Aeroembolismo
Uma embolia de ar, também conhecida como embolia gasosa, é um bloqueio vascular causado por uma ou mais bolhas de ar ou de outro gás no sistema circulatório. O ar pode ser introduzido na circulação durante procedimentos cirúrgicos, em lesões por superexpansão pulmonar (barotrauma), durante a descompressão e em outras situações. Em plantas, embolias de ar também podem ocorrer no xilema de plantas vasculares, especialmente quando estas sofrem estresse hídrico.
Em mergulhadores
Sintomas de embolia gasosa arterial incluem:
Procedimentos intervencionistas
Procedimentos de radiologia intervencionista, cardíacos e neurocirúrgicos podem predispor à embolia de ar. Além disso, o uso crescente de injetores de bomba para administração de contraste e a realização de intervenções percutâneas nos pulmões aumentam o risco de embolia de ar.
Doença por descompressão
Embolia gasosa é um distúrbio de mergulho experimentado por mergulhadores que respiram gases sob pressão ambiente e pode ocorrer de duas maneiras distintas:
Barotrauma pulmonar induzido pelo ventilador
Trauma pulmonar também pode causar embolia de ar. Isso pode ocorrer após o paciente ser colocado em ventilação mecânica, quando o ar é forçado para dentro de uma veia ou artéria lesionada, causando morte súbita. [carece de fontes?] Prender a respiração durante a subida em mergulho com cilindro pode igualmente empurrar o ar dos pulmões para as artérias ou veias pulmonares, devido à diferença de pressão.
Injeção direta
O ar pode ser injetado diretamente em uma veia ou artéria de forma acidental durante procedimentos clínicos. O uso inadequado de uma seringa para remover meticulosamente o ar das tubulações vasculares de um circuito de hemodiálise pode permitir sua entrada no sistema vascular. A embolia aérea venosa é uma complicação rara de procedimentos diagnósticos e terapêuticos que envolvem a cateterização de veias ou artérias. Se ocorrer uma embolia significativa, os sistemas cardiovascular, pulmonar ou o sistema nervoso central podem ser afetados. Intervenções para remover ou mitigar a embolia podem incluir procedimentos para reduzir o tamanho das bolhas ou a remoção do ar do átrio direito.
A embolia de ar pode ocorrer sempre que um vaso sanguíneo estiver aberto e houver um gradiente de pressão que favoreça a entrada do gás. Como a pressão circulatória na maioria das artérias e veias supera a pressão atmosférica, uma embolia de ar raramente ocorre quando há lesão vascular. Em veias situadas acima do coração, como na cabeça e no pescoço, a pressão venosa pode ser inferior à atmosférica, permitindo a entrada de ar em caso de lesão. Esse fato explica por que os cirurgiões devem ter extremo cuidado ao operar no cérebro e inclinar a cabeceira da cama para baixo durante a inserção ou remoção de um cateter venoso central das veias jugular ou subclávia. [carece de fontes?] Quando o ar entra nas veias, ele segue para o lado direito do coração e, a partir daí, para os pulmões. Isso pode causar constrição dos vasos pulmonares, elevando a pressão no lado direito do coração[carece de fontes?]. Se essa pressão aumentar o suficiente em um paciente que esteja entre os 20% a 30% da população com Forame oval patente, a bolha gasosa pode atravessar para o lado esquerdo do coração e, daí, ser direcionada ao cérebro ou às artérias coronárias.[carece de fontes?] Essas bolhas são responsáveis pelos sintomas mais graves da embolia gasosa.
Prevenção e rastreamento
Se houver suspeita de Forame oval patente, pode ser realizado um exame por ecocardiografia para diagnosticar o defeito. Neste teste, bolhas minúsculas são introduzidas na veia do paciente – produzidas pela agitação de solução salina em uma seringa – e, em seguida, injetadas na veia do braço. Alguns segundos depois, essas bolhas podem ser claramente visualizadas na imagem do ultrassom enquanto transitam pelo átrio e ventrículo direitos. Durante o exame, pode-se observar as bolhas atravessando um defeito septal ou, alternativamente, o forame oval patente pode ser aberto temporariamente ao se solicitar que o paciente realize a manobra de Valsalva enquanto as bolhas passam pelo coração direito – ação que abre o forame e permite visualizar as bolhas no coração esquerdo. Embora tais bolhas sejam pequenas demais para causar danos no teste, o diagnóstico pode alertar para o risco de problemas decorrentes de bolhas maiores, formadas durante atividades como o mergulho, em que as bolhas podem aumentar durante a descompressão. Um teste para forame oval patente pode ser recomendado para mergulhadores que planejam se submeter a estresses elevados de descompressão, especialmente em mergulhos técnicos profundos.
Como regra geral, qualquer mergulhador que tenha respirado gás sob pressão, independentemente da profundidade, e que chegue à superfície inconsciente, perca a consciência logo após a ascensão ou apresente sintomas neurológicos em até aproximadamente 10 minutos após emergir deve ser considerado como acometido por embolia gasosa arterial. Os sintomas da embolia gasosa arterial podem estar presentes, porém mascarados por efeitos ambientais – como a hipotermia – ou por dores decorrentes de outras causas. Assim, recomenda-se a realização de um exame neurológico quando houver suspeita de lesão por superexpansão pulmonar. Em alguns casos, os sintomas da Doença de descompressão podem ser muito semelhantes – ou mesmo coexistir – com os da embolia gasosa arterial; a história do mergulho frequentemente ajuda a descartar a doença por descompressão, e a presença de outros sinais de lesão por superexpansão pulmonar aumenta a probabilidade de embolia gasosa.
Uma bolha de ar de grande volume no coração – como pode ocorrer após certos traumas que permitem o acesso livre do ar a grandes veias – pode se manifestar com um murmúrio contínuo do tipo "machinery". É essencial posicionar o paciente o mais rapidamente possível na posição de Trendelenburg (cabeça para baixo) e no lado esquerdo (decúbito lateral esquerdo). A posição de Trendelenburg favorece que uma bolha de ar no ventrículo esquerdo se mantenha afastada dos orifícios das artérias coronárias (localizados próximos à válvula aórtica), impedindo que as bolhas se desloquem e causem um infarto do miocárdio. O decúbito lateral esquerdo ajuda a reter o ar na região não-dependente do ventrículo direito, aumentando a chance de que este permaneça nesta posição em vez de progredir para a artéria pulmonar e obstruí-la. Essa estratégia também previne que o ar atravesse um potencial forame oval (presente em até 30% dos adultos) e seja transportado para o ventrículo esquerdo, de onde poderia embolizar para artérias distais – ocasionando, por exemplo, um acidente vascular cerebral.
Tratamento de mergulhadores
O atendimento com oxigenoterapia de primeiros socorros é útil para vítimas suspeitas de embolia gasosa ou para mergulhadores que tenham realizado ascensões rápidas ou omitido paradas de descompressão. A maioria dos reaparelhos de circuito fechado pode fornecer concentrações sustentadas de gás respiratório enriquecido em oxigênio e pode ser utilizada como alternativa aos reanimadores de oxigênio de circuito aberto. Contudo, o oxigênio puro administrado por meio de cilindro, via máscara sem reinalação, é a forma ideal de fornecer oxigênio a um paciente com doença por descompressão. A recompressão é o tratamento mais eficaz – embora lento – para a embolia gasosa em mergulhadores. Normalmente, o procedimento é realizado em uma câmara hiperbárica. Com o aumento da pressão, a solubilidade do gás aumenta, o que reduz o tamanho das bolhas por acelerar sua absorção no sangue e tecidos. Além disso, os volumes das bolhas diminuem de forma inversamente proporcional à pressão ambiente, conforme descrito pela Lei de Boyle. Na câmara hiperbárica, o paciente pode respirar oxigênio a 100% sob pressões ambientais equivalentes a uma profundidade de até 18 metros de água. Sob essas condições, o oxigênio difunde-se para as bolhas, deslocando o nitrogênio e dissolvendo-o no sangue.[carece de fontes?] Bolhas constituídas por oxigênio são melhor toleradas. A difusão de oxigênio para o sangue e tecidos sob condições hiperbáricas pode apoiar áreas de difícil perfusão devido à obstrução arterial pelas bolhas, colaborando para a redução da lesão isquêmica.[carece de fontes?] Os efeitos do oxigênio hiperbárico também contrabalançam danos resultantes da reperfusão em áreas previamente isquêmicas, danos esses mediados pelos leucócitos.[carece de fontes?]
Complicações
Alta incidência de recaída após o tratamento com oxigenoterapia hiperbárica, devido ao edema cerebral tardio.
