Afsluitdijk
O Afsluitdijk (dique de fecho) é um dique gigante que liga o norte da Holanda do Norte com a província da Frísia, nos Países Baixos, fechando o IJsselmeer e separando-o do Mar de Wadden.
Em 1886 algumas figuras locais fundaram a Associação do Zuiderzee com o intuito de determinar se era possível o fecho do lago e construção de pôlderes. O engenheiro Cornelis Lely era um membro proeminente do grupo e desenhou em 1891 o primeiro plano de fecho. Em 1913, quando Lely era ministro das obras públicas, o programa de polderização foi adotado pelo governo, apesar de protestos do setor pesqueiro. Em 1916 grandes inundações por causa dos temporais e marés que periodicamente afectavam as localidades da zona seriam o elemento que detonaria a aprovação do projecto, ocorrido em 1918 no parlamento neerlandês. Em Junho de 1920 começou a primeira parte das obras: a construção de um dique de 2,5 km que conectasse a Holanda do Norte com a ilha de Wieringen. Com este projeto adquiriu-se muita experiência para a posterior execução da totalidade da obra. A construção do troço principal começou em Janeiro de 1927. Trabalhava-se em quatro lugares diferentes: ambos os extremos e duas ilhas especialmente construídas para a obra: Breezand e Kornwerderzand, já no traçado do dique. O material mais utilizado foram restos morénicos glaciares heterogéneos, que além de terem demonstrado cientificamente ser melhores que a areia ou argila puras, tinham a vantagem de serem largamente disponíveis tanto nos Países Baixos como pela simples limpeza do fundo do Zuiderzee. O cimento do dique é composto por blocos de pedra fundidos e fincados no mar.
Imagem: Bruno Malfondet · BY-ND · Openverse
O Afsluitdijk tem complexos de eclusas nos dois extremos, que permitem tanto a passo de barcos como a evacuação da água sobrante do Zuiderzee. Desde 1998 se crê que a sua capacidade já não seja suficiente, e desde 2001 procura-se uma localização para um terceiro complexo de eclusas. As razões para a sua realização são a subida do nível do mar (o que dificulta a evacuação da água), a erosão do fundo e um incremento do caudal do rio Issel, que força o aumento da quantidade de água a expelir. Depois de atrasos por problemas financeiros, prevê-se que as obras comecem em 2008 e estejam terminadas em 2013.
