionários que serviram aos seus antecessores e gradualmente reduziu o seu papel no seu regime, concentrando o poder absoluto sobre a governação do Império nas suas próprias mãos. Assumindo uma linha dura contra o envolvimento ocidental nos assuntos otomanos, ele enfatizou o carácter "islâmico" do Império, reafirmou o seu estatuto de califa e apelou à unidade muçulmana por trás do califado. Abdulamide fortaleceu um pouco a posição do Império e conseguiu brevemente reafirmar o poder islâmico, construindo numerosas escolas, reduzindo a dívida nacional e embarcando em projetos destinados a revitalizar a decadente infraestrutura do Império.
Contra-golpe e Incidente de 31 de março
Um contra-golpe lançado por soldados leais ao sultão ameaçou o novo governo, mas acabou por fracassar. Após nove meses da nova legislatura, o descontentamento e a reação encontraram expressão num movimento contrarrevolucionário do Incidente de 31 de Março, que na verdade ocorreu em 13 de Abril de 1909. Muitos aspectos desta revolta, que começou dentro de certos sectores do exército amotinado em Constantinopla, ainda estão por analisar. A sua percepção geralmente admitida de um movimento “reacionário” tem sido por vezes contestada, dados os resultados e efeitos no jovem sistema político. Abdulamide foi deposto em 13 de abril de 1909. Ele foi substituído por seu irmão Rashid Effendi, que foi proclamado sultão Maomé V Raxade em 27 de abril.
Maomé V Raxade (1909–1918)
Em 1911, a Itália guerreou com os otomanos pela Líbia, e o fracasso da Turquia em defender estas regiões demonstrou a fraqueza dos militares otomanos. Em 1912, Bulgária, Sérvia, Montenegro e Grécia formaram a Liga Balcânica, uma aliança anti-otomana que posteriormente lançou um ataque conjunto ao Império Otomano. As Guerras Balcânicas que se seguiram eliminaram a pouca presença que os otomanos tinham deixado na Europa, e apenas as lutas internas entre os aliados da Liga Balcânica os impediram de avançar para a Anatólia. Internamente, os otomanos continuaram a ser perturbados pela instabilidade política. As revoltas nacionalistas que atormentaram o Império esporadicamente nos últimos cinquenta anos intensificaram-se. As massas estavam cada vez mais frustradas com a má governação crónica e com o mau desempenho dos otomanos nos conflitos militares. Em resposta, a CUP liderou um segundo golpe de estado em 1913 e assumiu o controle absoluto do governo. Durante os cinco anos seguintes, o Império foi um estado de partido único governado pela CUP sob a liderança de Enver Paxá (que regressou a Constantinopla depois de ter servido a Turquia no estrangeiro em várias funções militares e diplomáticas desde o golpe inicial), Ministro do Interior Talat Paxá, e o Ministro da Marinha Cemal Paxá. Embora o sultão tenha sido mantido, ele não fez nenhum esforço para exercer o poder de forma independente dos Jovens Turcos e foi efetivamente seu fantoche. O califado foi assim mantido nominalmente por Maomé V, mas a autoridade ligada ao cargo cabia aos Jovens Turcos.
Abolição
O Movimento Nacional Turco, conforme explicado nos detalhes na Guerra da Independência Turca, formou uma Grande Assembleia Nacional Turca em Ancara em 23 de abril de 1920 e garantiu o reconhecimento formal da independência da nação e novas fronteiras em 20 de fevereiro de 1923 através do Tratado de Lausanne. A Assembleia Nacional declarou a Turquia uma república em 29 de outubro de 1923 e proclamou Ancara como sua nova capital. Depois de mais de 600 anos, o Império Otomano deixou oficialmente de existir. No entanto, sob a direcção dos Aliados, o Sultão comprometeu-se a suprimir tais movimentos e garantiu uma fátua oficial do Xeque do Islão declarando-os não-islâmicos. Mas os nacionalistas ganharam impulso de forma constante e começaram a desfrutar de apoio generalizado. Muitos sentiram que a nação estava madura para a revolução. Num esforço para neutralizar esta ameaça, o Sultão concordou em realizar eleições, na esperança de aplacar e cooptar os nacionalistas. Para sua consternação, os grupos nacionalistas venceram as urnas, levando-o a dissolver novamente o parlamento em abril de 1920.
