Agathe Uwilingiyimana
Agathe Uwilingiyimana foi uma proeminante política de Ruanda. Ela foi primeira-ministra de Ruanda de 18 de julho de 1993 até seu assassinato, durante o estágio inicial do Genocídio em Ruanda. Uwilingiyimana foi a primeira e até hoje única mulher a atuar como chefe de governo do país.
Infância e juventude
Agathe Uwilingiyimana nasceu numa extensa família de fazendeiros Hutus em 23 de maio de 1953, na vila de Nyaruhengeri, localizada a cerca de 140 quilômetros ao sul de Kigali. Logo após seu nascimento, os membros de sua família se mudaram para a região fronteiriça com o Congo Belga, a fim de trabalharem. Sua família retornou a Ruanda quando ela tinha quatro anos. Após se sair bem nos exames da escola pública, ela frequentou a Escola de Ensino Médio Notre Dame des Citeaux, e obteve certificado para lecionar ciências humanas aos vinte anos de idade. Em 1976, conseguiu um certificado com nota máxima em matemática e química, passando a lecionar matemática numa escola sem fins lucrativos de Butare. Deve-se notar que enquanto a maioria dos africanos com conhecimentos científicos avançados deixam o país ou viram professores universitários, Uwilingiyimana escolheu se tornar professora de ensino médio. Naquele mesmo ano, se casou com Ignace Barahira, um estudante de sua vila. O primeiro filho do casal nasceu mais tarde no mesmo ano. Tiveram, ao total, cinco filhos.
Carreira política
Em 1986, Uwilingiyimana criou uma sociedade cooperativa de crédito junto com a equipe da escola acadêmica de Butare, e seu papel de destaque na organização de auto-ajuda chamou a atenção das autoridades de Kigali, que queriam nomear funcionários de alto escalão do governo oriundos do sul do país, cada vez mais descontente com as políticas do governo central. Em 1989, ela obteve cargo de diretora no Ministério do Comércio. Em 1991, com a legalização do multipartidarismo, Uwilingiyimana se juntou ao Movimento Democrático Republicano (MDR), o primeiro partido político de oposição, defendendo que somente a educação poderia resolver os conflitos étnicos no país. No ano seguinte, ela foi nomeada Ministra da Educação por Dismas Nsengiyaremye, o primeiro premiê de oposição, sob um regime negociado de partilha de poder entre o presidente Juvénal Habyarimana e cinco grandes partidos de oposição. Como ministra da educação, ela aboliu a chamada "política de equilíbrio", que dava ao governo o poder de escolher a origem étnica dos estudantes e, na prática, a região de origem dos candidatos. De acordo com o New York Times, esta política fazia com que apenas 8% das crianças de Ruanda tivessem acesso ao ensino médio. O acesso à educação secundária era controlado pelo Movimento Republicano Nacional pela Democracia e Desenvolvimento (MRND), parido do presidente Habyarimana, e as vagas eram oferecidas aos partidários ricos. Esta decisão lhe rendeu a hostilidade de Hutus extremistas; ela foi espancada e estuprada por um capanga do presidente. Após a notícia do ataque a Uwilingiyimana (o estupro, entretanto, foi mantido em segredo), milhares de pessoas saíram às ruas para demonstrar apoio a ela.
Assassinato
O processo de paz entre Habyarimana e Uwilingiyimana e a FPR jamais foi concluído, uma vez que o avião presidencial foi abatido por foguetes em torno das 8:30 horas de 6 de abril de 1994. Desde a morte de Habyarimana, até seu assassinato no dia seguinte (aproximadamente 14 horas), o primeiro-ministro Uwilingiyimana foi chefe constitucional do governo de Ruanda. Da morte de Habyarimana até seu assassinato na manhã seguinte (aproximadamente 14 horas depois), a primeira-ministra Uwilingiyimana foi a chefe de Estado de fato de Ruanda, conforme garantia a Constituição. Em entrevista à Radio France na noite da morte do presidente Habyarimana, Uwilingiyimana disse que iria haver uma investigação imediata sobre as circunstâncias daquele evento. Ela também disse, em suas últimas palavras registradas:
Embora curta, a carreira política de Uwilingiyimana estabeleceu um importante precedente como uma das poucas figuras políticas do sexo feminino na África. Ela foi contemporânea de Sylvie Kinigi, primeira-ministra do Burundi. Como homenagem à falecida primeira-ministra de Ruanda, o Fórum das Educadoras Africanas criou o Prêmio Agathe de Inovação. O prêmio financia projetos educacionais e de geração de renda visando a melhoria da qualidade de vida de meninas africanas. Uma das fundadoras do Fórum foi justamente Agathe Uwilingiyimana.
