Adware
Adware é qualquer programa de computador que executa automaticamente e exibe uma grande quantidade de anúncios sem a permissão do usuário. As funções do adware servem para analisar os locais de Internet que o usuário visita e lhe apresentar publicidade pertinente aos tipos de bens ou serviços apresentados lá.
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A renda derivada de apresentar anúncios para o usuário pode permitir ou incentivar o desenvolvedor a continuar a desenvolver, manter e atualizar o produto de software. O uso de software de propaganda no mundo dos negócios está se tornando cada vez mais popular. Um terço dos executivos de TI e de negócios em uma pesquisa de 2007 pela McKinsey & Company estão planejando usar software de anúncios nos próximos dois anos. Exemplos de software de propaganda incluem a versão Windows do aplicativo de telefonia via Internet Skype; e do Amazon Kindle para família de leitores de e-book, que tem versões chamadas de "Kindle com Ofertas Especiais", que exibem anúncios na página inicial e no modo de suspensão em troca de preços substancialmente mais baixos. Em 2012, a Microsoft e sua divisão de publicidade, Microsoft Advertising, anunciou que o Windows 8, o próximo grande lançamento do sistema operacional Microsoft Windows, proporcionaria métodos internos para autores de software utilizarem o suporte de publicidade como um modelo de negócio. A ideia tinha sido considerada desde 2005.
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No software legítimo, as funções de publicidade são integradas ou incluídas no programa. O adware geralmente é visto pelo desenvolvedor como uma maneira de recuperar os custos de desenvolvimento e gerar receita. Em alguns casos, o desenvolvedor pode fornecer o software ao usuário gratuitamente ou a um preço reduzido. A receita derivada da apresentação de anúncios ao usuário pode permitir ou motivar o desenvolvedor a continuar desenvolvendo, mantendo e atualizando o produto de software. O uso de software suportado por publicidade nos negócios está se tornando cada vez mais popular, com um terço dos executivos de TI e de negócios em uma pesquisa de 2007 da McKinsey & Company planejando usar software financiado por anúncios dentro dos dois anos seguintes.
Software aplicativo
Alguns softwares são oferecidos nos modos suportado por publicidade; e pago e sem publicidade. Geralmente, este último está disponível mediante a compra on-line de um código de licença ou registro para o software que desbloqueia o modo, ou a compra e o download de uma versão separada do software. Por exemplo, em 2007, a Microsoft mudou seu pacote de produtividade Microsoft Works para ser suportado por publicidade. O Works foi substituído posteriormente pelo conjunto de softwares Microsoft Office 2010, operando no modo "inicial", que incluía anúncios. Desde 2012, este produto também está sendo desativado e substituído por Office Online (anteriormente Office Web Apps).
