Adobe

A palavra adobe existe há cerca de 4 mil anos, com relativamente pouca mudança em qualquer pronúncia ou significado. A origem da palavra está ligada a ɟbt "tijolo de barro" em egípcio médio (c. 2000 BC). O egípcio médio, por sua vez, modificou-se para o egípcio tardio, demótico ou "pré-copta" e, finalmente, para o copta (c. 600 BC), onde apareceu como τωωβε. Ela passou para o árabe como الطوب AT-ṭawbu ou AT-tubu. Ou seja, a palavra tuba foi anexado o artigo definido al. Essa palavra, por fim, foi assimilada ao espanhol medieval como adobe.

Um dos mais antigos materiais de construção, foi amplamente utilizado nas civilizações do crescente fértil, em especial no Antigo Egito e Mesopotâmia. Construídos com barro e palha (tal como é descrito na Bíblia, no capítulo 5 do livro do Êxodo), os tijolos de adobe eram muito utilizados pelas técnicas quotidianas de construção, ainda que grandes monumentos destas civilizações a ele recorressem. Efetivamente, os zigurates (na Mesopotâmia) e as mastabas (no Egito) foram feitos essencialmente com tijolos de adobe, utilizando basicamente as mesmas técnicas de construção utilizadas em edifícios "menos nobres". A antiga cidadela de Arg-é Bam, em Bam, cidade da província da Carmânia no sudeste do Irã é a maior construção em adobe do mundo construída em 500 a.C. e habitada até 1850. É considerada Patrimônio mundial pela Unesco. A cidade sofreu um terremoto em 2003, que a destruiu quase inteiramente. Após uma fase de planeamento moroso de 2007 a 2014, a cidade foi reconstruída, concluindo-se as obras em março de 2018..

Em climas secos, as estruturas de adobe são extremamente duráveis e representam alguns dos edifícios mais antigos existentes no mundo. Os edifícios em adobe oferecem vantagens significativas devido à sua maior massa térmica, mas são conhecidos por serem particularmente suscetíveis a danos por terremotos se não forem reforçados. A construção feita com este tijolo torna-se muito resistente, e o interior das casas muito fresco, suportando muito bem as altas temperaturas. Em regiões de clima quente e seco é comum o calor intenso durante o dia e sensíveis quedas de temperatura à noite, a inércia térmica garantida pelo adobe minimiza esta variação térmica no interior da construção. As construções de adobe devem ser executadas sobre fundações de pedra comum, xisto normalmente, cerca de 60 cm acima do solo, para evitar o contato com a umidade ascendente (infiltração), que degradaria o adobe. Da mesma forma é importante a construção de coberturas com beirais a fim de proteger as paredes das águas de chuva.

Um tijolo de adobe é um compósito feito de terra misturada com água e um material orgânico, como palha ou esterco. A composição do solo normalmente contém areia, silte e argila. A palha é útil para unir o tijolo e permitir que ele seque uniformemente, evitando assim rachaduras devido às taxas de encolhimento desiguais dos materiais. O esterco oferece a mesma vantagem. A proporção que resulta em tijolos de melhor qualidade é a de 15% de argila, 10-30% de silte e 55-75% de areia fina. Contudo, deve-se observar que a argila expansiva não ultrapasse 50% do total de argila utilizado, sendo o restante ilita ou caulinita não expansiva. Muita argila expansiva resulta em secagem irregular do tijolo, causando rachaduras, enquanto muita caulinita fará um tijolo fraco.

A preparação do adobe é feita em solo argiloso. Faz-se um buraco perto do local da obra onde há solo apropriado, colocando-se água. Depois, amassa-se com os pés até sentir que tem boa liga. O barro é posto em fôrmas de madeira com as dimensões de 40 cm de comprimento, 20 cm de largura e 15 cm de altura. A fôrma é molhada antes de se colocar a argila. Depois, realiza-se um processo de secura por 10 dias, virando-o a cada 2 dias. Para testar a resistência coloca-se dois tijolos afastados em cerca de 30 cm e um terceiro em cima de ambos. Se não houver rachaduras, significa que o tijolo possui boa qualidade. O uso de tecnologia tem facilitado a produção do adobe, em vários países são fabricadas máquinas que produzem esses elementos em escala industrial, e com boa qualidade. Uma variação do adobe é o BTC - Bloco de Terra Comprimida, são tijolos, normalmente estabilizados com cal, cimento ou outro material, confeccionado em prensas manuais tipo Cinma-ram.

O adobe foi inserido no Brasil pelos portugueses a partir de influências mouras e romanas no período colonial. O ideal consistia em usar as grossas paredes como alternativa de defesa para o intenso calor. A dificuldade de se conseguir outros materiais construtivos e grande quantidade de matéria prima disponível consolidou sua utilização. Para a produção do adobe era utilizada primordialmente mão de obra escrava e a técnica atravessou gerações decorrendo até os dias atuais. O uso do Adobe começou a cair em desuso com a negação dos valores coloniais no início do regime republicano, o que se intensificou após a Revolução Industrial. O adobe possuiria menos resistência que a taipa de pilão quando esta é bem executada. Nas construções em alvenaria no período colonial brasileiro, ele seria reservado para partes secundárias, contudo, igrejas inteiras puderam ser construídas em adobe como, por exemplo, a Matriz de Santa Rita Durão, Minas Gerais, Capela de São Miguel Arcanjo em São Paulo e a Igreja de São Sebastião, atualmente, Distrito Federal. A durabilidade do componente é comprovada pela persistência desses exemplares e suas boas condições físicas após o decorrer dos séculos. A partir do período colonial, esta técnica foi amplamente difundida e aprimorada pelo país principalmente nos estados de Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso, Paraná e São Paulo.