Aespa
Aespa é um girl group sul-coreano formado pela SM Entertainment. O grupo é composto por quatro integrantes: Karina, Winter, Giselle e Ningning. O grupo é conhecido por popularizar o conceito de metaverso e o gênero hyperpop no K-pop.
O nome do grupo, Aespa, é uma combinação de "ae", composto pelas iniciais em inglês das palavras "Avatar" e "Experience" ("Avatar" e "Experiência", em português), mais a palavra "Aspect" (Aspecto, em português), que significa "dois lados", e simboliza "encontrar um outro eu" e "experimentar o novo mundo".
2016–2019: Atividades de pré-estreia
Ningning foi apresentada como parte da equipe de treinamento da agência SM Entertainment, chamada SM Rookies, em 19 de setembro de 2016. Como parte da equipe, ela apareceu em Rookies Princess: Who's the Best?, segmento do programa My SMT, em 2016, além de ter gravado diversos covers para o programa sul-coreano Shining Star, em 2017. Karina apareceu no videoclipe do colega de gravadora Taemin para a música "Want" em fevereiro de 2019 e se apresentou com ele em vários programas musicais nas semanas seguintes. Karina também apareceu ao lado do colega de gravadora Kai para uma apresentação no showcase virtual de colaboração da Hyundai e SM Entertainment - The All-New Tucson, Beyond DRIVE.
2020–2021: Introdução, estreia, Next Level e Savage
Em 26 de outubro de 2020, SM Entertainment anunciou que estrearia um novo girl group, o primeiro desde Red Velvet em 2014 e seu primeiro grupo de ídolos geral desde NCT em 2016. O nome e as integrantes do grupo foram revelados individualmente a partir de 27 de outubro (na ordem: Winter, Karina, Ningning e Giselle). O fundador da SM Entertainment Lee Soo-man explicou o conceito do grupo no Fórum Mundial da Indústria Cultural 2020 em 28 de outubro. Um trailer de vídeo com todos as quatro integrantes foi revelado em 2 de novembro, juntamente com o anúncio do lançamento do single de estreia de Aespa, "Black Mamba", em 17 de novembro. Após o lançamento, o videoclipe da canção alcançou o maior número de visualizações para o vídeo de estreia de um grupo de K-pop em 24 horas, com 21,4 milhões de visualizações. O grupo fez sua estreia ao vivo no Music Bank da KBS2 em 20 de novembro para apresentar "Black Mamba", e ganharam sua primeira vitória em um programa musical no Inkigayo da SBS em 17 de janeiro de 2021.
2022: Coachella, expansão internacional e Girls
Em 8 de janeiro de 2022, Aespa se tornou o vencedor inaugural do prêmio Artista do Ano no 36º Golden Disc Awards. Em 1º de março, elas ganharam o prêmio de Canção do Ano por "Next Level" no 19º Korean Music Awards. No dia 19 de abril, foi anunciado que Aespa se apresentaria no Coachella no dia 23 de abril, tornando-se o terceiro girl group de K-pop a se apresentar no festival. Elas se apresentaram como parte do Head in the Clouds Forever de 88rising definido para a segunda semana. Seu repertório incluía "Savage", "Next Level", "Black Mamba" e uma versão em inglês de uma canção inédita intitulada "Life's Too Short", que foi revelada como sendo de seu próximo EP. Em 12 de maio, o grupo foi incluído na lista Next Generation Leaders da revista Time. A revista destacou Aespa como um “player experimental, mas essencial na indústria musical, atuando como uma ponte entre o real e o virtual”. Em 27 de maio de 2022, o grupo também foi incluído no 30 Under 30 da Forbes.
2023: Primeira turnê, My World e Drama
Nos dias 25 e 26 de fevereiro, elas realizaram seu primeiro concerto, Synk: Hyper Line, na Jamsil Arena em Seul, Coreia do Sul. Em 7 de março, o grupo foi anunciado como artista no Outside Lands Music and Arts Festival em São Francisco, Califórnia, em 11 de agosto, tornando-os o primeiro grupo de K-pop a se apresentar no festival. De março a abril, Aespa continuou sua turnê Synk: Hyper Line no Japão, atraindo um total de 110.000 espectadores em 10 shows com ingressos esgotados em Osaka, Tóquio, Saitama e Aichi. Durante seu show no Ginásio Nacional Yoyogi em Tóquio, foi anunciado que o grupo retornaria nos dias 5 e 6 de agosto para um show especial de dois dias no Tokyo Dome, tornando-as o ato de K-pop mais rápido e o primeiro grupo de K-pop da "quarta geração" a realizar um show solo no estádio.
2024–2025: Segunda turnê, Armageddon e lançamentos subsequentes
Em 9 de janeiro de 2024, a SM anunciou que Aespa lançará uma regravação de "Regret of the Times", single originalmente de Seo Taiji and Boys. A regravação foi lançada em 15 de janeiro. Em 19 de fevereiro de 2024, foi anunciado que Aespa embarcaria em sua segunda turnê mundial, Synk: Parallel Line, com início em Seul nos dias 29 e 30 de junho. No dia 21 de abril, foi anunciado que o Aespa lançaria seu primeiro álbum de estúdio, Armageddon, no dia 27 de maio. O álbum é liderado por duas faixas-título "Supernova", que foi pré-lançada em 13 de maio, e "Armageddon", que foi lançada junto com o álbum inteiro. "Supernova" foi um sucesso comercial na Coreia do Sul e alcançou o status de perfect all-kill, pois alcançou simultaneamente o primeiro lugar nos componentes em tempo real, diário e semanal do iChart. Tornou-se a primeira canção do grupo a chegar ao topo da Circle Digital Chart, e seu primeiro sucesso no top dez da parada Billboard Global Excl. U.S., chegando ao sexto lugar.
2026–presente: Lemonade
Em 6 de março de 2026, Aespa lançou o single "Attitude", como parte da trilha sonora do anime Kill Blue. Em 18 de março, o Lollapalooza anunciou que o Aespa irá se apresentar na edição de Chicago do festival, que será realizada em agosto. Em 29 de maio o Aespa lançou o seu segundo álbum de estúdio, Lemonade. O álbum é acompanhado de dois singles principais: o pré-lançamento realizado em 11 de maio, "WDA (Whole Different Animal)", com a participação de G-Dragon do BigBang, e a faixa título "Lemonade", lançada em conjunto com o álbum. O álbum também acompanha uma parceria com o rapper Ty Dolla $ign na faixa "Switchblade" e uma versão de "Lemonade" com a cantora norte-americana Becky-G, disponível apenas na versão digital. O álbum alcançou a primeira posição no Circle Album Chart, com 926,543 cópias vendidas.
Em 10 de fevereiro de 2021, Aespa se tornou as embaixadoras globais de da Givenchy, o primeiro artista de K-pop escolhido como tal pela casa de moda francesa. Mais tarde naquele ano, em agosto, Aespa assinou acordos de patrocínio com a marca coreana de cosméticos Clio, a marca coreana de cuidados com a pele Mediheal, a marca francesa de roupas esportivas Eider, e em setembro para o KB Kookmin Bank. Em novembro de 2021, Aespa foi selecionado como musas para a marca italiana de fragrâncias Acqua di Parma, e o RPG de celular Eternal Return anunciou uma colaboração com Aespa. Em 8 de abril de 2022, Aespa se tornou modelo da marca coreana de bebidas Lotte Chilsung Tamz Zero. Em agosto, Aespa se tornou embaixador global da marca coreana de roupas esportivas MLB, e foi selecionado como novo modelo para Lotte Duty Free. Em 1 de setembro, Aespa se tornou embaixador global da marca suíça de relógios e joias Chopard, e foi destaque em um anúncio da Intel. Em dezembro, Aespa se tornou modelo promocional do jogo para celular Epic Seven.
Aespa recebeu sua primeira vitória em um programa musical no Inkigayo da SBS com "Black Mamba" em 17 de janeiro de 2021. Elas ganharam seu primeiro prêmio de novo artista, "Melhor Novo Artista (Exterior)", em 27 de dezembro de 2020, no Asian Pop Music Awards. Em novembro de 2021, elas ganharam o prêmio "Melhor Ato Coreano" no MTV Europe Music Awards. Em dezembro de 2021, elas ganharam o grande prêmio "Stage do Ano" no Asia Artist Awards, tornando-as o primeiro grupo sul-coreano da quarta geração do K-pop a ganhar um Daesang.
