Fertilizante
Fertilizantes ou adubos são qualquer tipo de substância aplicada ao solo ou tecidos vegetais para prover um ou mais nutrientes essenciais ao crescimento das plantas. São aplicados na agricultura e jardinagem com o intuito de melhorar a produção.
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Adubos minerais: São extraídos de minas e transformados em indústrias químicas. São diretamente assimilados pelas plantas ou sofrem apenas pequenas transformações no solo para serem absorvidos. Podem conter apenas um elemento ou mais de um. Os principais elementos fertilizantes são: nitrogênio, fósforo e potássio. Existem também os micronutrientes como bórax, sulfato de zinco dentre outros que podem ser agregados nos fertilizantes. Fertilizantes orgânicos: São resíduos animais ou vegetais, sendo de ação mais lenta que os minerais, visto que necessitam transformações maiores (serem desmontados em compostos inorgânicos) antes de serem utilizados pelos vegetais. Promove o desenvolvimento da flora microbiana e por consequência melhoram as condições físicas do solo; assim, a presença de matéria orgânica acelera a atuação dos adubos químicos.
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Com o avanço tecnológico alcançado pelo processo de Haber e Processo Ostwald, sendo este ultimo, solucionou a fixação do nitrogênio na amônia e ácido nítrico, o fato chave para o desenvolvimento da produção de fertilizantes e explosivos. As fontes que originaram a utilização do nitrogênio para a produção de fertilizantes foram o guano e o salitre do Chile ( K N O 3 ) {\displaystyle (KNO_{3})} .
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Os adubos podem provocar acidez ou alcalinidade no solo. A mistura de alguns fertilizantes é conveniente, dependendo do tipo de solo, do seu pH e do que se cultivará.
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Deve-se determinar a qualidade do terreno. Um modo simples de determinar a fertilidade de um solo é pela análise de solo que determinará as disponibilidades dos nutrientes para as culturas. De posse dos resultados é possível determinar quais os nutrientes necessários para uma determinada cultura. Uma forma corriqueira de determinar a fertilidade é estabelecer a Relação Carbono Nitrogênio {\displaystyle {\frac {\text{Carbono}}{\text{Nitrogênio}}}} no solo, que determinará as disponibilidades de nitrato disponíveis para as culturas, bem como indica o estado de decomposição de matéria orgânica na terra. Os microrganismos, ao decomporem a matéria orgânica no solo, se nutrem de nitratos. Quando a Relação C N {\displaystyle {\frac {\text{C}}{\text{N}}}} é maior que 30, as bactérias fazem muito uso do nitrato disponível no solo, empobrecendo-o. Nesse caso deve-se fertilizar agregando nitratos. Entretanto alguns cultivos suportam Relação C N {\displaystyle {\frac {\text{C}}{\text{N}}}} menores.
