Conselho Legislativo Imperial
O Conselho Legislativo Imperial foi o órgão legislativo da Índia Britânica de 1861 a 1947. Foi estabelecido pela "Lei da Carta de 1853", que previa a adição de seis membros ao Conselho do Governador-Geral para fins legislativos. Assim, a lei separou as funções legislativas e executivas do conselho, e foi esse órgão dentro do Conselho do Governador-Geral que passou a ser conhecido como Conselho Legislativo Indiano/Central. Em 1861, foi renomeado como Conselho Legislativo Imperial e teve seu número de membros aumentado. Sucedeu o Conselho do Governador-Geral da Índia, e foi sucedido pela Assembleia Constituinte da Índia e, após 1950, pelo Parlamento da Índia.
A Lei Reguladora de 1773 limitou a influência do Governador-Geral da Índia e estabeleceu o Conselho dos Quatro, eleito pelo Conselho de Diretores da Companhia das Índias Orientais. A Lei da Índia de Pitt, de 1784, reduziu o número de membros para três e também estabeleceu o Conselho da Índia.
A Lei dos Conselhos Indianos de 1861 introduziu diversas alterações na composição do Conselho. O Conselho passou a ser denominado Conselho Legislativo do Governador-Geral ou Conselho Legislativo Imperial. Três membros seriam nomeados pelo Secretário de Estado para a Índia e dois pelo Soberano. (O poder de nomear todos os cinco membros passou para a Coroa em 1869.) O vice-rei foi autorizado a nomear mais seis a doze membros. Os cinco indivíduos nomeados pelo Secretário ou Soberano da Índia chefiavam os departamentos executivos, enquanto os nomeados pelo Governador-Geral debatiam e votavam a legislação.
Indianos no Conselho
Houve 45 indianos nomeados como membros adicionais não oficiais de 1862 a 1892. Destes, 25 eram zamindares e sete eram governantes de estados principescos. Os outros eram advogados, magistrados, jornalistas e comerciantes. A participação dos membros indianos nas reuniões do conselho foi insignificante.
A Lei dos Conselhos Indianos de 1892 aumentou o número de membros legislativos para um mínimo de dez e um máximo de dezesseis. O Conselho passou a ser composto por 6 funcionários, 5 membros não oficiais nomeados, 4 nomeados pelos conselhos legislativos provinciais da Presidência de Bengala, Presidência de Bombaim, Presidência de Madras e Províncias do Noroeste, e 1 nomeado pela câmara de comércio de Calcutá. Os membros podiam fazer perguntas no Conselho, mas não podiam fazer perguntas complementares nem discutir as respostas. No entanto, estavam autorizados a discutir o relatório financeiro anual sob certas restrições, mas não podiam votar sobre ele.
A Lei dos Conselhos Indianos de 1909 aumentou o número de membros do Conselho Legislativo para 60, dos quais 27 seriam eleitos. Pela primeira vez, indianos foram admitidos como membros, e havia seis representantes muçulmanos, a primeira vez que tal representação foi concedida a um grupo religioso. A composição do Conselho era a seguinte:
Sob a Lei do Governo da Índia de 1919, o Conselho Legislativo Imperial foi convertido em uma legislatura bicameral, com a Assembleia Legislativa Imperial (também conhecida como Assembleia Legislativa Central) como câmara baixa e o Conselho de Estado como câmara alta, responsável pela revisão das leis aprovadas pela Assembleia. O Governador-Geral, contudo, manteve poder significativo sobre a legislação. Ele podia autorizar a despesa de dinheiro sem o consentimento do Legislativo para fins "eclesiásticos, políticos [e] de defesa", e para qualquer finalidade durante "emergências". Era-lhe permitido vetar, ou mesmo interromper o debate, qualquer projeto de lei. Se recomendasse a aprovação de um projeto de lei, mas apenas uma das câmaras cooperasse, ele poderia declarar o projeto aprovado, apesar das objeções da outra câmara. O Legislativo não tinha autoridade sobre assuntos externos e defesa. O Presidente do Conselho de Estado era nomeado pelo Governador-Geral; a Assembleia Legislativa Central elegia seu próprio Presidente, além do primeiro, mas a eleição exigia a aprovação do Governador-Geral.
